НХЛ и НХЛПА объявили план сезона 2020-21

НЬЮ-ЙОРК / ТОРОНТО- Профсоюз игроков Национальной хоккейной лиги (НХЛПА) и Национальная хоккейная лига (НХЛ) в воскресенье достигли договоренности о проведении регулярного сезона 2020-21 из 56 матчей, который начнется 13 января 2021 года и закончится 8 мая. Согласно договоренности, в плей-офф Кубка Стэнли сыграют 16 команд в традиционном формате: четыре раунда серий до четырех побед, который завершится в середине июля. Согласно плану, чемпионат 2021-22 должен начаться в октябре и пройти по "нормальному" сценарию. В ближайшие дни НХЛ и НХЛПА опубликуют протоколы безопасности, правила переходного периода и ключевые даты календаря сезона 2020-21.

Из-за непредсказуемости пандемии COVID-19 НХЛПА и НХЛ намерены быть гибкими, чтобы соответствовать директивам местных и государственных законов, а также охранять здоровье и обеспечивать безопасность игроков, персонала и городов, где будут проходить матчи. Главным приоритетом будут оставаться здоровье и безопасность болельщиков, игроков, а также сотрудников клубов, лиги, профсоюза и стадионов.
"Национальная хоккейная лига с нетерпением ждет начала сезона 2020-21, особенно после успешного Плана возобновления сезона 2019-20, по итогам которого был определен победитель Кубка Стэнли, - заявил комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн. - Мы понимаем, какие сложности ждут нас впереди, как это было весной и летом, но нашим приоритетом будут оставаться здоровье и безопасность всех участников процесса и мест, где мы будем жить и играть. Как и весной и летом, мы благодарим НХЛПА, в частности исполнительного директора Дона Фера, за совместную работу, которая позволит лиге вернуться на лед".

"Игроки рады, что соглашение о проведении предстоящего сезона достигнуто, - заявил исполнительный директор НХЛПА Дональд Фер. - Чемпионат будет уникальным, но также радостным для фанатов и игроков. В эти непростые времена мы надеемся, что матчи НХЛ и вернувшиеся на лед хоккеисты развлекут болельщиков".
НХЛ и НХЛПА определили, что в связи с закрытием границы между США и Канадой потребуется временное изменение состава дивизионов. Также игроки и лига попытаются минимизировать передвижения команд, чтобы матчи проходили только внутри дивизионов. На данный момент планируется проводить матчи на домашних аренах команд, хотя есть понимание, по крайней мере в начале сезона, что большинство стадионов не сможет принимать болельщиков. Однако, если того будет требовать ситуация на локальных рынках и по всей Северной Америке, лига будет готова проводить матчи на одной или более "нейтральных площадках".
Состав дивизионов на сезон 2020-21 будет выглядеть следующим образом:
СЕВЕР
"Калгари"
"Эдмонтон"
"Монреаль"
"Оттава"
"Торонто"
"Ванкувер"
"Виннипег"
ЗАПАД
"Анахайм"
"Аризона"
"Колорадо"
"Лос-Анджелес"
"Миннесота"
"Сент-Луис"
"Сан-Хосе"
"Вегас"
ЦЕНТР
"Каролина"
"Чикаго"
"Коламбус"
"Даллас"
"Детройт"
"Флорида"
"Нэшвилл"
"Тампа-Бэй"
ВОСТОК
"Бостон"
"Баффало"
"Нью-Джерси"
"Нью-Йорк Айлендерс"
"Нью-Йорк Рейнджерс"
"Филадельфия"
"Питтсбург"
"Вашингтон"
Каждая команда в Восточном, Центральном и Западном дивизионах восемь раз встретится с соперниками по дивизиону, в то время как каждая команда из Северного дивизиона сыграет против оппонентов по дивизиону девять или 10 раз.
Лучшие четыре команды в каждом дивизионе выйдут в плей-офф Кубка Стэнли, а первые два раунда будут сыграны с соперниками по дивизиону (#1 против #4; #2 против #3). Четыре команды выйдут в полуфинал Кубка Стэнли и получат номера посева исходя из очков, набранных в регулярном сезоне: первый номер сыграет с четвертым, а второй с третьим.
Тренировочные лагеря откроются 3 января. Предсезонных матчей проведено не будет. Семь команд, не принимавших участие в Плане возобновления сезона 2019-20, смогут открыть тренировочные лагеря 31 декабря.