Кучеров подтвердит прогноз Нестерова?

Я рассказывал эту историю перед стартом регулярного чемпионата НХЛ, но пришло время к ней вернуться. Защитник ЦСКА Никита Нестеров раньше выступал в "Тампе" и в прошлом сезоне точно предсказал, что его друг Никита Кучеров наберет ровно 100 очков. Так и вышло. А теперь, в сентябре 2018-го, Нестеров сделал железный прогноз: "Куч наберет 125 очков. Вот увидите!"

И что мы видим? Кучеров обогнал (10+25=35) своего нового партнера по звену Брэйдена Пойнта (18+15=33) и вышел на первое место среди бомбардиров "Тампы". Вообще же в списке самых результативных игроков лиги Никита идет четвертым, сразу после Митча Марнера (6+30=36) из "Торонто", а также Нэйтана Маккиннона (18+23=41) и Микко Рантанена (10+32=42) из "Колорадо".
Смотри также: ["Лайтнинг" ищут стабильность в нападении\]
Так вот, Кучеров и "Тампа" провели по 26 матчей. В среднем Никита набирает 1,35 очка за встречу. Причем это только восьмой показатель в лиге, где так подскочила результативность. Ведь еще есть Коннор Макдэвид (1,36) из "Эдмонтона", Патрис Бержерон (1,37) из "Бостона", те же Марнер (1,38), Маккиннон (1,64), Рантанен (1,68). А как забыть об Остоне Мэттьюзе (1,58), недавно вернувшемся в "Торонто" после травмы? Да и о силовике Томе Уилсоне (1,50), который снова в составе "Вашингтона" после дисквалификации, будем помнить.

То есть Кучеров идет очень хорошо, но это не уникальный результат. По этому графику он к концу чемпионата наберет 111 очков. Ого, круто! Есть шанс побить личный рекорд. Но неужели Нестеров промахнулся? Нет.
Потому что Кучеров неважно начал чемпионат. Мы его даже слегка критиковали на NHL.com/ru. В первых двух матчах, против "Флориды" (2:1 Б) и "Ванкувера" (1:4), он набрал ноль очков. В первых шести матчах сезона забил лишь один гол. Главный тренер "Тампы" Джон Купер гонял Куча по разным звеньям, искал правильные сочетания. То возрождал знаменитую линию "Тройняшки", то воссоединял Кучерова со Стивеном Стэмкосом. Наконец, Купер остановился вот на каком варианте: Никита выходит во втором звене с Тайлером Джонсоном из "Тройняшек", а также с удивительным парнем Брэйденом Пойнтом. Его взяли на драфте в 2014 году под 79-м номером. В последний год трехлетнего контракта Брэйден получает лишь $0,687 млн. Но уже набрал 139 (68+71) очков в 176 матчах. Прогрессирует бурно - не по дням, а по часам. Пойнт - это будущее "Тампы", и вот Кучеров оказался вместе с таким тягачом.
Что мы видим теперь? Никита побил личный рекорд по очкам, набранным за один месяц в НХЛ. Всего в ноябре за 15 матчей он заработал 23 (5+18) очка. А предыдущее достижение было установлено в марте 2017-го, когда Кучеров набрал 22 (10+12) очка. Всего же российский форвард забил 186 голов и отдал 242 передачи в 453 матчах.

Заметьте, раньше голевая норма Кучерова составляла 44 процента от общего количества набранных очков. Но теперь Никита стал забивать меньше (28%). В этом сезоне он превращается в ассистента, как Артемий Панарин в "Коламбусе". Но даже если игрок не забивает сам, значит больше работает на партнеров. И делает их лучше. Потому что количество голевых передач у Кучерова только возросло. Ну а Пойнт (18) и Джонсон (10) в этом чемпионате уже забросили 28 шайб. Они - первый и второй снайперы "Тампы", так что Никита с такими игроками в тройке просто обречен на роль диспетчера.
Хотя и забивать Кучеров не разучился. В матче с "Баффало" он забросил классную шайбу, когда при счете 2:2 получил передачу от Пойнта и метким кистевым броском положил диск в ворота на "верхнюю полку" - прямо под перекладину.
А ведь игра с "Сэйбрз" получилась крутой. Трижды "Тампа" вела в счете - трижды гости забивали ответный гол. Потом "Баффало" вышел вперед, но Стэмкос с передачи Кучерова в большинстве опять сравнял счет. Решающую шайбу после паса защитника Михаила Сергачева забил Седрик Пакетт. И вы сами понимаете подтекст - в прошлом сезоне "Сэйбрз" были абсолютно худшими в лиге, а теперь взлетели на первое место в таблице. 10 побед подряд! И вот, чтобы вытеснить конкурентов с первого места, "Тампа" была обязана побеждать в основное время. Что она и сделала, возглавив не только Атлантический дивизион, но и всю лигу. Кучеров же был признан третьей звездой дня в НХЛ. По заслугам!
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
"Очень здорово, когда ты видишь, что после твоего броска шайба залетает в ворота такой сильной команды, - сказал Пакетт. - Атмосфера была как на матче плей-офф. "Баффало" играл очень здорово, а 10 побед подряд так просто не одерживают. Но мы реально хотели принять этот вызов".
И только Кучеров был немногословен, в чем не изменил себе: "Как я забил гол? Да мы просто вышли втроем против одного, и я решил бросить. Вот и все". Бомбардирская серия Никиты составляет уже восемь матчей, в которых он набрал 17 (3+14) очков.
И если Куч продолжит в том же духе, то слова его друга Никиты Нестерова снова окажутся пророческими.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.