"Конечно, хочется забивать как можно чаще, - сказал Овечкин. - У меня были шансы и раньше, но я знал, что рано или поздно это случится. Ребята знали, что у меня 49 голов, поэтому постоянно пытались меня найти. Спасибо им. В прошлые годы у меня несколько раз не получалось добраться до 50 шайб. Этого всегда хочется достичь, так что я счастлив, что в этом году мне это удалось".
Овечкин также обошел Брендана Шэнахана на 13-м месте в истории НХЛ по числу голов (658), а отличившись в 247-й раз в большинстве, он сравнялся с Люком Робитайлом на четвертой позиции в истории.
"Безусловно, это феноменальное достижение, и я уверен, что он будет играть на таком уровне еще несколько лет, - сказал тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - Восемь раз по 50 шайб - это выдающийся результат. В этом году он забивал голы самыми разными способами. Нам очень повезло, что в Вашингтоне есть такой хоккеист, и он играет за "Кэпиталз". Такие таланты определяют лицо поколения. И НХЛ очень повезло, что он играет в лиге. Мы в "Кэпиталз" избалованы тем, что видим его игру каждый день. Как и вся НХЛ. Я чрезвычайно рад за него, потому что он очень много работает и заслужил такое признание".
Овечкин стал третьим по возрасту в истории НХЛ игроком (33 года и 201 день на момент окончания регулярного сезона), забившим 50 голов. В более старшем возрасте это делали Джонни Бьюсик (35 лет, 327 дней) и Яромир Ягр (34 года, 62 дня).
"Вот это - настоящий рубеж для снайпера, - сказал о 50 голах Овечкина капитан "Тампы" Стивен Стэмкос. - Он покорял его не один раз, и поэтому является лучшим снайпером последние 10-15 лет. И сегодня он снова это сделал".
В составе "Лайтнинг" (59-15-4) отличились Джей-Ти-Миллер, Тайлер Джонсон и Никита Кучеров. Российский форвард забил 39-й гол в сезоне и набрал 122-е очко.