Три вопроса: "Нэшвилл Предаторз"

Перед стартом нового сезона, который должен начаться 13 января, NHL.com/ru разбирает три главных вопроса, стоящих перед каждым клубом. Сегодня в объективе внимания "Нэшвилл Предаторз".

Четырехматчевое поражение в квалификационном раунде от "Аризоны" не оставило "Нэшвиллу" иллюзий, что без серьезных изменений их команда сможет вернуться в элиту. С тех пор, как в 2017 году "Хищники" сразились в финале Кубка Стэнли с "Питтсбургом", их результаты в плей-офф шли строго по нисходящей. За последние три года южане, несмотря на две подряд победы в Центральном дивизионе, преодолели всего один кубковый раунд.
\[Задаем три главных вопроса каждой команде НХЛ перед началом сезона 2020-21\]
Развернуть этот негативный тренд имевшимися силами не смог ни Питер Лавиолетт, выводивший "Предаторз" в тот самый финал, ни сменивший его год назад Джон Хайнс. Из неподатливой, упертой банды-2017, которую невозможно было перетрудить, "Нэшвилл" за три года превратился в робкую, покладистую, какую-то чересчур вежливую команду, которой стало не слишком трудно навязать свою волю. Понимал это и Дэвид Пойл, бессменный генеральный менеджер клуба, и потому в межсезонье ему пришлось пойти на серьезные изменения. Ветераны "Хищников" форварды Ник Бонино, Микаэль Гранлунд, Крэйг Смит, Кайл Террис и Остин Уотсон разъехались кто куда, а на смену им пришли Ник Казинс, Люк Кунин и Брэд Ричардсон. Кроме того, защитника Янника Уэбера заменил мощный Марк Боровицки.
"Наша задача на рынке свободных агентов заключалась в том, чтобы слегка переоборудовать нашу команду, - подытожил свою трансферную активность Пойл. - Говоря конкретно, мы хотели усилить нашу линию нападения, сделать ее более некомфортной для соперников, а также улучшить нашу третью оборонительную пару. Сделанными приобретениями мы этих целей, думаю, добились".
Добились или нет - скоро покажет сезон, но пока к "Нэшвиллу" остается немало вопросов. Мы выделим три основных.

Кто будет забивать?
Не сказать, что нападение "Предаторз" в минувшем сезоне было полной катастрофой: с 212 голами "Хищники" стали 17-ми в НХЛ. Но надежные снайперы, в которых прежде дефицита не наблюдалось, все почему-то разом притихли. 20-голевой рубеж сумел взять один Филип Форсберг, который со своей 21 шайбой не попал даже в топ-60 лучших снайперов в лиге. Главной палочкой-выручалочкой буквально во всём был капитан Роман Йоси, и он же с 17-очковым отрывом стал лучшим бомбардиром южан. Кроме 30-летнего швейцарца, ни один другой игрок "Нэшвилла" не набрал даже 50 очков.
Перед началом нового сезона вопрос, откуда возьмутся голы, стоит даже более остро, поскольку многие из тех, кто забрасывал хоть какие-то шайбы в прошлом сезоне, были отправлены восвояси. А именно - Бонино (18 голов), Смит и Гранлунд (по 17), ставшие, соответственно, вторым, третьим и четвертым снайперами "Предаторз". Среди всех нападающих, пришедших им на смену, хотя бы 17 голов за сезон забивал лишь Ричардсон, да и то всего один раз за 15-летнюю карьеру.
Все это означает, что добиться прогресса "Нэшвилл" сможет лишь в том случае, если свой уровень резко поднимут оставшиеся игроки костяка, на которых Пойл по-прежнему продолжает рассчитывать. И это подводит нас прямиком к следующему вопросу.

Смогут ли Джохансен и Дюшен сыграть лучше?
Два ведущих центрфорварда "Хищников", Райан Джохансен и особенно Мэтт Дюшен, прошлый сезон провели откровенно неудачно. 36 (14+22) очков Джохансена в 68 матчах стали его слабейшим результатом с тех пор, как он в сезоне 2013-14 впервые стал стабильным игроком основы. Дюшен, подписавший летом 2019 года семилетний контракт, в своем первом сезоне за "Нэшвилл" забил 13 голов (меньше, чем в любом из своих 10 предыдущих чемпионатов) и набрал 42 очка (худший результат за четыре года).
От игры Джохансена с Дюшеном будут во многом зависеть и успехи крайних форвардов, действующих с ними бок о бок. Форсберг и Виктор Арвидссон, много лет играющие с Джохансеном, тоже провели предыдущий сезон намного ниже своих возможностей и надеются реабилитироваться. Дюшену же, скорее всего, предстоит важная миссия сплотить вокруг себя новое звено с талантливыми 22-летним Кунином и 21-летний Эли Толваненом.
Смотри также: ["Предаторз" подписали контракт с Гранлундом]
Поправят ли "Хищники" меньшинство?
Здесь стоит заглянуть правде в глаза: если не поправят, то даже укороченный предстоящий сезон покажется южанам долгим и беспросветным. Их прошлогодний регресс по сравнению с чемпионатом 2018-19 был реально огромен: из команды с шестым в НХЛ меньшинством (82,1%) "Предаторз" за один год превратились в 29-ю (76,1%). Хуже них в этом компоненте выступили только "Детройт" с "Баффало", находящиеся даже с таким "Нэшвиллом" в разных весовых категориях.
Пойл надеется, что его осенние приобретения, в особенности защитники третьей пары Марк Боровицки и Мэтт Беннинг, - помогут наладить меньшинство.
"В лице Романа Йоси, Райана Эллиса, Маттиаса Экхольма и Данте Фаббро у нас собрана очень сильная топ-четверка защитников, - считает Пойл. - Все они прекрасные универсальные игроки с отличными атакующими навыками. И если Боровицки с Беннингом смогут первыми выходить на меньшинство и надежно в нем действовать, это поможет высвободить для остальных парней атакующие минуты, на которые они будут выходить более свежими".