Худобин долго шел к финалу Кубка Стэнли

Антон Худобин сказал, что не мечтал о завоевании Кубка Стэнли, когда ребенком в Казахстане начинал свой длинный и извилистый хоккейный путь.
Теперь, после 14 сезонов карьеры в 13 профессиональных командах в пяти лигах и трех странах, Худобин оказался в финале Кубка Стэнли с "Даллас Старз" в трех победах от чемпионства.

"Когда я рос, то, наверное, моей мечтой было просто попасть в НХЛ, - сказал вратарь "Старз" в пятницу. - Я не заглядывал так далеко и не думал о Кубке Стэнли. Когда я попал сюда, то понял, что и до финала дойти нелегко. Так что потом в какой-то момент я начал думать, что победа в Кубке была бы прекрасным достижением".
В финале Кубка Стэнли "Далалс" ведет против "Тампа-Бэй Лайтнинг" после победы в субботнем матче со счетом 4:1. Вторая игра пройдет в понедельник (вторник, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир") в Rogers Place в Эдмонтоне, хаб-городе для проведения Кубка Стэнли.
На протяжении всей карьеры в НХЛ Худобин исполнял роль резервиста, однако в этом плей-офф 34-летний голкипер блистает. Основной вратарь Бен Бишоп не был готов играть в большей части плей-офф, поэтому "Даллас" сделал ставку на Худобина, который в 20 матчах (19 в старте) одержал 13 побед при 2,54 в среднем пропущенных гола, 92,3% сэйвов и одном шатауте. В первой игре финала он сыграл ключевую роль, остановив 35 бросков из 36, в том числе все 22 в третьем периоде. В последних девяти играх, в которых по его воротам было нанесено не менее 30 бросков, он одержал девять побед при 93,4% сэйвов.
Его путь из Казахстана к финалу Кубку Стэнли был долгим, но Худобин оставил свой след во многих местах. Везде он запоминался за личные качества и трудолюбие.
Смотри также: [Хабибулин: думаю, что "Тампа" в финале будет сильнее]
"Этот парень создан для юмористических шоу, - сказал в среду в подкасте НХЛ @TheRink бывший вратарь "Даллас Старз" и действующий президент Stars Foundation Марти Турко. - Он дает великолепные интервью. Одно это не делает его хорошим вратарем, но он также абсолютный профессионал. И очень и очень забавный. Он очень усердно работает и всю карьеру провел на краткосрочных контрактах".
Худобин был выбран "Миннесота Уайлд" в седьмом раунде (под общим 206-м номером) драфта-2004. На импорт-драфте Канадской хоккейной лиги 2005 года его выбрал "Саскатун" из Западной хоккейной лиги в первом раунде под 51-м номером. В сезоне 2005-06 он провел в ЗХЛ 44 матча при 2,90 в среднем пропущенных гола, 91,7% сэйвов и четырех шатаутах. Бывший тренер "Саскатуна" Лорн Моллекен заявил, что Худобин пользовался успехом как на льду, так и вне его.
"Он ходил в школу на уроки английского, а люди, которые отвозили его и забирали каждый день, могли приезжать на лимузине, - сказал Моллекен, сейчас работающий тренер по развитию в Хоккейной академии Прэйри в Мус-Джау (Саскачеван). - С ним было очень весело, он настоящий боец. В первой игре за нас в выставочном матче он играл против "Медисин Хэт" (1:2 Б). По его воротам нанесли 70 бросков, потому что почти весь третий период мы играли втроем против пятерых. Так его приветствовали в Западной хоккейной лиге".
Чтобы облегчить адаптацию Худобина в Северной Америке, Моллекен поместил его в гостевую семью к уроженцам Молдавии Анну и Давиду Гершерам, которые жили в Канаде более 30 лет.
"Он был в себе уверен, об этом можно было сказать точно, - сказала Анна о первом впечатлении от знакомства с Худобиным. - Мне говорили, что все вратари такие, что они всегда уверены в себе. И он не был исключением. Но он говорил только на английском, так что у нас были очень интересные беседы. Когда он возвращался после матчей или командных собраний, то спрашивал: "Что имелось в виду под этим и вот этим?" Так что сначала я должна была выяснить, что они говорили, а потом понять, что это значило. У нас с мужем были только дочки, так что с молодым человеком опыт был другим. Но ему нравилось".
Гершеры также поддерживали Худобина в тяжелые дни. Давид вспоминает, как расстроился вратарь после того, как в 2006 году во втором матче полуфинала Восточной конференции ЗХЛ "Саскатун" проиграл в трех овертаймах (3:4) "Медисин Хэт". Тогда Худобин отразил 80 бросков из 84.
"Я ему сказал: "Слушай, дождь будет идти не каждый день. Солнце тоже выйдет. Просто продолжай делать, что делаешь", - сказал Давид. - И вот где он оказался, играет за Кубок Стэнли. Он вложил в себя много работы, поэтому и находится там, где он есть".
После одного сезона в "Саскатуне" Худобин провел один год в магнитогорском "Металлурге" в российской суперлиге (2006-07), а потом вернулся в Северную Америку. В первые четыре сезона он в основном играл в младших лигах: за "Хьюстон" и "Провиденс" в Американской хоккейной лиге и "Техас" и "Флориду" в ECHL.
В сезоне 2010-11 он провел шесть матчей за "Уайлд" (четыре в старте), а 28 февраля 2011-го был обменян в "Бостон Брюинз". Координатор тренеров по развитию игроков "Старз" Рич Певерли, в 2011-13 годах бывший партнером Худобина в "Бостоне", сказал, что молодой вратарь выучил полезный игрок в 2011 году, когда "Брюинз" выиграли Кубок Стэнли. Антон тогда был "черным тузом", как называют игроков, которых на время плей-офф вызывают из младших лиг, но места в ростере для них обычно не находится.
"Он изменил свой подход к питанию, и я помню, что на следующий год он приехал в феноменальной форме, - сказал Певерли, сблизившийся с Худобиным и регулярно игравший с ним в карты. - Антон находился рядом с такими ребятами, как Здено Хара и Патрис Бержерон. Он видел, как они питаются и подумал: "Окей, а что я, игрок АХЛ, могу сделать для попадания в НХЛ?" Худобин послушал совета и изменил свою игру. Через два года он был нашим бэкапом и действовал великолепно. А теперь в "Далласе" мы знаем, что с ним в воротах у нас все будет хорошо, и что он будет сражаться до последнего".

