Права на 34-летнего Ковальчука, который 11 июля 2013 года по собственному желанию завершил карьеру в НХЛ, принадлежат "Девилз". 3 сентября 2010 года он подписал 15-летний контракт на $100 млн с "Нью-Джерси". 15 июля 2013 года Ковальчук подписал четырехлетний контракт со СКА из Санкт-Петербурга и играл в Континентальной хоккейной лиге.
"Я не собираюсь гадать о командах, потому что это будет пустой тратой времени, - сказал Шеро. - Он должен сказать нам, где хочет играть. Если это будет иметь смысл и если этой командой не окажется "Нью-Джерси", тогда мы посмотрим, что можно сделать".
Шеро сообщил, что в среду он разговаривал с агентом Ковальчука Джеем Гроссманом.
"Если завтра он решит остаться в России, то ладно, но кто знает? - сказал Шеро. - В конце концов это его решение. Со слов Гроссмана, на данный момент ничего не изменилось, и Ковальчук хочет изучить возможности продолжения карьеры в НХЛ".
Когда Ковальчук покинул НХЛ, его контракт был расторгнут, и он был помещен в список игроков, добровольно завершивших карьеру. Это позволяет "Девилз" сохранять права на хоккеиста до достижения им 35-летнего возраста, то есть до 15 апреля 2018 года.
До этого момента для возвращения в НХЛ Ковальчук должен получить согласие всех команд НХЛ (31). Вероятность этого невелика, но "Девилз" могут подписать с ним контракт и либо сохранить, либо обменять.
Шеро сообщил, что Гроссман волен разговаривать с другими командами о возможном обмене, но добавил, что сделка должна иметь для "Нью-Джерси" смысл. Ковальчук не может подписать контракт до 1 июля и не может быть выбран на драфте расширения.
Если Ковальчук вернется в НХЛ после 35-го дня рождения, то станет неограниченно свободным агентом и сможет подписать контракт с любой командой НХЛ на свое усмотрение.
Ковальчук был выбран "Атлантой Трэшерз" под первым номером драфта-2001. В 816 матчах в НХЛ в составе "Трэшерз" и "Девилз" он набрал 816 (417+399) очков. Дважды за 11 сезонов он забрасывал по 52 шайбы, а в семи чемпионатах поражал ворота соперников не менее 30 раз.
4 февраля 2010 года "Атланта" обменяла Ковальчука в "Нью-Джерси" вместе с защитником Ансси Салмелой и выбором во втором раунде драфта-2010 на защитника Джонни Одуйю, нападающих Никласа Бергфорса и Патриса Кормье, а также выборы в первом и втором раундах драфта-2010.
В первый полный сезон Ковальчука в "Девилз" (2011-12) нападающий набрал 83 (37+46) очка и помог команде дойти до финала Кубка Стэнли
