Мемуары Купермана: вместе в День благодарения

Дважды в месяц Игорь Куперман специально для NHL.com/ru будет делиться воспоминаниями из своей насыщенной хоккейной жизни. Он успел поработать хоккейным журналистом в СССР, менеджером сборной России на Кубке мира-1996, ассистентом генерального менеджера команды на Олимпиаде-2002 и директором по хоккейной информации "Виннипега" и "Финикса".

В 29-м выпуске Куперман вспоминает о традиции в клубах НХЛ - совместно отмечать День благодарения и другие праздники.
Практически любой человек, выросший в Советском Союзе, весьма специфически относился к праздникам. Религиозные не отмечали - на Пасху выходных не было, революционную дату ценили прежде всего за количество дней отдыха. День Победы - это да, святой праздник для всех, а на 8 Марта все с удовольствием дарили цветы. Ну и, конечно, Новый Год.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Приехав в Северную Америку и начав работать в "Виннипег Джетс", мне, конечно, было не до праздников. Да, интересно, что и как в Канаде отмечают, но голова была занята совершенно другим. Но лишь до поры до времени...
"А еще у них есть такой особый праздник, называется Thanksgiving, - наставлял меня нападающий Сергей Харин, первопроходец "Виннипега". - Это когда все едят индюшку с клюквенным джемом и пюре".
"Ну, мало ли какие здесь есть праздники", - подумалось мне тогда. Наверное, таких много, вот и узнаю об этом со временем... Но ждать оставалось недолго, чуть меньше года. Кстати, к тому времени я уже начинал понимать, что хоккейный клуб - это больше, чем просто спортивная организация. Тогда даже поговорка вспомнилась - "Папа, мама, я - дружная семья". Я ее переделал в духе времени и получилось: "Владелец, менеджер и я - дружная семья".
Отвлекусь на минутку. Не буду оригинален, если скажу, что все владельцы с капиталистического Запада рисовались в советской прессе одинаково - толстосум да и только. Каково же было мое изумление, когда я впервые увидел владельца-миллионера "Виннипег Джетс" Бэрри Шенкароу (кстати, его далекие предки приехали в Канаду с Украины, и наши игроки всегда именовали его "Шенкаровым"), который ходил по офису клуба и зачем-то (?!) интересовался как и у кого идут дела. Позже мне рассказали - и я сам в этом убедился - что Бэрри внимательно относится к своим работникам, и это не показуха. Более того, Шенкароу - как и многие другие владельцы и генеральные менеджеры - старался создать в клубе атмосферу дружной семьи, когда люди поддерживают друг друга буквально во всем.
Так вот, осенью 1991 года работники офиса решили вместе - традиционно - отпраздновать тот самый Thanksgiving. Я все пытался перевести это название на русский язык (доинтернетовская эра!) и неожиданно вспомнил прочитанное когда-то название - "День благодарения". По телевидению вовсю крутили рекламу, призывающую срочно покупать индюшек (к счастью - не живых), и заодно даже показали веселые соревнования по керлингу, где вместо камней по льду скользили эти самые замороженные индюшки. Короче говоря, я уже был в курсе дела и с удовольствием принял приглашение для всей семьи. Не знаю, организовывался ли этот сабантуй просто как традиция или для "сплачивания коллектива", но атмосфера действительно была теплая и семейная. Машину в то время я еще не водил (мы с русскими игроками только сдавали экзамены на канадские права) и помощник тренера Терри Симпсон отвез и туда, и обратно, домой.
Смотри также: [Неотложные обмены - крайняя мера менеджмента?]
Помимо необычной еды (ну, про картофельное пюре я-то знал) меня удивило еще и другое. Прямо перед началом ужина все присутствующие на несколько секунд замолкали и мысленно благодарили Всевышнего за те блага, которые были им посланы. Наверное, что-то и загадывали, но не думаю, что мечты вились вокруг выигрыша Кубка Стэнли, например. Хоккей хоккеем, но ведь в семье не только о работе говорят, не так ли?
