Перед объявлением паузы "Островитяне" потерпели семь поражений подряд и проиграли 11 матчей из последних 13. Но это не помешало подопечным Барри Тротца с 58,8% набранных очков (35-23-10) занять пятое место в Столичном дивизионе и седьмое - в Восточной конференции. "Нью-Йорк" начал плей-офф с квалификационного раунда, в котором обыграл "Флориду" (3-1). Затем в первом раунде "Айлендерс" уверенно прошли бывших подопечных Тротца из "Вашингтона" (4-1).
Смотри также: [Пулок подписал контракт с "Айлендерс"]
В полуфинале конференции мы увидели невероятно напряженную и нервную битву с "Филадельфией", когда "Островитяне" только в седьмом поединке смогли дожать соперника (4-3). В финале Востока "Нью-Йорк" попал на будущего чемпиона "Тампу" и смог взять только две встречи (2-4), но прогресс "Айлендерс" при Тротце и генеральном менеджере Лу Ламорелло кажется очевидным.
С 1994 по 2018 годы клуб с Лонг-Айленда выиграл всего одну кубковую серию, когда в 2016-м в первом раунде прошел "Флориду" (4-2), а во втором попал на "Тампу" (1-4). В сезоне 2018-19 "Нью-Йорку" удалось выбить из розыгрыша "Питтсбург" (4-0), но затем их ждала "Каролина" (0-4). В 2020-м "Айлендерс" выиграли сразу три серии и впервые с 1993 года дошли до финала Восточной конференции. И теперь болельщики клуба на Новый год могут загадывать главное желание - Кубок Стэнли. Но чтобы добраться до чемпионства, у нынешнего "Нью-Йорка" должны исполниться еще несколько желаний, которые мы представляем ниже:
Варламов останется непробиваемой стеной
После восьми лет в "Колорадо" Семен Варламов летом 2019-го подписал контракт с "Айлендерс" и стал основным вратарем клуба. Но не сразу. Первую половину регулярного чемпионата россиянин делил матчи в старте с Томасом Грайссом, но ближе к плей-офф Тротц все чаще стал делать ставку именно на Варламова, который в 45 матчах регулярки (39 в старте) сыграл 19-14-6 при двух шатаутах, пропуская в среднем 2,62 шайбы за игру (КН) и отражая 91,4% бросков (ОБ). В матчах на выбывание российский голкипер был уже безоговорочно первым номером и в 20 встречах (19 в старте) одержал 11 побед (11-7-0) при двух встречах на ноль, КН - 2,14 и ОБ - 92,1%. Блестящие показатели, которые вселяют в фанатов "Нью-Йорка" веру в то, что с последним рубежом у их команды в будущем сезоне все будет отлично.