"У него была мечта, и он ее исполнил, - говорил NHL.com/ru про Овечкина нападающий "Сент-Луиса" Владимир Тарасенко. - Несмотря на все трудности, он смог. Так что для нас это очень хороший пример. Я стал хотеть выиграть (Кубок Стэнли) еще больше".
Примерно в той же тональности высказывался Илья Ковальчук, в 35 лет вернувшийся в НХЛ ради исполнения единственной пока нереализованной профессиональной мечты.
Наверное, от того, что мечты о Кубке Стэнли с раннего детства занимают так много места в голове хоккеиста, по достижении цели случаются такие эпизоды, как у Кузнецова, первой мыслью которого после победы была радость не от победы, а от того, что на следующий день не надо идти на тренировку и можно, наконец, выпить пива.
"К этому моменту ты абсолютно вымотан, поэтому эмоций сразу никаких не было", - сказал Кузнецов.
Смотри также: [Флери: об ожиданиях думать просто нельзя]
Сам хоккеист впервые готовится к сезону в ранге обладателя Кубка Стэнли и лучшего бомбардира последнего плей-офф. Кузнецов прошел длинный и непростой путь от ЧТЗ до чемпионского парада в Вашингтоне, но теперь в его карьере наступает новая, возможно, еще более интересная глава.
Напоследок мы задали Кузнецову короткие вопросы, которые не имеют отношения к теме статьи, но убирать их в ящик - преступление против интересов читателей. И вот что вышло. По его мнению, тяжелее всего при выходе на ворота обыграть Туукку Раска ("Бостон"), сложнее всего бороться за шайбу у борта со Здено Харой ("Бостон"), труднее всего приезжать в гости в Виннипег, а его любимая арена - Madison Square Garden в Нь-Йорке.
Но самый интересный ответ был дан на вопрос, с хоккеистом какой другой команды из НХЛ он хотел бы когда-нибудь сыграть.
"Я бы хотел сказать вам правду, но отвечу - Макдэвид, - сказал с улыбкой Кузнецов, помолчал, а потом все же добавил. - А вообще - Кросби".
"А почему не спрашиваете дальше, - рассердился Кузнецов. - Записывайте: лучший центрфорвард - Никлас Бэкстрем, защитник - Дрю Даути, вратарь - Джонатан Куик. И вообще - от западной конференции в финале будет играть "Лос-Анджелес". Вот увидите".
Вот и посмотрим.