"Колорадо" опять вылетел во втором раунде

"Колорадо" в шестом матче серии второго раунда розыгрыша Кубка Стэнли был прижат к стенке, уступая 2-3 в битве с "Вегасом", и день получался слишком нервным. На утреннюю раскатку на арене T-Mobile Arena не пришел главный тренер "Эвеланш" Джаред Беднар, у которого обнаружили подозрительный тест на коронавирус. В итоге вечером Беднар встал на лавку, но вполне можно понять напряжение в раздевалке гостей.

18 149 болельщиков, целое море фанатов "Вегаса" - как в старые-добрые времена. Но счет уже на 23-й секунде открыл Девон Тэйвз, когда в быстром прорыве с Нэйтаном Маккинноном реализовал выход "два в один". Это давало заряд оптимизма, но увы для болельщиков "Колорадо", лидерство их команды длилось только 52 секунды. Дальний бросок защитника Ника Холдена пришелся точно в цель, и даже показалось, что Филипп Грубауэр пропустил легкую шайбу, но ему закрывали обзор…

В конце второго периода был счет 3:3, что еще давало надежду "Колорадо". Но за 18 секунд до перерыва отличился защитник Алекс Пьетранджело, подловив отскок от лицевого борта и поразив пустой угол. Это было символично. Во-первых, гол оказался победным. Во-вторых, Пьетранджело пришел в межсезонье как "пятый элемент", который должен был стать недостающим кусочком пазла в красивой мозаике "Вегаса". В-третьих, в этом матче очень многое решили блокированные броски. 34-18 в пользу "Голден Найтс". Алек Мартинес сделал девять блоков, Зак Уайтклауд - семь… Это впечатляло.
"Колорадо" выиграл Президентский кубок, став лучшей командой регулярного чемпионата. В атаке играет Маккиннон, уже номинированный на "Харт Трофи" как самый ценный игрок сезона. Многие считали, что "Эвеланш" впервые за 20 лет возьмут Кубок Стэнли, и букмекеры давали на эту команду самый низкий коэффициент, признавая ее главным фаворитом. Более того, "Колорадо" выиграл первые два матча у "Вегаса"... Но что пошло не так в этой серии?
"Так много моментов, что я могу об этом 15 минут говорить, - задумался капитан "Эвеланш" Габриэль Ландеског. - Мы старались нормально играть в пас, оставаясь спокойными, пытались ловить свои моменты. Но если посмотреть на серию в целом, то мы выиграли второй матч в овертайме (3:2), и нужно было развивать успех. Но особенно в третьей игре мы не смогли выжать из себя всё (2:3). В четвертом матче (1:5) мы сражались, но наделали кучу ошибок, которые привели к такому результату. Пятый матч - мы всю игру держали под контролем, но уступили (2:3 ОТ). Мы очень сильно старались, была большая отдача. Но совершили три потери, и это привело к трем голам в наши ворота. А то, что произошло сейчас… Мы реально сражались, бились в каждом эпизоде, стараясь отыграться. Но пара неудачных отскоков, они забивают голы, еще парочка неудачных смен, где нам не хватило концентрации - это привело к такому результату. В любом случае, я горжусь нашей командой и тем сезоном, который мы провели. Ты никогда не будешь доволен, никогда не будешь удовлетворен, пока не выиграешь последнюю игру финала плей-офф. Так что это большой облом".

Конечно, фактором стало и то, что первое звено "Колорадо" в последних пяти матчах серии набрало только два очка в равных составах, и то это были голевые передачи. Ландеског вообще в пяти последних играх набрал 2 (0+2) очка, Маккиннон - 3 (0+3), Микко Рантанен - 4 (3+1). И если раньше мы говорили о том, что "Эвеланш" в плей-офф мешают травмы, то теперь нужно признать очевидное: "Вегас" смог закрыть лидеров "Колорадо". Особенно важно то, что в тени оказалась главная фигура денверцев - Маккиннон, которого все эксперты справедливо считают одним из лучших хоккеистов мира.
"В этой истории трудно найти что-то положительное, - продолжил разбор полетов Рантанен. - Никто не хочет провести отлично регулярный чемпионат, но вылететь уже во втором раунде. Я знаю, что мы все хотели победить, и мы к этому стремились. Так что сейчас я не вижу никакого позитива".
Третий сезон подряд "Колорадо" вылетает во втором раунде Кубка Стэнли. 2019 год - поражение от "Сан-Хосе" (3-4). 2019 - неудача с "Далласом" (3-4). Два проигранных седьмых матча висели как проклятье. Но теперь не дошло дело даже до него - "Вегас" закрыл серию в шести играх. В итоге мы напомним, что уже 20 лет "Эвеланш" не попадает в третий раунд Кубка Стэнли - с сезона 2001-02. А сам трофей последний раз был завоеван в 2001 году. Конечно, это не кошмарная серия, но что-то у сильного "Колорадо" пока не получается.
Что позитивного можно извлечь из этого сезона? Об этом спросили главного тренера "Эвеланш".

"Отличный был сезон, - сказал Беднар. - Парни играли здорово, стояли стеной друг за друга, всегда играли с большой отдачей. Сделали шаг вперед по сравнению с прошлым регулярным чемпионатом. Но трудно об этих достижениях говорить сейчас, потому что мы вылетели из плей-офф, и все очень расстроены. Но я смотрю ребятам в лицо - и вижу, как сильно они хотели победить, как старались этого достичь. Они здорово работали и в плей-офф. Вот почему так ранит это поражение. Парни относились к команде с преданными чувствами, и никто не хотел такого конца сезона.
Но мы должны извлечь урок из этого разочарования, чтобы такого больше не повторилось в следующие несколько лет. Мы можем сделать еще один шаг вперед, и у нашей команды есть хорошее будущее. При этом я поздравляю "Вегас" - отличная команда, игравшая здорово и стабильно на протяжении всей серии. А мы просто не смогли закончить свою работу".
Если посмотреть на лидеров, то в следующем сезоне заканчиваются контракты у Ландескога, Кейла Макара и Филиппа Грубауэра. Но в основном костяк команды сохраняется. Так что "Колорадо" не стоит слишком долго упиваться своим горем. Нужно искать позитив и думать уже о следующем сезоне, где "Эвеланш" наверняка снова будут называть одним из главных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" (LINK: http://www.matchtv.ru) и постоянным автором NHL.com/ru.