Худобин заявил, что многому научился у Туукки Раска во время чемпионства 2011 года и похода в финал Кубка Стэнли в 2013 году, где "Бостон" за шесть матчей проиграл "Чикаго Блэкхокс".
"Я учился на тренировках, их подготовке к матчам, - сказал он в пятницу. - Это был невероятный опыт. Настало время окончательно понять, как тяжело выйти в финал и выиграть Кубок".
Худобин покинул "Брюинз" как неограниченно свободный агент, и 5 июля 2013 года подписал однолетний контракт с "Каролина Харрикейнз". А 4 марта 2014-го продлил его еще на два года. За два сезона в составе "Ураганов" он провел 70 матчей (66 в старте), в которых сыграл 27-31-7 при 2,50 в среднем пропущенных шайбы, 91,4% сэйвов и 11 шатаутах.
Бывший тренер вратарей "Каролины" Давид Марку сказал, что Худобин всегда отличался бойцовскими качествами. Будь то игра с ним в настольный теннис ("Мне не очень часто удавалось его обыгрывать") или желание чаще играть за "Харрикейнз".
"Он всегда подавал голос, даже в присутствии Кэма Уорда, который был первым номером в "Каролине" целую вечность, - сказал Марку, сейчас руководящий школой вратарей в Калгари. - Встречаясь со мной и Кэмом, он мог спросить: "Дэйв, почему я не играю больше? Когда я буду играть больше?" Мы с Уордом смотрели друг на друга и говорили: "Мда, странный малый". Когда он был рядом, ты знал об этом, потому что его было слышно. Это не бэкап-тихоня, он никогда себя не считал простым резервистом. Еще пару лет назад в лиге было четкое разделение на первого номера и бэкапа. Он в какой-то мере сломал этот тренд".
Марку сказал, что в "Каролине" в основном работал с Худобиным над коммуникацией с партнерами и навыками обращения с шайбой в зоне трапезоида.
"Нельзя выиграть Кубок Стэнли благодаря игре клюшкой, но его можно проиграть, если ты не владеешь этим компонентом, - заявил Марку. - Иногда можно достигнуть большего, делая меньше. До его прихода в "Каролину" этот компонент им не очень активно использовался. Но мы, мне кажется, очень здорово поработали над его навыками обращения с шайбой, коммуникацией и умением читать действия соперников, когда он находился с шайбой за воротами".

