Ковальчуку нужен Кубок Стэнли - СМИ

Илья Ковальчук хочет вернуться в НХЛ, чтобы выиграть Кубок Стэнли. В интервью телеканалу TSN в пятницу нападающий высоко отозвался об одном из руководителей "Нью-Йорк Айлендерс" Лу Ламорелло.

35-летний форвард в последний раз играл в НХЛ за "Нью-Джерси Девилз" в сезоне 2012-13 годов. Сейчас он имеет право заключить контракт с любым клубом лиги. Ламорелло был генеральным менеджером "Девилз", когда хоккеист подписал 15-летний контракт с этой командой на $100 млн. Это произошло 3 сентября 2010 года. С 22 мая Ламорелло работает на "Айлендерс".
"Я встречался и говорил с ним несколько раз после того, как уехал из НХЛ, - сказал Ковальчук о Ламорелло. - Он один из тех людей, с которыми всегда хочется оставаться на связи, обращаться к ним за советом. Это великий человек".
11 июля 2013 года Ковальчук добровольно завершил карьеру в НХЛ и через четыре дня заключил четырехлетний контракт в КХЛ со СКА. 15 августа 2013 года "Девилз" сменили владельца.

"Я хотел подготовиться к Олимпиаде (уехав из НХЛ), - сказал Ковальчук корреспонденту TSN Даррену Дрегеру. - Я с детства мечтал о золотой олимпийской медали, а тут Игры проходили в Сочи. От этого выиграли все. Я очень благодарен Лу Ламорелло за роль, которую он сыграл в той ситуации".
Телеканал сообщает, что агент Ковальчука вел переговоры по меньшей мере с восьмью клубами НХЛ. Неизвестно, входят ли "Айлендерс" в это число. В 2012 году Ковальчук в составе "Девилз" вышел в финал Кубка Стэнли, но "Нью-Джерси" тогда проиграл "Лос-Анджелес Кингз" за шесть матчей. Хоккеист говорит, что прежде всего хочет выиграть Кубок Стэнли.
"НХЛ - лучшая лига в мире. В хоккее сложнее всего завоевать Кубок Стэнли, - сказал он. - Я дважды становился обладателем Кубка Гагарина в КХЛ и знаю, как это непросто. В НХЛ больше матчей в регулярном чемпионате, здесь играют все лучшие хоккеисты мира. Поэтому это так заманчиво. Я долго играл в этой лиге и знаю, что пробиться в финал очень тяжело. И я еще ни разу не поднимал над головой Кубок Стэнли".
Ковальчук не имеет права подписывать контракт до 1 июля, но может согласовать условия с клубом.
В минувшем сезоне нападающий стал лучшим бомбардиром КХЛ, набрав 63 (31+32) очка в 53 матчах за СКА. В НХЛ он играл за "Девилз" и "Атланта Трэшерз", провел 816 встреч, заработав в них 816 (417+399) баллов.
"Если бы у меня были малейшие сомнения, я бы никогда сюда не приехал. Я не хочу просто зарабатывать деньги, - сказал спортсмен. - Я хочу играть результативно и приносить пользу команде, которая поверит в меня. Я сделаю все, чтобы она могла гордиться своими результатами и добилась успеха. У меня еще три или четыре года в запасе, в течение которых я смогу играть на самом высоком уровне. Поэтому я здесь и поэтому хочу заключить контракт в НХЛ".
Когда Ковальчук покинул НХЛ, действие его контракта было прекращено, и он был переведен в список хоккеистов, добровольно завершивших карьеру. Это позволило "Девилз" сохранять права на него до тех пор, пока игроку не исполнилось 35 лет. Это произошло 15 апреля. Если бы Ковальчук захотел подписать контракт в НХЛ до этой даты, ему пришлось бы получить добро от всех клубов лиги.
Перед стартом нынешнего сезона НХЛ "Девилз" заявили, что ни одна команда не выходила на них с предложением подписать Ковальчука.