"Мы еще не стали в деталях разбираться, как нам провести следующий сезон, - сказал комиссионер Гэри Беттмэн в интервью телеканалу NHL Network перед началом драфта 2020 года. - Мне кажется, все понимали, что 1 декабря являлось больше номинальной датой, а в реальности мы сейчас рассматриваем 1 января как дату начала сезона. Мы надеемся провести полноценный сезон, регулярный чемпионат со зрителями на трибунах. Перед тем, как принять окончательное решение, нам предстоит решить немало вопросов, которые могут возникнуть перед нами. Большинство из них, если не все, не зависят от нас".
Ранее НХЛ и профсоюз хоккеистов НХЛ рассматривали 1 декабря как предварительную дату начала следующего сезона. Также предполагалось, что тренировочные лагеря откроются 17 ноября. Все это было частью коллективного трудового соглашения, продленного 10 июля на четыре года. При этом комиссионер несколько раз говорил, что дата начала сезона при необходимости будет смещена на более поздний срок.
Сезон 2019-20 был поставлен на паузу 12 марта из-за пандемии коронавируса. Он был доигран, начиная с 1 августа, когда 24 команды с наилучшим процентом набранных очков вступили в борьбу за Кубок Стэнли. 12 клубов Восточной конференции в Торонто провели квалификационные серии и первые два раунда плей-офф, а 12 клубов Западной конференции играли в Эдмонтоне. В Эдмонтоне также состоялись финалы конференций и финал Кубка Стэнли.
\[Будьте в курсе всех последних новостей и рейтингов драфта НХЛ 2020\]
В План возобновления сезона не включили семь команд с наименьшим процентом набранных очков.
Розыгрыш Кубка Стэнли завершился 28 сентября. В этот день "Тампа-Бэй Лайтнинг" в Эдмонтоне выиграла со счетом 2:0 шестой матч финальной серии у "Даллас Старз" и во второй раз в истории стала обладателем Кубка Стэнли. За 65 дней, которые команды провели в изоляции в городах-хабах, у игроков, сотрудников клубов и лиги было взято 33 174 анализа на COVID-19 и ни один не был положительным.
"Ключевым моментом было сотрудничество и взаимопонимание, и с этим не было проблем ни со стороны игроков, профсоюза, клубов, ни со стороны владельцев, - сказал Беттмэн. - Мы вместе работали над тем, чтобы претворить намеченные планы в жизнь. Хоккеисты и лига стремились к этому. Игроки горели желанием завершить начатый сезон, но самое главное, что мы услышали наших болельщиков. Они тоже хотели, чтобы сезон был завершен. И это было очень важно".
Драфт НХЛ в этом году проводится удаленно. Первый раунд провели во вторник, а раунды со второго по седьмой - в среду (18:30 мск). Первоначально планировалось провести его 26 и 27 июня в Монреале. Решение о переносе драфта на другую дату было принято 25 марта.
Рынок свободных агентов НХЛ открывается 9 октября (19:00 мск).