Вообще, всенародные праздники клуб старался сделать делом общим, чтобы люди лучше понимали друг друга. После приезда российских ребят в Виннипег на День благодарения стали регулярно собираться и мы, семьями. Хорошо помню, как отмечали этот праздник в квартире тренера Зинэтулы Билялетдинова, причем я в шутку наложил запрет на разговоры о хоккее. Алексей Жамнов, Борис Миронов, Игорь Уланов и другие прекрасно пообщались и без обсуждения прошедших матчей, а потом еще и Кит Ткачук заглянул на огонек и стал рассказывать, как отмечал этот праздник в своем бостонском детстве.
В Финиксе традиция, естественно, продолжалась, причем канадцы иногда даже отмечали этот праздник дважды, т.к. День благодарения в Канаде проходит на месяц раньше американского. Были и еще какие-то общие мероприятия, но мне почему-то врезались в память торжества в доме одного бывшего высокопоставленного сотрудника клуба. Он давно перешел на другую работу, почти сразу же после приезда в Финикс, и руководил деятельностью катка, на котором тренировалась команда и был расположен офис "Койотиз". Именно на этих праздничных встречах мне и удалось пообщаться в "тесном кругу" с тренером Джоном Тортореллой (сейчас - главный тренер "Коламбуса") и тренером вратарей Бенуа Аллэром (ныне - "Нью-Йорк Рейнджерс") и узнать массу интересных деталей.
Не хотелось бы, чтобы у читателей создавалось впечатление, что я нарисовал иллюзорную картину всеобщего счастья. Просто все плохое быстрее забывается, а некоторые вещи издалека кажутся уже забавными, а вовсе не обидными. Однажды в Финиксе работникам отдела хоккейных операций (включая скаутов) подарили на Рождество классные длинные кожаные куртки, только вот размер у всех оказался несколько странным - ХХХL. Ну, наверное, дареному коню ни в зубы, ни в другие места смотреть нельзя, но российский скаут (ростом 172 см) выразил справедливое недоумение по этому поводу. Я отшутился, что "зато в московские морозы можно легко надеть три свитера под такую безразмерную куртку".
Кстати, о подарках. На Рождество сплоченность как игроков, так и работников клуба проявляется еще больше, часто Christmas отмечают вместе. В течение нескольких дней действует мораторий лиги на обмены, так что игроки на некоторое время могут отвлечься от неприятных слухов. Шенкароу хоть и владел небогатым клубом, но всегда старался сделать так, чтобы каждый чувствовал себя полноправной единицей организации. И однажны Бэрри подарил и игрокам, и работникам офиса очень удобные дорожные сумки, с вышитыми эмблемой клуба и фамилией и именем владельца. Информация эта каким-то образом просочилась в прессу и началось настоящее "веселье". Бэрри обвинили в том, что он пользуется средствами города (а город действительно оказывал финансовую поддержку "Джетс") и все ради того, чтобы "часто проигрывающая команда еще больше сплотилась". Как говорится, no comment.
Удивительно, но генеральные менеджеры клуба не прекращали работать даже в праздничные дни. Такая служба! Однажды мы ехали в аэропорт с руководителем "Финикса" Бобби Смитом, когда раздался телефонный звонок, и Смит долго - и настойчиво - уговаривал игрока, что тот должен сделать микрооперацию именно сейчас, во время паузы на Thanksgiving. Договоренность об этом была заранее, т.к. игрок был одним из ведущих в команде и пропуск матчей был, естественно, нежелателен. Но на беду личные обстоятельства хоккеиста изменились, и он должен был лететь к детям, чтобы вместе отпразновать День благодарения. А врачи категорически запрещали ему летать после операции! Смит был непреклонен и уже самим детям пришлось лететь в Финикс. Всякое бывает...
А в общем, хорошее это дело, когда менеджмент заботится о дружеской атмосфере в офисе и команде. Даже работа спорится, в офисе уж точно. Ну, а на льду не все так просто. Но праздник остается праздником и хоккей - лишь важная часть жизни, а не наоборот.