НХЛ примет участие в Олимпиаде впервые с 2014 года. Это произойдёт в рамках четырёхлетнего продления Коллективного трудового договора между НХЛ и НХЛПА, которое в пятницу было одобрено советом директоров НХЛ и профсоюзом игроков.
"Это действительно замечательно, потому что поможет развитию игры и ее популяризации, - заявил во вторник нападающий "Каролина Харрикейнз" Justin Williams. - Туда поедут лучшие игроки. Считаю, что это просто здорово для хоккея. На этом турнире будут представлены лучшие игроки, с которыми обычно в одной команде не сыграешь. Это уникальная возможность. Олимпиада - само по себе особенное мероприятие. Но если там будут игроки НХЛ, то мы увидим противостояние лучших с лучшими. А это очень и очень особенный опыт".
Смотри также: [НХЛ продолжает расширять российскую аудиторию ]
Президент ИИХФ Рене Фазель заявил, что не видит никаких сложностей в достижении окончательного соглашения между НХЛ и НХЛПА с МОК и ИИХФ по участию игроков в Играх-2022 в Пекине и Играх-2026 в Милане и Кортина-д'Ампеццо.
"Не думаю, что возникнут какие-либо трудности, - сказал Фазель The Associated Press. - Переговоров будет много, но в целом новость о том, что данное решение присутствует в новом Коллективном трудовом соглашении, для меня и всего международного хоккея - очень хорошая".
НХЛ не отправляла игроков на Олимпиаду-2018 в Пхенчхане после пяти подряд участий в Олимпийских играх с 1998 по 2014 годы. Всего в них приняли участие 706 игроков НХЛ (в среднем по 141 за сезон).
Когда лига анонсировала решение не принимать участие в Играх-2018, комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн говорил, что большинство команд было против участия в Олимпийских играх.
Основной причиной этого было прерывание регулярного сезона НХЛ в феврале на две с половиной недели. Также МОК отказывался компенсировать траты, связанные с поездкой, страховкой и проживанием игроков. Фазель считает, что финансовые вопросы по участию игроков НХЛ в двух следующих зимних Олимпийских играх будут решены.
