Разгром мог случиться и в обратную сторону
За каскад неиспользованных моментов в дебюте встречи "Вегас" поплатился жестоким поражением в матче №4
© Gregory Shamus/Getty Images
"Мы играли отлично, правда ведь? - поднял голову Марк-Андре Флери. - Очень даже неплохо играли. Конечно, когда мы не реализовали (в первом периоде) все эти моменты, а они свои использовали, это было досадно. Но все ребята оставались настроенными позитивно. Будем играть так и дальше - все придет".
Чтобы продолжать верить в лучшее после того, как твоя команда не то что могла, а обязана была вести 3:0 к середине пятой минуты, но вместо этого ушла на перерыв, уступая 0:3, нужно быть звездой НХЛ уровня Флери и иметь соответствующую психику. Потому что если вы обычный болельщик клуба-дебютанта, и вы видели этот первый период, то больше всего вам хотелось швырнуть в телевизор кирпичом.
"Голден Найтс" с первой же смены начали делать всё то, о чем говорили после поражения в матче №3: чисто и на хорошей скорости выводили шайбу из собственной зоны, четко доставляли ее во владения "Кэпиталз", отлично поддерживали игрока с шайбой. Благодаря этому всю первую половину стартового периода гости доминировали. Счет уже на 70-й секунде должен был открывать Эрик Хаула, но угодил в штангу. Спустя еще пару минут превосходный момент возник у Райлли Смита, но форвард с четырех метров запустил шайбу выше ворот. Сразу после этого свое первое из двух удалений схватил защитник "Вашингтона" Джон Карлсон, и в возникшем большинстве произошел эпизод, перевернувший весь дальнейший ход матча. Хаула здорово отпасовал налево Джеймсу Нилу, и у того было сколько угодно времени, чтобы от нижней дуги круга вбрасывания отправить шайбу в пустые ворота.
В первое мгновение никто даже толком не понял, каким образом она туда не попала. Лишь повтор позволил увидеть, что Нил угодил во внутреннюю сторону дальней штанги, от которой шайба упала на пятачок, и ее сразу же смел оттуда Ларс Эллер.
Сидя после матча в раздевалке с огромной раной на нижней губе и вспоминая об этом моменте, Нил готов был провалиться сквозь землю.
"Это была идеальная комбинация, - сокрушался форвард. - Хаула отпасовал Татару, и я думал, что тот будет бросать сам. Но он немного придержал шайбу, и это было отлично, потому что Холтби так и застыл (у правой штанги). И тогда Татс сделал передачу на меня. Когда Нисканен на секунду прилег, я решил чуточку переждать. А когда тот уже проскользил мимо ворот, я бросил в штангу".
"Кэпиталз", похоже, и сами отдавали себе отчет, насколько им повезло не оказаться погребенными под градом шайб "Вегаса" уже в дебюте встречи.
"Думаю, мы должны извлечь из этого урок, - сказал Евгений Кузнецов, сделавший в понедельник четыре передачи и признанный второй звездой матча. - Иногда жизнь дает тебе возможность учиться на ошибках другой команды. И это очень важно, потому что, когда приходится учиться на собственных - как правило, это приходится делать после отрицательного результата".
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
Реализуй "Голден Найтс" хоть один из этих тех стопроцентных моментов - и четвертый матч так же легко мог закончиться их разгромной победой. Но хоккей - игра сантиметров, и судьбы чемпионских титулов зачастую решают именно они.
Во втором периоде - после того, как на 30-й минуте штанга сыграла за "Столичных" в четвертый раз в матче (на сей раз отразив дальний бросок Брэйдена Макнэбба), несчастный Нил на скамейке подозвал к себе менеджера по экипировке, и тот принялся шаманить над его клюшкой: сперва потер крюк ладонями, а затем дважды поцеловал бездушное композитное изделие, словно моля госпожу удачу вселиться в него обратно. Формально говоря, это колдовство даже сработало: на 46-й минуте Нил размочил счет. Но чтобы отыграть в третьем периоде дефицит 0:4, "Вегасу" требовалась удача совершенно иного порядка. А она в этот вечер явно пригрелась на скамейке парней в красных свитерах "Вашингтона". Несмотря на то, что по броскам в створ "Голден Найтс" превзошли хозяев 30-23, а по попыткам бросков - и вовсе 71-41.
"Черт побери, ты мечтаешь о таких шансах, - снова и снова прокручивал в голове свой необъяснимый промах Нил. - Девять раз из 10 ты закладываешь такие шайбы в сетку. У меня ведь же хватило самообладания, чтобы выждать паузу, а потом бросил - и охнул, когда шайба стукнулась о штангу и вылетела. Тяжело. И ведь не то чтобы кто-то сделал сэйв. Я просто швырнул ее в дальнюю штангу. Что тут скажешь - не в первый раз такое случилось, да и не в последний, наверное. Но в тот момент наш гол наверняка отправил бы игру по другому сценарию".
Смотри также: [Это был лучший матч "Вегаса" в финале]
Удивительно слышать самокритику из уст игроков, чья команда только что выиграла матч со счетом 6:2 и повела в финальной серии 3-1. Но Кузнецов, представьте, был не единственным игроком "Кэпиталз", из чьих уст она прозвучала.
"Не думаю, что мы сыграли сегодня наилучшим образом, - подчеркнул Александр Овечкин. - У них были довольно хорошие шансы, но удача была на нашей стороне. Если мы хотим победить (в Лас-Вегасе), нам придется сыграть намного лучше".
Зато Жерар Галлан пришел на пресс-конференцию таким расслабленным и с такой улыбкой, словно не проиграл только что с жутким счетом четвертый матч финала Кубка Стэнли, а выиграл четвертый матч регулярного чемпионата. А может, он просто хотел таким показаться.
"На мой взгляд, первый период был нашим лучшим отрезком за весь финал, - сказал главный тренер "Голден Найтс". - Мы два раза попали в штангу, создали еще несколько моментов и ничего из них не извлекли… Мне показалось, что значительную часть матча мы провели именно так, как хотели его провести".
