Атакующая "Тампа" побеждает в обороне

Ни у кого в НХЛ нет более мощного нападения, чем у "Тампы". Об этом прекрасно свидетельствует их лучшая в лиге средняя результативность в регулярке - 3,47 гола за матч. Но вот же парадокс: именно сейчас, когда главным приоритетом "Лайтнинг" стала оборона собственных ворот, их тотальное превосходство над "Бостоном" заметно лучше всего. Обыграв в субботу "Брюинз" в четвертом матче со счетом 3:1, южане с аналогичным счетом повели и в серии и поставили обладателей Президентского кубка на грань вылета.

"Думаю, дело в обязательствах, которые принял на себя каждый наш игрок, - считает Blake Coleman. - Все мы доверяем партнерам сделать свою работу как надо. Когда ты веришь в то, что партнер все сделает наилучшим образом, то и собственную работу легче выполнять. Защитники хорошо вывозят шайбу из зоны, облегчая работу форвардов. Все блокируют броски. Ребята мощно играют на своем пятаке. И, конечно, Васи все это время был бесподобен".
Насчет Андрея Василевского Коулман нисколько не приукрашивает. Российский претендент на "Везина Трофи" и в самом деле проводит этот плей-офф близко к идеалу. Его девять побед в этом августе - лучший результат в лиге. Уже к середине второго раунда он остался единственным вратарем, отыгравшим без замен все матчи после паузы - что само по себе подтверждает полное отсутствие плохих стартов, которыми успели как минимум по разу нагрешить остальные его коллеги. Он ловит абсолютно все шайбы, которые должен ловить, и еще большинство из тех, которые не должен. И все же его блестящие семь побед в девяти матчах на выбывание - заслуга его партнеров в такой же степени, как и его собственная.
"Думаю, нам хорошо удается придерживаться нашей системы, - заметил Brayden Point. - Мы ответственно обращаемся с шайбой, не проваливаемся в обороне, стараемся не давать времени и пространства их сильнейшим игрокам. Для этого требуются усилия всей команды, и каждый вносит свою лепту".

Ноль бросков "Брюинз" в створ за последние 5:53 матча, когда они отчаянно пытались выкарабкаться из ямы, служат этому неплохим подтверждением.
"По-моему, Брэйден сформулировал все предельно четко, - сказал Victor Hedman, пришедший на zoom-конференцию вместе с Пойнтом. - Мы - ответственная команда, и речь не только о защитниках. Действуем всей пятеркой, а Васи блестяще нас страхует. Мы комфортно и уверенно чувствуем себя в рамках своей системы. Если каждый и дальше будет выполнять свою роль, нас будет сложно обыграть. Наличие лучшего вратаря в НХЛ, естественно, тоже сильно помогает, но сейчас мне очень нравится, как мы обороняемся".
В субботу фундамент под блестящую оборонительную игру южан неожиданно положил Nikita Kucherov. На шестой минуте россиянин врезался у борта в гигантского Здено Хару с такой решимостью и мощью, что легендарный бостонский капитан не только не удержался на ногах, но и с шайбой расстался. Кто сказал, что в такие моменты 26-сантиметровая разница в росте и 33-килограммовая - в весе что-то решает?
Смотри также: ["Тампа" и "Бостон" устроили момент солидарности]
"С первых минут было ясно, что Куч проведет сегодня отличный матч, - сказал его партнер по звену Ondrej Palat, открывший счет в матче через три минуты после вышеописанного эпизода. - Один его хит против Хары чего стоил. Когда твоя звезда так играет, остальные следуют его примеру".
"Куч - фантастически одаренный игрок, который все свои почести получает благодаря атакующему вкладу в нашу игру, - подчеркнул Купер. - Хоккеисты, известные исключительно своими бомбардирскими качества, нередко выигрывают "Харт Трофи" или видят свои фотографии на первых полосах газет. Но помимо них, есть и те, кто играет в 200-футовый хоккей. Эти ребята есть и у "Бостона", в том числе в их топ-звене, и они есть у нас. Но если вы как следует приглядитесь к атакующим игрокам, то поймете, что они проводят на льду столько времени, потому что они умны и знают, как нужно действовать в собственной зоне. Их было бы невозможно бросать в игру на 20 с лишним минут за матч, если бы они этого не делали. Рост Куча в этом аспекте - одна из причин, почему мы сейчас так успешны. Тренеры отправляют игроков на лед не из-за их фамилий, а потому, что доверяют им. И я доверяю Кучу в любых ситуациях".

И все же переломным моментом в этой серии следует считать гол Палата в овертайме матча №2. Начиная с этого момента "Тампа" забила 11 из 13 голов и выиграла два следующих матча с общим счетом 10:2. А сам Палат, кстати, забивает в трех играх подряд, включая дубль в четвертом матче. В субботу он стал бенефициаром совершенно чумового дриблинга Пойнта на девятой минуте, когда тот устроил цирк возле штанги ворот "Брюинз" не хуже Павла Дацюка, прежде чем вложить шайбу в крюк Палата для броска с двух метров.
"У Палата отличный бросок, но он и играет с двумя ребятами, которые неплохо снабжают его шайбами, - напомнил главный тренер "Молнии" Джон Купер. - Когда ты играешь с парнями, которые в этом настолько сильны, твоя работа - бросать. Но не забывайте, что есть причина, по которой с (Пойнтом и Кучеровым) выходит именно он: потому что он этого достоин. Я очень рад, что сейчас эти шайбы у него залетают, потому что он платит за это высокую цену. Мы тут уже вспоминали про 200-футовых игроков, так вот Палат - олицетворение такого игрока".
Российским (да и не только) болельщикам наверняка памятно преображение Александра Овечкина, который весной 2018 года помимо всех привычных для себя голов с передачами делал и весьма нехарактерные для себя вещи: усерднее всех пахал в обороне и пластался под чужие броски. Сейчас в такой же самоотверженный и бескорыстный хоккей играет вся "Тампа". И благодаря ему находится уже в одном шаге от переезда в Эдмонтон, в котором пройдут оба финала конференции.