Барбашев: в НХЛ все приходит с опытом

Российский форвард Иван Барбашев отправился покорять Северную Америку в 2012 году после сезона в Молодежной хоккейной лиге в составе ХК МВД. 16-летний Барбашев был выбран под общим первым номером на импорт-драфте CHL клубом "Монктон Уайлдкэтс" и начал выступать в юниорской лиге Квебека. В первых двух сезонах за океаном молодой россиянин стабильно набирал более 60 очков за матч, заставив обратить на себя пристальное внимание скаутов команд НХЛ.

На драфте 2014 года наибольшую заинтересованность в талантливом форварде проявил "Сент-Луис", выбравший его во втором раунде под общим 33-м номером. Близость мечты явно вдохновила Барбашева, который в сезоне 2014-15 в CHL набрал 95 (45+50) очков, добавив к ним 24 (13+11) результативных балла в матчах плей-офф. Следующим этапом в карьерной лестнице игрока предсказуемо стали выступления в АХЛ. Как правило переход из юниорского хоккея во взрослый происходит непросто, и адаптация занимает некоторое время. Свой первый сезон в составе "Чикаго Вулвз" Барбашев, тем не менее, провел весьма неплохо. Несмотря на не самые выдающиеся результаты команды в целом, молодой нападающий сумел забросить 10 шайб и сделать 18 результативных передач.
В межсезонье "Вулвз" возглавил известный специалист Крейг Беруби, работавший ранее с "Филадельфией". Новый наставник сумел наладить игру команды, и дела у "Чикаго" пошли значительно лучше. На данный момент подопечные Беруби плотно обосновались в зоне плей-офф.
"В АХЛ в этом году наша команда в три раза лучше, чем в прошлом сезоне, - рассказал Барбашев в интервью NHL.com/ru. - Все ребята играют друг за друга, новый тренерский штаб у нас появился. Сезон начался так себе, а потом поговорили друг с другом и начали выигрывать. На данный момент мы входим в зону плей-офф, так что можно сказать, что новый главный тренер Крейг Беруби проделал отличную работу. Он сам долгое время выступал в НХЛ, был тафгаем там (смеется). Очень хороший тренер и человек. Если что-то не понимаешь, он к тебе подойдет и объяснит все. Все-таки многое зависит от тренера, благодаря Беруби мы так хорошо идем в этом сезоне".
Вместе с командой серьезного прогресса добился и сам Барбашев. В 45 матчах этого сезона он набрал 37 (19+18) очков и полностью заслужил вызов в основу "Сент-Луиса". Дебют 21-летнего хоккеиста состоялся 26 января в матче против "Миннесоты". Тогда еще главный тренер "Блюз" Кен Хичкок поставил россиянина в четвертое звено к Скотти Апшоллу и Райану Ривзу. За 10 минут на льду Барбашев нанес один бросок по воротам и совершил четыре силовых приема, однако это не помогло "Сент-Луису" избежать поражения. На том отрезке чемпионата у "Блюз" наблюдался очевидный спад.

"Поначалу было очень тяжело, когда меня подняли из АХЛ, - вспоминает свой дебют Барбашев. - Очень сильно волновался, перед самой игрой серьезно потряхивало, но после первой смены волнение улеглось. Честно говоря, я думал, что будет очень тяжело, но оказалось все значительно проще. С каждой игрой я приобретаю новый опыт, есть игровое время, поэтому я очень доволен тем, что нахожусь здесь. Думаю, что и тренерский штаб доволен тем, как я учусь. Первый раз было тяжело, а сейчас становится все легче и легче. Все приходит с играми, с опытом".
Так получилось, что вызов в основную команду "Блюз" Барбашев получил еще при Хичкоке, а свою первую шайбу в НХЛ спустя пять матчей забросил уже при другом наставнике. Дело в том, что руководство "Сент-Луиса" во главе с Дугом Армстронгом приняло решение расстаться с опытнейшим Хичкоком после серии неудачных результатов, из-за которых попадание в плей-офф было под большим вопросом. Приход Майка Йео на этот пост планировался после окончания сезона, однако Армстронг и компания решили не дожидаться лета.
"С Хичкоком я общался летом еще, - рассказывает Барбашев. - Когда меня подняли в конце января, то уже не было особой возможности. К сожалению, не получилось поработать много времени с ним, я считаю, что он очень хороший тренер. Такие вещи случаются. Наверное, сейчас смотрится, что мы с новым наставником хорошо играем. Начинается новый период в жизни команды".

В "Сент-Луисе" долгое время из российских игроков был только Владимир Тарасенко, но в этом сезоне российский десант увеличился сразу в три раза. Сначала после обмена из "Эдмонтона" пришел Наиль Якупов, а по ходу сезона из АХЛ подняли Барбашева. По старой доброй традиции, заведенной в российской среде хоккеистов за океаном, старшие товарищи оказали молодому игроку помощь с адаптацией в новом клубе.
"Конечно, Наиль Якупов и Владимир Тарасенко мне очень помогали в первые дни, - отмечает Барбашев. - Они сразу подошли и сказали, чтобы я обращался к ним по любым вопросам, которые будут возникать. Постоянно общаемся, выходим куда-то поужинать вместе. Могу сказать только хорошее в отношении Володи и Наиля. Спасибо им большое, что так хорошо меня приняли в команде".
В ходе разговора с молодым форвардом "Сент-Луиса" мы затронули одну интересную тему. Некоторые российские ребята, которых поднимали из АХЛ в НХЛ, не раз отмечали, что в НХЛ играть во многом даже легче, чем в Американской хоккейной лиге, где пропагандируется силовой хоккей с большим количеством борьбы и бесконечными спринтами из своей зоны в чужую и обратно. Возможно, это связано с тем, что российские хоккеисты изначально нацелены на более комбинационный стиль, который в НХЛ демонстрируется в большей степени.

"Согласен с тем, что в какой-то степени в НХЛ играть даже проще, чем в АХЛ, - подтвердил тезис Барбашев. - В НХЛ все играют правильно по позиции, тут все грамотно действуют. За счет этого у тебя появляется пространство. Сложность в НХЛ заключается в том, что у всех тут уже очень много опыта. Здесь многим ребятам по 30 лет или больше. Против таких опытных хоккеистов действовать непросто, они всегда ведут силовую борьбу. В АХЛ часто такое бывает, что все хоккеисты летают где угодно, без определенных позиций. После того, как я сыграл свой первый матч в НХЛ против "Миннесоты", там был перерыв на "Матч звезд", и меня спустили обратно в "Чикаго Вулвз". Мне было в два раза тяжелее играть в АХЛ после опыта игры в НХЛ".
"Сент-Луис" под руководством Майка Йео одержал три победы в четырех матчах. Йео начал свою работу с победы над "Торонто" со счетом 5:1, и вот неделю спустя эти команды вновь встречаются между собой, но на этот раз на Air Canada Centre. Для Барбашева эта игра стала очередной возможностью проявить себя и доказать право на место в основном составе клуба.
"С "Торонто" должная получиться хорошая игра, - признавался игрок до матча. - Мы недавно их обыграли дома со счетом 5:1, та встреча получилась очень интересной. Я думаю, что в этот раз все будет гораздо сложнее. Для нас это будет уже третий матч подряд на выезде. Постараемся играть так, как в последних двух встречах. Нам удавалось удачно сыграть в защите и реализовать шансы в атаке, поэтому надо продолжать в том же духе".
"Сент-Луис" выиграл со счетом 2:1 в овертайме, а Барбашев провел на льду рекордные для себя 14 минут, за которые нанес два броска по воротам и применил два силовых приема.