1. Майк Бэбкок ("Торонто Мэйпл Лифс")
Бэбкок не является лидером ни по одному из показателей вроде числа матчей на тренерском мостике, проценту побед или количеству титулов, у него даже нет ни одного приза имена Джека Адамса как лучшему тренеру сезона. Наставник "Торонто" берет другим. Пожалуй, среди нынешних тренеров в НХЛ нет никого, кто бы так доступно и интересно говорил о хоккее. Бэбкок вносит огромный вклад в популяризацию игры, на каждодневной основе грамотным и интересным языком рассказывая журналистам, а через них и всему остальному миру, о хоккее.
Бэбкок - единственный тренер в истории, вошедший в "Тройной золотой клуб". В 2004 году со сборной Канады он выиграл чемпионат мира, в 2010 и 2014 годах завоевал золотые медали Олимпийских игр, а в 2016 добавил в резюме Кубок мира.
За 10 лет работы в "Детройт Ред Уингз" Бэбкок только один раз привел команду в Кубку Стэнли (2008), но каждый раз выводил ее в плей-офф. Большое дело он делает сейчас и в "Мэйпл Лифс", где из огромного количества молодежи создает очень привлекательную, атакующую и, вероятно, успешную в будущем команду. В минувшем сезоне он всего во второй раз за последние 12 лет вывел "Торонто" в плей-офф, где молодые и задорные "Лифс" попортили немало крови "Вашингтону". Если в первый сезон Бэбкока "Торонто" набрал 42,1 процента очков, то во второй - уже 57,9. Нет никаких предпосылок, что прогресс на этом закончится.
Также Бэбкок занимает первое место среди действующих тренеров (не менее 100 матчей) по проценту побед в плей-офф (56,0).
2. Брюс Будро ("Миннесота Уайлд")
62-летний канадский тренер - лучший среди действующих специалистов по проценту набранных очков (61,8) в регулярных чемпионатах. При этом на его счету уже солидные 763 игры в НХЛ, так что о маленьком объеме статистической выборки говорить тут не приходится. Более того, по данному показателю он является лучшим тренером в истории среди тех, кто провел хотя бы 300 матчей.
Будро работает в лиге 11 сезонов: восемь раз его команды занимали первое место в дивизионе и дважды - второе. Год назад он возглавил "Миннесоту", которая долгое время лидировала в Западной конференции, но в конце минувшего сезона команду настиг спад, который в конечном счете привел к вылету в первом раунде плей-офф. Розыгрыш Кубка Стэнли вообще является слабым место Будро - всего раз (с "Анахаймом" в 2015 году) он выводил свою команду в финал конференции.
Но практика показывает, что второй и третий сезоны Будро (так было и в "Вашингтоне", и в "Дакс") - лучшие у его команд. Так что в ближайшие два года "Уайлд" способны совершить нечто действительно серьезное.