На каком уровне сейчас находится Виталий, и легко ли ему выдерживать высокую конкуренцию в НХЛ?
"Тяжелый вопрос, но я чувствую себя все лучше с каждым днем, - задумавшись, сказал Кравцов. - А еще с каждым днем прибавляется все больше уверенности. Стараюсь в каждом матче показывать свои самые лучшие качества".
Понятно, что молодой парень не получит сразу много игрового времени. Но Кравцов имеет достойные 10-12 минут за игру, и это позволяет ему расти. Ну а 13 апреля в матче с "Нью-Джерси" он вообще получил 13:56 на льду, установив личный рекорд.
Все, что сейчас нужно Виталию в хоккее - это играть. Его путь в НХЛ с 2018 года, когда "Рейнджерс" выбрали его в первом раунде под девятым номером, был слишком витиеват. Подписанный контракт новичка в Нью-Йорке, выступление за "Хартфорд" (АХЛ), две аренды в челябинский "Трактор", даже отправление в высшую лигу. В этом сезоне Кравцов успел поиграть в КХЛ, где в регулярке набрал 24 очка в 49 матчах и забил 16 голов. В плей-офф его команда вылетела в первом раунде, но Виталий заработал достойные 4 (2+2) очка и показал, что не теряется даже в кубковых матчах.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Такой опыт ему сейчас помогает. Ведь для "Нью-Йорк Рейнджерс" тоже идут кубковые матчи, в которых проигрывать никак нельзя. Да, удалось четыре раза подряд обыграть "Нью-Джерси" (3:0, 4:0, 6:3, 5:3), но эта команда не попадает в плей-офф, и перед дедлайном отдала в другие клубы своих ветеранов. Тревогу в "Рейнджерс", судя по зум-интервью Зибанежада и Куинна, вызывает тот момент, что команда сразу захватывает лидерство, ведет даже 3:0. Но позволяет "Девилз" отыграться, и вот сейчас счет стал 3:3. Одну из шайб забросил россиянин Михаил Мальцев, и это его пятый гол в сезоне. А потом, в концовке, "Рейнджерс" героически спасают матч, в котором могли бы победить гораздо проще.
Посмотрим, будет ли дальше проходить такой трюк. Впереди у "Рейнджерс" - матч на Лонг-Айленде, а потом домашняя серия из пяти матчей, до конца апреля - против "Филадельфии" и "Баффало" (по два раза), а также снова "Нью-Йорк Айлендерс".
Что-то подсказывает - Кравцов останется в составе. Каждый матч в НХЛ для него - на вес золота, потому что идет становление талантливого хоккеиста. А эта шайба, которую на полку в домашнем музее поставит его батя, обязательно вдохновит на новые подвиги.
Виталий в этом сезоне в России забил 18 голов. Он - хороший снайпер, уже адаптировался в "Рейнджерс". И обязательно поможет в кубковой гонке за "Бостоном".
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.