Наследие Овечкина уже очевидно для "Кэпиталз"

1000-й матч Александра Овечкина за "Вашингтон", который он сыграл в Питтсбурге в воскресенье, знаковое событие для самого игрока. Несгораемая сумма, которую он может положить в свой жизненный рюкзак, а заодно глубокий след, к 32 годам оставленный им в истории "Вашингтона".

На фоне печального для "Ванкувера" понедельника, когда многолетние символы "Кэнакс" братья Хенрик и Даниэль Седин объявили об уходе из хоккея, хорошо заметно, что значат для клубов такие вот системообразующие фигуры. Отыгравшие в НХЛ более 1300 поединков каждый и миновавшие пик карьеры несколько лет назад, братья Седин зачастую были объектами критики фанатов "Кэнакс", однако больше всего сейчас открыто сожалеют о скором уходе именно они.
Смотри также: [Братья Седины завершают карьеру в НХЛ\]
В кутерьме дня сегодняшнего порой непросто оценить масштаб одной фигуры, особенно когда это касается хоккея - игры, где роль отдельно взятой личности, вполне возможно, меньше, чем в других командных видах спорта. Однако "Кэпиталз" не грозит участь организации, которая не ценит то, что имеет.
"Не думаю, что есть какие-либо сомнения в том, что речь идет о самом плодовитом спортсмене в истории профессиональных клубов Вашингтона, если брать результативность, - заявил об Овечкине владелец "Кэпиталз" Тед Леонсис за несколько дней до юбилейного матча. - Многие из нас помнят, что собой представляла команда и вся организация, когда Алекс только появился здесь. Не могу до конца выразить ему благодарность за ту роль, которую он сыграл для нас".

Накануне поединка с "Пингвинз" всем сторонам было приятно обмениваться любезностями. Леонсис публично сказал, что жалеет о том, что рекордный 13-летний контракт Овечкина на $124 миллиона, подписанный в январе 2008-го, не был 15-летним. Сам форвард ответил, что сейчас согласился бы и на 16 лет. В 1000 матчах только регулярного чемпионата НХЛ на его счету 1118 очков и практически все персональные рекорды "Кэпиталз".
Десять с небольшим лет назад тот контракт взбудоражил умы делового мира профессионального спорта. Леонсис, который владеет еще и вашингтонским клубом НБА "Уизардз", получил телефонный звонок от тогдашнего комиссионера лиги Дэвида Стерна. "Я думал, что ты умный парень, но это самая глупая вещь, которую я когда-либо видел", - сказал тогда Леонсису знаменитый спортивный функционер. Нет таких спортсменов, способных мотивировать себя на протяжении столь длинного отрезка времени, когда деньги уже в кармане.
"Я был уверен в том, что Алекс не примет эти деньги, как должное, - подчеркнул владелец "Кэпиталз". - Что мы получим возврат инвестиций в виде его продуктивности. То, что мы видим сейчас, на мой взгляд, является феноменом. Так быстро сыграть 1000 матчей, много лет лидировать в лиге по количеству голов, но одновременно по числу бросков и силовых приемов. Это и есть часть его наследия, которое, может быть, нельзя будет повторить".
13-летний контракт, действующий еще три полных сезона, стал поворотным в истории хоккея, как вида спорта, в Вашингтоне. Еще в середине 2000-х американская столица была каким угодно спортивным центром, только не хоккейным. "Кэпиталз" не могли заполнить трибуны, а их фанаты смирились с тем, что лучшие игроки рано или поздно разбегаются по клубам-претендентам.

