В составе "Питтсбурга" голом отметился Джейк Гюнтцель. "Пингвинз" впервые с 2013 года (финал Восточной конференции против "Бостон Брюинз") завершили кубковую серию, не выиграв ни одной встречи. Мэтт Мюррей 23 раза вступал в игру.
"Мы знали, как будет играть соперник, знали, с чем нам придется столкнуться, - сказал тренер "Питтсбурга" Майк Салливан. - Можно не стесняться в выражениях. Мы говорили о том, что нам не стоит торопиться, играть по ситуации, принимать правильные решения, чтобы не оказаться в затруднительном положении. К сожалению, именно это и произошло".
Гюнтцель открыл счет через 35 секунд после стартового вбрасывания, получив пас от Сидни Кросби. Это его единственный точный бросок в плей-офф, хотя в регулярном чемпионате он забросил 40 шайб.
Кросби заработал в регулярном сезоне 100 (35+65) очков и только одно в плей-офф за результативную передачу на Гюнтцеля. До этого его худший показатель составлял четыре (2+2) балла в пяти играх. Так он провел серию против "Нью-Йорк Рейнджерс" в 2015 году.
"Конечно, расстроен, - сказал Кросби. - Я еще не до конца все осмыслил. Очень расстроен. Перед плей-офф мы были довольны своей игрой, и действительно у нас были хорошие матчи. А потом мы плохо стартовали, но все равно считали, что у нас есть шанс исправить положение дел дома".
Через полторы минуты Эберле восстановил равновесие. Он выкатился вдвоем с Мэтью Барзалом на одного защитника, получил от него передачу и отправил шайбу в дальнюю девятку - 1:1.
"Борьба в серии была упорнее, чем может показаться, - сказал Эберле. - Нам пришлось очень постараться, чтобы переиграть их, расстроить их планы, не позволить им развернуться в полную силу. Отлично сыграл Ленер. Если они создавали опасный момент, он выручал нас".
"Питтсбург" забивал первым в трех последних играх. Но это лидерство длилось в общей сложности 4 минуты 51 секунду.
[Все материалы о серии "Айлендерс" - "Питтсбург"]
Нельсон вывел "Айлендерс" вперед за две минуты до перерыва - 2:1. Том Кюнакль выбил шайбу у защитника Маркуса Петтерссона за воротами, ее подобрал Джош Бэйли и отдал пас на пятачок, где Нельсон сыграл в касание.
За 38 секунд до финальной сирены Бэйли поразил пустые ворота - 3:1.
Прямая речь
"Борьба в каждом матче была очень упорной, хотя мы выиграли четыре раза подряд. Сейчас есть возможность вздохнуть с облегчением, потому что у них очень хорошая команда. Им нельзя давать волю. Концовка получилась немного эмоциональной, но мы держались" - голкипер "Айлендерс" Робин Ленер.
"Они хорошо играли и очень старались. Отлично оборонялись. Возможно, мы порой были не слишком внимательны, когда шайба была у нас. Но я считаю, что мы хорошо провели последние пару матчей. Просто нам не повезло" - нападающий "Пингвинз" Джейк Гюнтцель
Это интересно
В концовке второго периода защитник Джонни Бойчук и нападающий Кэл Клаттербак из "Айлендерс" ушли в раздевалку и больше не появлялись на льду. После игры Тротц не стал комментировать эту ситуацию… Эберле - третий хоккеист за последние семь лет, забивавший голы в каждом из первых четырех матчей плей-офф (Шон Монахэн из "Калгари Флэймз" в 2017 году и Патрик Марло из "Сан-Хосе Шаркс" в 2013-м). … Голевая передача на Гюнтцеля позволила Кросби обойти Стива Айзермана и занять 10-е место в истории лиги по результативности в матчах плей-офф - 164 игры 186 (66+120). …"Пингвинз" проиграли шесть кубковых матчей подряд, считая с пятой и шестой игры второго раунда плей-офф прошлого года, когда они уступили "Вашингтон Кэпиталз". Тренером "Вашингтона" тогда был Тротц. … "Питтсбург" проиграл серию со счетом 6:14, в том числе 3:10 в последних трех встречах.
Что дальше?
"Айлендерс": матч №1 второго раунда плей-офф либо против "Вашингтона", либо против "Каролины".
"Пингвинз": сезон завершен
