Малкин: я играл не на своем уровне

КРЭНБЕРРИ, Пенсильвания - "Питтсбург" готовится к самой пока важной игре этого сезона. В четверг "Пингвинз" в пятом матче финала Кубка Стэнли сыграют против "Нэшвилла", и от исхода этой встречи будет зависеть очень многое. Ее победитель будет иметь шанс поднять над головой Кубок Стэнли уже в воскресенье - после шестой игры в Нэшвилле.

"Пингвинз" понимают, что у них практически нет права на поражение. Пока в этой серии побеждали только хозяева, так что возвращаться в Нэшвилл при счете 2-3 команда Салливана не имеет никакого права. Если хочет во второй раз подряд выиграть Кубок Стэнли, конечно.
В среду "Питтсбург" провел интенсивное занятие на тренировочной базе в Крэнберри. На тренировке отсутствовали только Патрик Хорнквист, которому был предоставлен день отдыха, и Ник Бонино, чье участие в игре №5 будет находиться под вопросом вплоть до ее начала.
После тренировки одной из главных тем вопросов журналистов стало значение для "Пингвинз" их лидеров, и в первую очередь Евгения Малкина и Фила Кессела. Российский форвард, с 26 очками в 23 матчах остающийся лучшим бомбардиром плей-офф, не набирал баллов в двух последних поединках. Для него это всего второй подобный случай в этом плей-офф. Трех безрезультативных игр в этом плей-офф у него еще не было.
Кессел в четырех встречах против "Предаторз" имеет в активе только одно очко за передачу, его безголевая серия достигла шести игр, а две гостевые игры в Нэшвилле он закончил с общей полезностью минус-4. Однако в матче №4 он восемь раз бросил в сторону ворот Пекки Ринне, и это была его пока лучшая игра в серии. При этом тренер "Питтсбурга" Майк Салливан в понедельник развел Малкина и Кессела по разным звеньям. Но, судя по всему, в четверг они снова будут играть вместе, свидетельствами чего стали слова самого Малкина и тренировка, на которой давние партнеры отрабатывали упражнения в одной тройке со Скоттом Уилсоном.
"Он забьет, - выразил уверенность Малкин в ходе общения с американскими журналистами. - Пришло время это сделать. Мы знаем, что он является отличным хоккеистом, который любит играть в непростых ситуациях. Я в него верю".

На пресс-конференции Салливана первым же делом спросили о Малкине, который во время финальной серии непривычно много общается с журналистами и раз за разом говорит живые и интересные вещи.
"Я не заметил в нем особенных изменений, - сказал Салливан. - Мне кажется, он всегда очень живо ведет себя в раздевалке и вне катка. У него отличное чувство юмора. И я думаю, что он наслаждается партнерами. Это человек, который любит игру, и рядом с ним вообще приятно находиться".
После окончания тренировки Малкин ответил на вопросы NHL.com/ru.
- Второй сезон подряд для вас получается очень длинным. Как справляетесь с усталостью?
- На самом деле, устали все, не только мы. Поверьте, им тоже непросто. Повреждения есть в составе обеих команд. Однако на данном этапе уже никто об усталости не думает. У нас хорошая команда, в которой все четыре звена способны приносить пользу. Осталось провести максимум три встречи, так что усталость отходит на второй план. Приходится задействовать внутренние резервы, играть на эмоциях. Хотя можно сказать, что сейчас ты где-то играешь, как робот, выполняешь свою работу...
- Оборона "Нэшвилла" доставила вам уже немало неудобств. Действительно она так хороша?
- Конечно, их защитники очень хороши. Они здорово катаются, отлично читают игру, действуют мобильно, страхуют друг друга. Однако я всегда был сторонником идеи, что если я, например, ни разу не бросил по воротам, то это не заслуга защитника, а моя вина. Я могу обыграть любого оппонента, все зависит только от меня. А в предыдущих двух матчах я, считаю, не показал своей лучшей игры и был не на своем уровне.

• В первых двух матчах Салливан ставил вас против пары защитников Роман Йоси - Райан Эллис. В третьем и четвертом тренер "Нэшвилла" Питер Лавиолетт на правах хозяина предпочитал выпускать против вас Пи-Кея Суббана и Маттиаса Экхольма. Вам против кого комфортнее играть?
  - Мне комфортно, когда на льду вообще никого нет и ворота пустые (смеется). На самом деле, без разницы. Обе пары сильные и являются одними из лучших в лиге. В первую очередь надо показывать свой хоккей. Неважно, кто против тебя выходит. Когда мы ловим свою игру, то нас сложно остановить. Надо самим обыгрывать соперников и использовать моменты. Надо использовать свой "скилл", который, правда, уже заканчивается (улыбается).
  - В третьем матче Салливан развел вас с Кесселом по звеньям, сегодня вы снова с ним занимались. Как реагируете на эти изменения состава?
  - Тренер ищет сочетания, которые могут принести результат. Мы проиграли третий матч, я не нанес ни одного броска, Фил тоже сыграл не лучшим образом. Наше с ним сочетание показало не тот хоккей, на который мы способны. Возможно, он дал нам отдохнуть друг от друга. Но завтра мы снова будем играть вместе. Тренер пробует разные сочетания, иногда они работают, иногда нет. В хоккее все очень быстро меняется, даже по ходу четвертого матча мы иногда выходили с ним на лед вместе. Я к этому уже привык. Я успел поиграть с миллионами партнеров, наверное, и с каждым находил общий язык.

- Какой настрой в команде накануне пятого матча?
- Все понимают, что пятый матч - решающий. Его просто нельзя проигрывать. Тут нельзя ошибаться и думать, что у нас еще будет шанс выиграть в шестом матче. Именно завтра мы должны показать свой лучший хоккей в этой серии.
- Поддержка болельщиков в Нэшвилле вас не ошеломила?
- Немного ошеломила, да. Там, наверное, лучшая поддержка в лиге. Но у нас болельщики тоже отличные. Уверен, завтра они достойно пошумят. Хотя атмосфера в Нэшвилле, наверное, самая восхитительная, которую я когда-либо видел.