Новый этап в карьере Валентина Зыкова

В пятницу российский крайний форвард Валентин Зыков провел дебютный матч за свой новый клуб "Эдмонтон". 23-летний нападающий, взятый с драфта отказов, играл в третьей тройке с Райаном Спунером и Таем Рэтти. В итоге это звено стало единственным, не принявшим участие ни в одном из голов "Ойлерз", которые одержали убедительную победу со счетом 7:2.

Зыков провел на льду 11:41 минут, из которых 0:56 в большинстве. За это время он один раз нарушил правила, провел два силовых приема и заблокировал один бросок. При этом россиянин ни разу не бросил в створ ворот. Первый блин нельзя назвать комом, но, конечно, от Зыкова мы ждем большего. Как и он сам.

"Я очень рад быть в составе, и я просто хочу играть и выкладываться, - сказал Зыков, которого цитирует National Post. - Сейчас я просто хочу выходить на лед и играть усердно. Я хочу быть продуктивным и эффективным игроком на льду".
Максимальную продуктивность Зыков показывал на старте североамериканской карьеры. Россиянин в 2013 году начинал в Главной юниорской хоккейной лиге Квебека и в первом же сезоне набрал 75 очков в регулярке и 19 в плей-офф. За это получил две награды - лучшему новичку и лучшему форварду-новичку. Далее были еще два года в лиге Квебека, после чего Зыков отправился в АХЛ. В целом был не слишком заметен, но в прошлом году случился прорыв. Россиянин забросил 33 шайбы в 63 матчах за "Шарлотт Чекерс" и стал лучшим снайпером лиги.

"Каролина" впервые привлекла Зыкова в НХЛ в марте 2017 года. Тогда еще 21-летний россиянин в первом матче за "Харрикейнз" против "Рейнджерс" забросил шайбу. "Каролина" победила со счетом 4:3, а Зыков был признан второй звездой встречи. Продолжение было печальным. В следующей игре за "Каролину" Зыков в первой же смене попал под силовой прием в исполнении на тот момент защитника "Торонто" Романа Полака. После этого россиянин на лед уже не вернулся. Залечив травму, он отправился обратно в АХЛ.
В сезоне 2017-18 Зыков провел за "Харрикейнз" 10 матчей, в которых забросил три шайбы и отдал четыре результативные передачи. Летом и осенью 2018 года все ждали от российского нападающего прорыва. Было понятно, что он должен проходить в состав. Он в него прошел, даже играл в большинстве и отметился тремя голевыми пасами в 13 встречах. Но этого было недостаточно, поэтому "Каролина" отправила Зыкова на драфт отказов.
"Эдмонтон" россиянина забрал, но играть Зыков стал не сразу. Сначала решал проблемы с иммиграционными документами и рабочей визой, так как нужно было переезжать из США в Канаду.
Смотри также: [Хичкок затянул гайки в обороне "Эдмонтона"]
"Мне нужно было получить новую визу, - сказал Зыков. - Как я выяснил несколько дней назад, моя предыдущая была действительна только для американских клубов, и, поскольку я перешел в клуб из Канады, мне пришлось получить новую визу".
Человек, который не смеется
Особенностью Зыкова является минимальное проявление эмоций. Здесь может быть два противоположных взгляда. Позитивный: парень всегда сосредоточен на хоккее и думает о своей игре и результате. Негативный: российский форвард не может прочувствовать микроклимат в команде и этим напрягает всех вокруг.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
Дошло даже до того, что клубное телевидение "Чекерс" сделало ролик, на котором хоккеисты команды отвечали на вопрос: "Вы когда-нибудь видели улыбку Валентина Зыкова?" Многие ответили отрицательно, еще несколько человек сказали "пару раз". Россиянина трудно назвать душой команды или весельчаком, но важные слова по поводу характера Зыкова сказал Вячеслав Уваев. Это бывший главный тренер клуба Молодежной хоккейной лиги "Красная Армия". Он руководил командой в сезоне 2011-12, когда там вместе с Зыковым играли Никита Кучеров и Никита Гусев.
"Валентин - настоящий боец с лидерскими качествами, у него всегда была своеобразная спортивная настырность и желание быть первым. Он из тех, кто предпочитает доказывать делом, а не словом", - сказал Уваев, которого цитировал ТАСС.
Шанс доказать делом у Зыкова в "Эдмонтоне" появится. Но настораживает комментарий главного тренера "Ойлерз" Кена Хичкока после появления в клубе россиянина. Создается впечатление, что опытный специалист собирается использовать нападающего примерно в такой же роли, какая была у Зыкова в "Каролине".

"В нем есть именно то, что нам нужно, - сказал наставник, которого цитирует Global News. - Он забивает с близкого расстояния. У него быстрое владение клюшкой. Он борется за позицию и контролирует те участки льда, где нам нужна дополнительная помощь".
Надеемся, что рано или поздно Зыков получит шанс сыграть в первом звене с Коннором Макдэвидом. Россиянин в более низших лигах доказывал, что обладает техникой и голевым чутьем. Плюс он действительно умеет находить и бороться за отскоки, подставлять клюшку под броски и "столбить" на пятаке. Дайте только возможность и партнеров, с которыми все умения получится проявить на сто процентов.
В последние годы у россиян в "Эдмонтоне" не складывалось. Ярким примером был первый номер драфта 2012 года Наиль Якупов. Был еще Антон Слепышев, который так и не смог на постоянной основе закрепиться в первых двух звеньев и вернулся в Россию. Есть предпосылки, что у Зыкова получится лучше. Но для этого нужно пробиваться наверх. И как можно быстрее.