"Кузнецов показывает мастерство и профессионализм"

Центрфорвард "Вашингтона" Евгений Кузнецов является одним из лучших игроков НХЛ, когда играет в свой лучший хоккей. Об этом после командной тренировки в пятницу заявил российский защитник "Кэпиталз" Дмитрий Орлов.

"Все знают, как он умеет кататься, как он умеет контролировать шайбу и что он умеет делать на льду, - сказал Орлов, отвечая на вопрос об игре Кузнецова в начале регулярки. - В этом сезоне он в каждом матче приносит пользу команде, и это очень важно для нас. Особенно с учётом того, что Ники (Никлас Бэкстрем) всё еще восстанавливается после операции, и сейчас Кузнецов является главным центрфорвардом нашей команды".
В 18 матчах нынешнего сезона Кузнецов набрал 21 (6+15) очко и является вторым бомбардиром "Вашингтона" после капитана команды Александра Овечкина (14+15=29). А с 15 результативными передачами российский центральный нападающий идёт на пятом месте в споре лучших ассистентов лиги.
"Я считаю, что он является одним из лучших игроков лиги, когда показывает свою лучшую игру, - отметил Орлов. - Надеюсь, он сможет избежать травм и с каждым матчем будет становиться всё увереннее в себе. Это нам очень поможет".
В прошлом регулярном чемпионате Кузнецов провёл только 41 матч и набрал в нём 29 (9+20) очков. По словам Орлова, 29-летний центрфорвард проявил профессионализм и в новом сезоне смог выйти на свой лучший уровень.
"Когда у тебя получается игра, то настроение сразу же улучшается. Ты знаешь, на каком уровне ты находишься и становишься более сосредоточенным, - продолжил рассуждать Орлов. - В такие моменты тебе приходится более тщательно следить за своим состоянием, так как ты проводишь много времени на льду, а это непросто".
"Безусловно, по ходу этого сезона Кузнецов выглядит здорово. Возможно, прошлый чемпионат был не самым лучшим в его исполнении, но он сделал выводы и показал своё мастерство, а также профессионализм", - добавил Орлов.

Также об игре Кузнецова в субботу высказался главный тренер "Вашингтона" Питер Лавиолетт: "Я отмечу его скорость. Он не просто показывает классное индивидуальное мастерство, но и делает это на высоких скоростях. Он играет с уверенностью в себе, он двигает шайбу в своём звене и отлично ей распоряжается. Плюс у него невероятно трудно отобрать шайбу. Тройка Кузнецова в этом сезоне смотрится очень здорово".
В последних семи матчах "Кэпиталз" не потерпели ни одного поражения в основное время (6-0-1). С 27 очками после 18 встреч (11-2-5) "Вашингтон" занимает второе место в Столичном дивизионе, уступая лишь "Каролине".
"Мы уже успели забыть, каково это играть после длинных перелётов, - признался Орлов перед матчем против "Шаркс", в котором "Вашингтон" победил со счетом 4:0. - Но я считаю, что мы хорошо поработали и набрали важные очки в двух последних матчах. Особенно это здорово с учётом ротации. Парни приходят из АХЛ и отлично вписываются в команду. Да и в принципе все ребята делают хорошую работу, корректируют свою игру и с каждым матчем выглядят всё лучше и лучше. Именно поэтому нам удаётся побеждать".
Также Орлов прокомментировал игру 20-летнего белорусского нападающего Алексея Протаса, который в нынешнем сезоне дебютировал в НХЛ и провёл семь матчей. Первый балл за результативность в лучшей лиге мира мощный форвард набрал в субботу, ассистировав шайбе Конора Шира.
"На мой взгляд, последние две игры он провёл хорошо и приобрёл уверенность, - отметил Орлов. - Раньше казалось, что он немного нервничал и не был уверен в себе при игре с шайбой. Но в последних двух матчах он продемонстрировал, что умеет это делать. Хорошо, что в прошлом году у него была возможность поиграть в КХЛ, за сборную и в АХЛ. Но здесь другие скорости".
"Самое главное - адаптироваться к площадке меньших размеров, - добавил Орлов. - Здесь нужно быстрее принимать решения, и мне показалось, что он здорово поработал над этим компонентом в двух последних играх. Надеюсь, что он и дальше будет чувствовать себя комфортно".
Сам Орлов в 18 матчах нынешнего сезона набрал 7 (2+5) очков при показателе полезности плюс-11. Российский защитник в среднем проводит на льду 19:58, что является четвёртым показателем в "Вашингтоне", и делит седьмое место в споре лучших бомбардиров команды.
"Каждый игрок нашей команды сейчас играет большую роль, - отметил Орлов по ходу интервью. - Нам нужно продолжать хорошо играть, потому что сезон длинный, и никогда не знаешь, что произойдёт дальше. Поэтому важно, чтобы все молодые ребята обретали уверенность и чувствовали себя комфортно. В будущем это может иметь для нас большое значение".