Драк стало меньше, но совсем они не исчезнут

Старший корреспондент NHL.com/ru Сергей Демидов о стремительном снижении числа драк в НХЛ, которые, впрочем, совсем из хоккея не исчезнут.
Есть ли место дракам в современной НХЛ? На сегодняшний день этот вопрос является одним из самых сложных и неоднозначных для лиги. Статистика ясно показывает, что с каждым годом число драк неуклонно снижается. В прошлом сезоне за одну игру регулярного сезона в среднем происходило по 0,32 драки - это самый низкий показатель с сезона 1968-69.

Лига и судьи фактически объявили войну дракам. Но это - лишь одна из причин, почему игроки практически перестали махать кулаками. Хорошо это или плохо? Давайте разберемся.
Пик количества драк в НХЛ пришелся на середину 1980-х - середину 1990-х. В этот период битвы происходили почти в каждой игре. Рекордным сезоном стал чемпионат 1987-88 годов, когда в 841 игре случилось 1103 драки (1,31 за матч). Эту эру принято считать расцветом НХЛ, когда в лиге не только много дрались, но и забивалось больше всего голов.
Начиная с сезона 1997-98 ни в одном сезоне не было в среднем более 0,7 драк за матч. Основной причиной, почему НХЛ стала пытаться свести число драк к минимуму, стала забота о здоровье игроков. Всерьез об этом задумались после серии трагических смертей бывших бойцов, которые были больны хронической травматической энцефалопатией, а если проще - страдали от серьезных повреждений головного мозга.
Исследования показали, что это - профессиональная болезнь спортсменов, занимающихся боксом, американским футболом, хоккеем и другими контактными видами спорта. Причем опасность связана не столько с разовыми сотрясениями мозга, сколько с постоянными мелкими ударами по голове, вследствие чего развивается ХТЭ.

Это - первая причина снижения числа драк. Вторая причина стала естественным следствием развития хоккея. В середине нулевых в НХЛ появился потолок зарплат и в командах постепенно перестало появляться место для чистых бойцов. За 10 лет тенденция привела к тому, что для победы стало недостаточно просто уметь стоять на коньках и мутузить соперников. Теперь игроки четвертых звеньев должны хорошо кататься, быть в меру техничными и зачастую именно они стали одним из решающих факторов в играх.
Типичный свежий пример - "Питтсбург Пингвинз" образца прошлого сезона. Майку Салливану удалось создать чрезвычайно ровную команду, в которой каждый игрок, вне зависимости от номера тройки, мог эффективно играть как в защите, так и в нападении. Руководители клубов чрезвычайно впечатлились успехом завоевавшего Кубок Стэнли "Питтсбурга" и стали в один голос говорить о необходимости увеличения глубины состава.
В этом направлении движется современный хоккей и от этого никуда не деться. Но значит ли это, что в какой-то момент драки из НХЛ исчезнут совсем?
Очевидно, нет. В 2012 году профсоюз игроков провел голосование, согласно которому 98 процентов хоккеистов выступили против полного запрета на драки. Скорее всего, в ближайшие годы процент поединков сохранится примерно на одном уровне.
Почему? На то есть несколько причин. Во-первых, "в хоккей играют настоящие мужчины". Когда на маленькой площадке на высоких скоростях катаются и борются 12 больших мужиков, какие правила ни вводи, от человеческой природы никуда не деться. Во-вторых, есть и практический аспект. Посмотрите на причины возникающих в последние годы драк. Уже никто не договаривается о поединках на кулаках, не сбрасывает перчатки только для того, чтобы оправдать свое появление на льду и потешить публику. Драки - это элемент борьбы, которые могут поставить на место зарвавшегося соперника, слишком жестко обошедшегося с лидером команды, и завести своих партнеров.
Вот что по этому поводу думают сами игроки, на этой неделе высказавшиеся по данному вопросу в интервью ESPN.
"Это всегда было частью игры, и всегда ей останется, - сказал защитник "Сент-Луиса" Алекс Пьетранджело. - Изменилась ли роль драк? Безусловно. Бывшие тафгаи изменились, усовершенствовали свои навыки и могут проводить на льду много времени. И это здорово для хоккея".
"Лично я наслаждаюсь каждой стычкой, участвую в ней я или кто-то из партнеров, - признался капитан "Далласа" Джейми Бенн. - Не думаю, что это плохо, я вижу в этом свою ценность. Порой это может завести команду. Надо защищать себя и партнеров. Всегда хочется, чтобы игроки твоей команды зарядились энергией, да и болельщики это любят".
Защитники Зак Веренски ("Коламбус"), Тревор Дэйли ("Питтсбург") и нападающий Джефф Скиннер ("Каролина") в один голос заявили о такой штуке, как уважение. Вовремя проведенная драка, защита своего партнера добавляет тебе репутации и уважения, которые являются не последними ценностями в этом виде спорта.

"У драк есть своя функция, - говорит защитник "Пингвинз" Иэн Коул. - Необходимы ли они для существования игры? Не думаю, однако у них есть роль. Ты знаешь, что если перейдешь черту, то тебе придется отвечать нечто большим, чем просто удалением. Это держит в рамках. Когда что-то случается, хочется иметь возможность сразу вступиться за партнера, а не ждать подходящего момента. Если будет нельзя драться, то сначала один ответит одному, другой - этому, одно за одно и возникнет настоящее побоище. Драки позволяют исчерпать инцидент незамедлительно и приводят к меньшему числу провокаций".
Количество драк в НХЛ снизилось, но совсем из хоккея они не уйдут. Такова природа этого вида спорта. Да, разговоры о том, что раньше НХЛ была более зрелищной за счет большого числа драк и голов, никуда не денутся, но какой ценой это давалось? Наверное, сейчас собственно хоккея в хоккее больше, чем когда-либо, а лига делает большую работу для того, чтобы зрелищность игры не просто оставалась на прежнем уровне, но и двигалась вперед.
Так что, конечно, мы больше никогда не будем видеть драки в каждом матче, но и совсем из хоккея они не уйдут.