27 июня 2015 года Худобина обменяли в "Анахайм Дакс", а потом он снова вернулся в "Брюинз", чтобы помогать Раску. Он подписал двухлетний контракт с "Бостоном" 1 июля 2016 года на правах неограниченно свободного агента. А 1 июля 2018-го Худобин подписал двухлетний договор со "Старз".
"Сейчас я бы хотел, чтобы контракт был пятилетним, - сказал во вторник генеральный менеджер "Далласа" Джим Нилл. - Но я рад за Антона. Он заработал то, что имеет. И я надеюсь, что мы сможем его оставить в команде, потому что, как все видят, его роль велика. А уж его личные качества, они просто заразные. Он хорошо вписывается в любую команду. Он боец и никогда не сдается".
В чемпионате 2018-19 за "Старз" Худобин провел рекордный в карьере 41 матч (37 в старте). В 30 матчах (26 в старте) он сыграл 16-8-4 при 2,22 в среднем пропущенных гола и 93,0% сэйвов.
Нападающий "Далласа" Тайлер Сегин, игравший с Худобиным в "Бостоне" в 2011-13 годах, сказал, что россиянин напоминает ему Тима Томаса, который в 2011 году помог "Брюинз" выиграть Кубок Стэнли и тогда получил "Конн Смайт Трофи" как самый ценный игрок плей-офф.

"Худобин всегда был вратарем, против которого неприятно даже тренироваться, потому что много ему не забьешь, - сказал Сегин. - Он получил опыт от нахождения в той команде. Он видел, какими сплоченными там все были. У той команды многому можно поучиться. Они - победители, так как много раз выходили в финал. Нам это удавалось пару раз, так что у Худобина есть такой опыт. Он настоящий боец, усердно трудится и хорошо делает свою работу".
Также Худобин - яркая личность. 14 сентября после победы над "Вегасом" (3:2 ОТ) в пятом матче финала Западной конференции Худобин надел толстую цепь с эмблемой "Старз" и закричал: "Мы не едем домой!" А 1 января этого года после матча "Зимней классики НХЛ 2020 Bridgestone" против "Нэшвилл Предаторз" (4:2) на стадионе Cotton Bowl Худобин разбежался и с поднятой ногой на боку проскользил к команде, собравшейся для командной фотографии.
Турко (180 см, 83 кг) также нравится, что Худобин (180 см, 88 кг) делает "для имиджа невысоких вратарей".
"У него очень быстрые ноги, - сказал он. - Мне было бы интересно посмотреть в наши лучшие годы, кто быстрее. Он коренастый, очень сильный и гибкий. Мы видели, как он садится на шпагат и мгновенно поднимается на ноги, как гимнаст. И бьется до последнего. Мне бы хотелось, чтобы он быстрее играл ловушкой и лучше обращался с шайбой, но я этот бой давно проиграл. Он старый пес, но в его игре почти нет слабых мест. Время от времени, как у всех нас, случаются неудачи, когда ты не видишь шайбу и пропускаешь гол. Но в этом случае от тебя ничего не зависит. В остальном, он всегда сражается до последнего".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Худобин сражался на протяжении 218 матчей в НХЛ, в которых сыграл 99-76-25 при 2,46 в среднем пропущенных шайбы, 91,9% сэйвов и восьми шатаутах. А теперь он прокладывает путь к своему первому Кубку Стэнли, который станет первым для "Далласа" с 1999 года, когда в финале "Старз" в шести матчах переиграли "Баффало Сэйбрз".
"Сейчас настало время Худобина, а ты не можешь быть уверенным, сколько продлится твоя карьера, - сказал Марку. - Когда тебе 34, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что спад близко. Но он в потрясающей форме. С точки зрения стандартов НХЛ, он обладает недостаточными габаритами. Но его вера в себя делает его куда более внушительным".