"Я никогда не фокусируюсь на заброшенных шайбах, - говорит Евгений. - Для меня главное - играть, получать удовольствие. Иногда бывают моменты, когда ты не забиваешь. Просто понимаешь, что нужно к ним относиться побережнее".
Кузнецов - не просто форвард, а эстет. Мало кто может так восхищаться поражениями. Но именно такое у него восприятие матча с "Тампой": "Мы же играли хорошо - с учетом того, что это второй матч за два дня. Было очень важно начать встречу сильно. "Лайтнинг" были посвежее… Знаете, я - один из тех немногих хоккеистов, кто готов принять такую хорошую игру при поражении и одном набранном очке. Для меня это намного лучше, чем когда играешь очень плохо, но в конце побеждаешь. Сейчас каждое очко на вес золота. Но такая игра, которую мы сейчас выдали - очень положительный фактор. Многому чему есть научиться".
Ладно, Овечкин нанес 11 бросков за матч. Понятно, что он вышел на "Тампу" как бык на красную тряпку. Но когда еще Кузнецов наносил девять бросков в створ ворот? В регулярных чемпионатах с ним такое случалось только один раз - 6 апреля 2016 года в матче с "Айлендерс". Больше было только в плей-офф: Евгений нанес 12 бросков в матче… с "Тампой". Это было 15 мая в финале Востока, тогда Кузя забил один гол. Но "Вашингтон" непостижимым образом снова проиграл со счетом 2:4. И это тоже было в столице США, разница бросков 38-23. Вот видите, как доминирующие "Лайтнинг" умеют играть еще и вторым темпом.
Смотри также: [Кузнецов: против команд Тротца всегда сложно\]
"Я не скажу, что "Тампа" резко прибавила с мая, когда мы встречались в финале Восточной конференции. Выступает так же, как и в прошлом году. Раскрепощенные хоккеисты, играют друг на друга, и это их сильная сторона", - замечает Кузнецов. Тогда "Вашингтон" все-таки смог переломить ход серии, когда поднажал в атаке, и на уши встал голкипер Брэйден Холтби, решивший не пропускать вообще ничего.
Кузнецов в семи матчах той серии набрал 10 (4+6) очков. Стал лучшим бомбардиром плей-офф (12+20=32 очка при полезности плюс-12). Внушительное количество болельщиков даже расстроилось, что не Кузе достался "Конн Смайт Трофи" - приз самому ценному игроку кубкового розыгрыша.