На этом фоне решение Овечкина связать свою судьбу с "Вашингтоном" фактически до конца карьеры (а о том, что это будет за карьера, нетрудно было догадаться по первым нескольким сезонам снайпера в НХЛ) дало феноменальный эффект. Именно оно посадило то дерево, которое в последние годы стало давать съедобные плоды в виде двух подряд Президентских кубков и трех побед в дивизионе. Успех в НХЛ, впрочем, измеряется Кубком Стэнли. Каждый год в Вашингтоне надеются, что для них созрел и этот плод.
Овечкин стал 54-м игроком в истории лиги, который провел 1000 игр за одну команду. Еще более тесен, а оттого элитен, другой клуб. Он всего седьмой российский хоккеист, добравшийся до этой отметки, наряду с Алексеем Ковалевым (1316 матчей), Сергеем Гончаром (1301), Сергеем Федоровым (1248), Вячеславом Козловым (1182), Алексеем Житником (1085) и Сергеем Зубовым (1068). Овечкину требуется четыре неполных сезона, чтобы выйти на чистое первое место.
"По ходу сезона не всегда удается сразу понять, насколько это историческое событие, - сказал перед матчем в Питтсбурге Гончар, который проводит первый сезон в статусе ассистента главного тренера действующего обладателя Кубка Стэнли. - Игры, перелеты, переезды. Но когда проходит время, а дома появляется серебряная клюшка, которую вручает лига, понимаешь, что определенного уровня уже достиг. Не так много ребят сделали это".
Сам Овечкин уже сегодня высоко ставит 1000-матчевый рубеж в личной коллекции достижений, но для "Кэпиталз" самое впечатляющее заключается в скорости, с которой оно было установлено. Начиная с осени 2005-го, Овечкин пропустил всего 27 поединков.
"Если ты не травмирован, то играешь постоянно, именно это помогло Саше набрать столько матчей, голов и очков. Это невероятно и дано не каждому. Для него это знаменательный вечер", - сказал Дмитрий Орлов, который стал автором победной шайбы в 1000-м поединке, в котором "Кэпиталз" гарантировали себе первое место в дивизионе.

Лучший игрок встречи - голкипер Филипп Грубауэр, сделавший в Питтсбурге серьезную заявку на звание первого номера "Вашингтона" в плей-офф - всегда к услугам Овечкина, когда тому нужно одержать победу в какой-нибудь важный и красивый вечер. Грубауэр был в воротах "Кэпиталз", когда снайпер забивал свой 484-й гол в НХЛ (в тот вечер Овечкин стал лучшим российским бомбардиром в истории), затем 500-й, затем 600-й.
"Некоторые парни могут выдерживать нагрузки лучше и дольше других, - заметил Грубауэр. - Алекс именно такой, в противном случае мы бы не обсуждали его 1000-й матч. Это игрок, которого преследуют по всему полю, пытаясь вывести из игры, однако это мало кому удавалось".
"Согласен, что это произошло очень быстро, - добавил Гончар. - Особенно учитывая, что он играет в силовой хоккей и его тоже бьют, потому что он снайпер и против него стараются действовать пожестче".
"Он большой парень, которому трудно сделать больно, - заметил главный тренер "Вашингтона" Барри Тротц. - Я видел его принимающим на себя щелчки, очень серьезные силовые приемы. Порой стоишь на скамейке и думаешь, что будь на его месте кто-то другой, это могло согнуть того пополам. Но Ови умеет играть через это. Ему досталась (от родителей) хорошая генетика".

Небольшой спад Овечкина в прошлом сезоне, на который, впрочем, все обратили внимание, не испугал Леонсиса, потому что тот слишком хорошо знает его характер и соревновательную натуру.
"Люди недооценивают, насколько Алекс поглощен идеей побеждать с этой командой, - заметил он. - То, чем закончился предыдущий сезон, не могло устроить никого. И я не сомневался, что это мотивирует Алекса сильнее, чем что-либо. Я убедился в этом мнении, когда увидел, как он летает по площадке в первой игре сезона. Я очень хочу, чтобы он достиг отметки в 50 голов. Я уверен, что он сам этого хочет. Однако самое важное сейчас для всех в клубе - Кубок Стэнли. У нас есть там незаконченное дело. Все это знают".