НХЛ примет участие в Олимпиаде-2022 в Пекине

НХЛ возвращается на Олимпийские игры.
В пятницу лига и профсоюз игроков объявили о достижении соглашения с Международной федерацией хоккея (ИИХФ), подтвердив паузу в календаре регулярного чемпионата 2021-22 годов, чтобы хоккеисты НХЛ смогли участвовать в зимних Олимпийских играх 2022 года в Пекине.

Игроки лиги примут участие в Олимпиаде впервые с 2014 года в Сочи, а последним международным турниром, где играли лучшие хоккеисты мира, был Кубок мира 2016 года в Торонто.

"Мы хорошо понимаем, как сильно игроки НХЛ хотят представлять свои страны и выступать за них, - сказал заместитель комиссионера лиги Билл Дэйли. - Мы очень рады, что смогли достичь договоренностей, которые позволят им вернуться в олимпийский турнир, где будут играть сильнейшие".

Соглашение предусматривает возможность отказа НХЛ от участия в Играх в случае обострения ситуации с COVID-19, если лига и профсоюз сочтут, что такая поездка представляет угрозу безопасности спортсменов или становится нецелесообразной.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Для игроков очень важно представлять свою страну на Олимпиаде, даже в такие не самые лучшие времена, - сказал генеральный секретарь профсоюза игроков Дон Завело. - Они горят желанием надеть свитеры национальных команд, чтобы побороться за золотую медаль на зимних Олимпийских играх в Пекине".

В сезоне 2021-22 предусмотрена пауза с 3 по 22 февраля, в которую пройдет "Звёздный уик-энд НХЛ 2022 Honda" на T-Mobile Arena в Лас-Вегасе, а также перерыв на время проведения хоккейного олимпийского турнира. Финальная игра состоится 20 февраля.

"Я знаю, что могу говорить от имени всех поклонников хоккея в мире. Мы приветствуем решение вернуть сильнейших хоккеистов на Олимпиаду, - сказал президент ИИХФ Рене Фазель. - Мы провели много конструктивных обсуждений, проделали огромную работу, чтобы у нас всё получилось. И мы уложились в установленные временные рамки. Я хочу поблагодарить всех участников за их поддержку и целеустремленность".

Хоккеисты НХЛ принимали участие в пяти Олимпиадах в период 1998-2014 годов, но не ездили в Пхенчхан в 2018 году. Лига заявляла, что поездка игроков на Олимпиаду мешает проведению сезона в НХЛ, особенно когда Игры проходят не в Северной Америке.

Но в прошлом году, когда НХЛ и профсоюз игроков (НХЛПА) продлили коллективное трудовое соглашение до сезона 2025-26, они согласились отправиться на Олимпиаду, если достигнут соглашение с МОК.

"Вы знаете, какую позицию традиционно занимает НХЛ относительно Олимпиад, - говорил 28 июня заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли. - В этом плане всё остается по-прежнему. На самом деле, сложно назвать предстоящие Игры в Пекине идеальными для нашего участия в них, потому что проблемы с распространением вируса в мире еще не решены, а турнир пройдет на другом конце света".
"При этом в прошлом году мы провели конструктивные переговоры с профсоюзом и пришли к соглашению, что лига поддержит идею поездки на Олимпиаду, если будут созданы все необходимые условия, и мы договоримся о материальных вопросах, - добавил Дэйли. - Наша позиция в этом плане не изменилась. Мы делегировали право вести эти переговоры профсоюзу. Они по-прежнему ведутся, но времени остается немного. Мы надеемся, что решение будет принято в скором времени".
В первых Олимпийских играх, в которых приняли участие игроки НХЛ в Нагано в 1998 году, золотые медали выиграла сборная Чехии.
С тех пор на турнирах среди лучших из лучших доминировали канадцы, выиграв пять из шести турниров: Кубки мира в 2004 и 2016 годах, а также Олимпиады в Солт-Лейк-Сити в 2002 году, Ванкувере в 2010 году и Сочи в 2014-м. Сборная Канады выиграла 16 подряд матчей на главных турнирах.
На Олимпиаде в Турине в 2006 году победили шведы.
Сборная США выиграла серебро в Солт-Лейк-Сити и Ванкувере.

Олимпиада в Пекине может стать первой для целого ряда ведущих хоккеистов мира, выступающих в НХЛ. В их числе Коннор Макдэвид (Канада), Давид Пастрняк (Чехия), Себастьян Ахо (Финляндия), Никита Кучеров (Олимпийский комитет России), Виктор Хедман (Швеция), Леон Драйзайтль (Германия), Остон Мэттьюз (США).

В турнире примут участие сборные 12 стран, которые будут разбиты на три группы. Восемь ведущих хоккейных держав посеяны в соответствии с рейтингом ИИХФ 2019 года: Канада, Олимпийский комитет России, Финляндия, Швеция, Чехия, США, Германия и Швейцария. К ним присоединятся Словакия, Латвия и Дания, которые на прошлой неделе выиграли квалификационные олимпийские турниры, а также сборная Китая на правах страны-хозяйки.