Часовая служба проводилась в пригороде Коламбуса и транслировалась в прямом эфире. На ней присутствовали родители, сестра и другие родственники Кивлениекса, приехавшие из Латвии.
Кивлениекс находился в открытом, белом гробу, а рядом лежал свитер "Блю Джекетс" с 80-м номером.
Мерзликин и Кивлениекс находились в городе Нови (штат Мичиган), отмечая свадьбу дочери тренера вратарей "Коламбуса" Мэнни Легаси Сабрины.
Мерзликин рассказал, что обнимал свою беременную жену Александру в шести-девяти метрах позади Кивлениекса, когда ему в грудь попала ракета от фейерверка.
"Он спас моего (еще не родившегося) сына, спас мою жену и меня, - сказал Мерзликин. - Он спас множество жизней. Если бы это был не я, моя супруга или сын, то были бы 50 других человек. Он умер героем. И это говорю не я, так сказал врач. Если бы он просто сидел, то с ним бы ничего не случилось. Я просто хотел, чтобы вы знали, что он был героем. Он спас множество жизней".
Мерзликин благодарен, что провел тот день с Кивлениексом. Оба вратаря родом из Латвии.
"Там было 60, 70, 80 человек, - сказал Мерзликин. - Я его и не искал. Я говорил со многими людьми, а он постоянно был рядом. Он меня искал. Мы выпили наше последнее пиво. Выпили последний шот, даже больше одного. Последняя сигара. Матисс не был моим другом. Он был моим маленьким братом".
Мерзликин сказал, что сын, который должен родиться в сентябре, будет носить среднее имя Матисс.
Также среди выступающих были Легаси, тренер "Коламбуса" Брэд Ларсен и форвард Нэйтан Гербе. Было показано небольшое видео.
На мероприятие пришел бывший тренер "Блю Джекетс" Джон Торторелла. Ларсен сказал, что ничего не готовил для выступления, но Торторелла всегда советовал ему говорить от сердца.
Ларсен отметил, что незадрафтованный в НХЛ Кивлениекс выиграл свой дебютный матч в лиге (19 января 2020 года против "Нью-Йорк Рейнджерс"), а 21 мая одержал свою первую победу на международном уровне, в составе сборной Латвии на чемпионате мира победив сборную Канады со счетом 2:0 (38 сэйвов).
"Он вдохновил всю страну, - сказал Ларсен. - Он вдохновил молодое поколение вратарей. Он повлиял на огромное число людей".
Гербе сказал, что Кивлениекс воплощал в себе три вещи, которым он учит своих детей.
"Уважение, правильное поведение, усердная работа. Это всё про Киви", - сказал он.
Говоря о Кивлениексе, Легаси несколько раз прерывался из-за переполнявших его эмоций. Молодой вратарь проводил лето в его доме в Мичигане с тех пор, как присоединился к клубу в 2017 году.
"Он стал членом моей семьи, - сказал Легаси. - Он был братом моей дочери и прекрасным другом нашему племяннику. Я хочу поблагодарить его маму и папу за то, что они вырастили этого прекрасного ребенка для нашего мира".
Легаси сказал, что всегда улыбающийся и скромный Кивлениекс не хотел бы такого внимания на мемориальной службе.
"Он бы хотел, чтобы все просто выпили по пиву и разошлись по домам", - сказал Легаси.
Кивлениекс подписал контракт с "Блю Джекетс" 25 мая 2017 года на правах свободного агента. В двух матчах этого сезона он сыграл 1-1-0 при 3,40 в среднем пропущенных гола и 90,1% сэйвов. Всего за два сезона в НХЛ голкипер сыграл восемь матчей (шесть в старте): 2-2-2, 3,09 гола, 89,9% отраженных бросков.
