В предыдущей серии с "Брюинз" у "Тампы" тоже была одна разгромная победа - со счетом 7:1 в матче №3. В ней, как и в понедельник, южане победили с разницей в полдюжины голов и тоже трижды реализовали большинство. Последующие дни показали, что именно в тот вечер в серии двух сильнейших команд НХЛ в регулярном чемпионате и произошел перелом: больше "Молния" не проиграла ни разу.
"Важный момент после той победы над "Бостоном" заключался в том, что после нее мы ничего не стали менять перед четвертой игрой, - напомнил Шаттенкирк. - Мы понимали, что такое поражение может деморализовать соперника, но для нас чувства были такими же, как если бы мы выиграли 3:2. Поражения в плей-офф - это всегда очень болезненно. Зацикливаться на вчерашней разнице шайб мы точно не планируем. Если в этой серии нам придется выигрывать со счетом 1:0 или 2:1, мы тоже будем вполне довольны".
Джон Купер, в свою очередь, отметил абсолютно спокойную реакцию команды на сенсационно разгромный счет - и увидел в этом доброе предзнаменование.
"Какой по счету была для нас эта победа в плей-офф? - задумался вслух главный тренер. - Девятая? Пожалуй, наша вчерашняя раздевалка была самой тихой по сравнению со всеми восемью предыдущими. Хотя сейчас ведь довольно волнующее время для таких выигрышей. Да что там, для любых выигрышей на данной стадии. Лично я интерпретировал приглушенную реакцию ребят как сочетание следующих факторов: 1) мы знаем, что "Айлендерс" могут быть лучше; 2) Мы знаем, что мы сами тоже можем быть лучше; 3) "Айлендерс" тоже знают, что мы можем быть лучше".
"Серии не выигрываются в первом матче, - заключил Купер. - Победа в нем важна, не поймите неправильно, она отправила нас в путь по нужной дороге. Но пока мы прошли лишь четверть этого пути, и ребята об этом помнят".
\[Последние новости о серии "Тампа-Бэй" - "Айлендерс"\]
В том, что "Айлендерс" в оставшихся матчах будут сильнее - сомнений никаких. Парни Барри Тротца слишком уважают себя и друг друга, чтобы позволить случившемуся в понедельник повториться. "Лайтнинг" тоже не строят на этот счет иллюзий, готовятся получить отпор и знают, что в первом матче сами допустили немало ошибок, которые соперник им простил.
"Начну с нас: когда мы быстро повели в счете, стали больше терять шайбу и дарить им выходы "два в один" и "один в ноль", - напомнил Марун. - Их форварды очень сильны на бэкчеке, так что это мы должны подчистить, допускать меньше потерь. Кроме того, обе команды вчера нахватали многовато удалений, чего завтра, полагаю, не случится. Они наверняка тоже скорректируют игру в собственной зоне, лимитируют потери".
И все же сложно было, наблюдая со стороны за тотальным доминированием "Молнии" во всех аспектах игры, избавиться от мысли, что этим стартовым разгромом южане пытались поиграть мускулатурой или, как теперь выражаются, послать соперникам месседж. Голы они забивали эстетские и на любой вкус. И даже ведя в абсолютно выигранном матче в четыре, пять, шесть шайб, продолжали биться возле ворот Андрея Василевского, чтобы тому не забили третий гол.
