Игинла завершил карьеру после 20 сезонов в НХЛ

КАЛГАРИ -В понедельник Джером Игинла завершил карьеру, ощущая себя моложе, чем мог себе представить.

Объявляя о своем решении на пресс-конференции, организованной клубом "Калгари Флэймз", он вспомнил все этапы своего пути с самых первых шагов.
"Это потрясающая работа, - сказал Игинла, набравший 1300 (625+675) очков в 1554 играх НХЛ с 1996 по 2017 годы, которые он провел в составе "Калгари", "Питтсбург Пингвинз", "Бостон Брюинз", "Колорадо Эвеланш" и "Лос-Анджелес Кингз". - Я помню, как начал играть в хоккей. Мне было тогда семь лет. Я впервые попробовал себя в этом виде спорта и уже мечтал о том, какую радость он принесет мне. На самом деле все получилось даже лучше, чем я думал. 20 лет в НХЛ стали великолепным периодом моей жизни. Я рад, что завершил карьеру, что могу проводить время с семьей, но мне будет не хватать вас и всей этой атмосферы. У меня остались замечательные воспоминания".
В пресс-конференции 41-летнего спортсмена, во время которой он рассказал о некоторых эпизодах своей карьеры, приняли участие его друзья, семья, бывшие партнеры. Она состоялась на стадионе Scotiabank Saddledome, где он играл за "Флэймз" с 1996 по 2013 годы.
Смотри также: [Обмен Джерома Игинлы принес пользу всем]
В 1994 и 1995 годах Игинла в составе молодежной команды города Кэмлупс из Западной хоккейной лиги два раза подряд завоевал Мемориальный кубок. В 1995 году "Даллас Старз" задрафтовал его в первом раунде под 11-м номером, а 19 декабря того же года обменял в "Калгари". В 1996 году Игинла со сборной Канады стал чемпионом молодежного первенства планеты, а в 1997 году выиграл золото чемпионата мира среди взрослых. В 2002 и 2010 годах он стал победителем Олимпийских игр (в Солт-Лейк-Сити и Ванкувере).
Игинлу трижды включали в первый состав сборной "Всех звезд НХЛ" (2002, 2008, 2009 годы), он дважды становился обладателем приза "Ракеты" Ришара, которым награждается лучший снайпер сезона (2002 год - 52 гола, 2004 - 41 гол). Шесть раз он принимал участие в "Матчах звезд" (2002-04, 2008, 2009, 2012 годы), а в 2002 году получил приз Теда Линдсея (лучший хоккеист сезона по мнению членов профсоюза игроков НХЛ).
Игинла делит 15-е место в истории НХЛ по заброшенным шайбам и входит в число 13 хоккеистов, которым удалось забивать не меньше 30 голов в 12 сезонах. Но его достижения на льду являются лишь частью того, что делает его великим хоккеистом, говорит Мартин Желина, игравший с ним в "Калгари Флэймз" с 2002 по 2004 годы.

"Он очень внимателен к партнерам, всегда улыбается. У него есть харизма, - говорит Желина. - На льду он был игроком, который умел забивать. Но для меня важно то, каким человеком он был вне площадки. Все видели, как он играл. Нам повезло, что мы были вместе с ним в одной команде, и мы ценим эти воспоминания. Но он был исключительным человеком вне льда, обладающим потрясающим даром. Он может просто пожать руку, сходить в школу, принять участие в благотворительной акции, позвонить кому-то и сделать это так, что человек запомнит этот день надолго. Он один из самых интересных людей, с кем мне доводилось играть и встречаться в жизни".
С этими словами согласен и другой одноклубник Игинлы Крэйг Конрой.
"Он очень скромен, - сказал Конрой, игравший с Игинлой с 2001 по 2010 годы. - Очень многое из того, что делал Игинла, оставалось за кадром. Он очень много времени уделял общественной работе, помогал людям. Вот это настоящий Игинла".

В 2004 году Игинла был награжден призами Кинга Клэнси (хоккеист, являющийся примером на льду и активно занимающийся общественной деятельностью) и фонда НХЛ (игроку, олицетворяющему ключевые хоккейные ценности - приверженность спорту, усердие и умение работать в коллективе на благо общества).
В 2009 году он получил приз Марка Мессье, как игрок, являющийся лидером команды на льду и в жизни.
"На первый просмотр меня отвел дедушка, - сказал Игинла. - Нам не дали свитеров и гамаш. Все пришли в хоккейной форме, а у меня ничего не было. Там были сильные ребята. Тогда дедушка побежал в ближайший магазин и купил мне хоккейный свитер. Я в это время катался на льду. Не могу сказать, что был счастлив получить его, потому что думал только о катании. Дедушка принес мне свитер "Флэймз". Возможно, свитера других клубов разобрали. Я пришел без свитера, потом на мне появился свитер "Флэймз". Быть может, это сработало против меня, и я оказался в самой слабой лиге".
Дела в начале его карьеры не задались, зато завершил он ее на высокой ноте.
"Я думаю о детях… Если сейчас нас слушают дети, которые не уверены в том, стоит ли хоккей таких жертв, могу заверить их - стоит, - сказал Игинла. - Работайте изо всех сил, делайте все возможное. Это замечательная игра. Вы получите огромное удовольствие, став ее частью. У меня была потрясающая карьера. Я благодарю своих партнеров, все хоккейное сообщество. Я счастлив, что был его частью. Благодарю вас".