"Кингз" помешали возраст и проблемы в атаке

"Лос-Анджелес Кингз" в третий раз подряд не смог пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли, хотя до этого команда в течение пяти сезонов играла в плей-офф и дважды завоевала главный трофей НХЛ (2012 и 2014 годы).
"Кингз" (25-39-8) лишились даже теоретических шансов продлить сезон в понедельник, уступив "Виннипег Джетс" со счетом 2:3. "Лос-Анджелес" проиграл шесть матчей из последних семи (1-6-0) и 16 из последних 18 (2-12-4).

Давайте посмотрим, что случилось в чемпионате 2018-19 годов и за счет чего "Кингз" могут добиться успеха в будущем:
Факты
Потенциальные неограниченно свободные агенты: Джонни Бродзински (центрфорвард)
Потенциальные ограниченно свободные агенты: Алекс Аяфалло (левый крайний), Адриан Кемпе (левый крайний), Брендан Лайпсик (левый крайний), Кэл Питерсен (голкипер)
Количество выборов на драфте 2019 года: десять
Что пошло не так
Внутренние проблемы: в "Кингз" начали решать их уже после первых 13 матчей сезона (4-8-1), уволив 4 ноября тренера Джона Стивенса и совершив через десять дней после этого обмен с "Питтсбург Пингвинз". В команде появился форвард Карл Хагелин, за которого "Лос-Анджелес" отдал нападающего Таннера Пирсона. Однако и под руководством нового тренера Вилли Дежардена "Кингз" не смогли преобразиться. В результате клуб обменял Хагелина (в "Вашингтон Кэпиталз" 21 февраля), защитника Джейка Маззина (в "Торонто" 28 января), центрфорварда Нэйта Томпсона (в "Монреаль Канадиенс" 11 февраля). С 9 по 28 февраля команда потерпела десять поражений подряд (0-6-4), а затем из восьми игр выиграла только две и лишилась шансов на попадание в плей-офф.
Возраст: 35-летний Илья Ковальчук - самый возрастной хоккеист в команде, в костяк которой также входят шесть хоккеистов, ставших обладателями Кубка Стэнли в 2012 и 2014 годах: нападающие Дастин Браун (34 года), Джефф Картер (34), Тревор Льюис (32), Анже Копитар (31), защитник Алек Мартинес (31) и голкипер Джонатан Куик (33). Есть еще 33-летний защитник Дион Фанеф. Летом прошлого года клуб заключил две громкие сделки, подписав Ковальчука и продлив контракт с 28-летним защитником Дрю Даути (восемь лет, $88 млн), выделившись на фоне остальных команд, которые в то же самое время становились моложе и быстрее. Это стало одной из причин неудач "Кингз".

Беззубая атака: "Лос-Анджелес" занимает последнее место в НХЛ по заброшенным шайбам (168) и предпоследнее по средней результативности за игру (2,33). Не лучшим образом команда играет в неравных составах, расположившись на 26-й строчке по реализации лишнего (15,6%) и 30-й по игре в меньшинстве (75,4%). Смена тренера не изменила ситуацию в атаке. После 4 ноября "Кингз" забросили 140 шайб - 2,37 в среднем за игру.
Причины для оптимизма
Кандидаты в тренеры: у "Кингз" будет богатый выбор кандидатов в тренеры, если клуб решит расстаться с Дежарденом. На данный момент без работы остаются обладатели Кубка Стэнли Джоэл Кенневилль, Рэнди Карлайл. Также свободны опытные Тодд Маклеллан, Ален Виньо и Майк Йео. Если "Лос-Анджелес" сделает ставку на молодежь, то команда может обратить внимание на помощника тренера Марко Штурма, тренеров АХЛ Шелдона Кифа и Джея Вудкрофта. Может сработать вариант с Ральфом Крюгером, имеющим огромный опыт работы в международном хоккее. Он вывел сборную Европы в финал Кубка мира по хоккею в 2016 году.
Адриан Кемпе:"Кингз" ждали, когда раскроется талант этого форварда, растущего в системе клуба. После перерыва на "Матч звезд НХЛ" 2019 года 22-летний центрфорвард набрал 12 (6+6) очков в 22 играх. Если вспомнить, что в последних 25 матчах сезона 2017-18 годов Кемпе не забросил ни одной шайбы, а в первых 49 играх нынешнего чемпионата ограничился только пятью, его результативность в феврале и марте может указывать на то, что следующий чемпионат станет для него прорывным.

В системе: Кемпе и еще несколько молодых игроков могут вывести "Кингз" в новую эру. Карл Грундстрем сразу же нашел общий язык с бывшим партнером по тройке в шведском "МоДо", когда их стали выпускать вместе на лед в "Лос-Анджелесе". 21-летний форвард, приобретенный в рамках обмена Маззина, стал 19-м игроком в истории "Кингз", которому удалось отличиться в дебютной игре НХЛ. До этого он набрал 39 (16+23) очков в 55 матчах АХЛ. Хорошо играет в молодежной Западной хоккейной лиге 19-летний центрфорвард Джарет Андерсон-Долан. В 32 матчах он записал на свой счет 43 (20+23) очка. Стоит обратить внимание на 19-летнего центрфорварда Акила Томаса. Он был выбран "Лос-Анджелесом" во втором раунде драфта 2018 года под 51-м номером и в 63 матчах нынешнего сезона в Хоккейной лиге Онтарио набрал 102 (38+64) очка. 16 марта Томас подписал трехлетний контракт новичка.