Ничушкин привел "Колорадо" к победе

И вот мы снова увидели в деле Валерия Ничушкина. Это очень приятно. Ведь форвард "Колорадо" получил травму в первом же матче регулярного чемпионата, когда игроки "Эвеланш" принимали дома "Чикаго" (4:2). Та встреча для Ничушкина получилась неплохой, ведь он отметился голевой передачей, тремя бросками в створ ворот и двумя силовыми приемами. Но потом выяснилось, что габаритный российский нападающий выбыл на несколько недель из-за травмы верхней части тела.

После не самого удачного этапа карьеры в "Далласе" Ничушкин нашел свою гавань в "Колорадо". В прошлом сезоне он набрал 21 (10+11) очко в 55 матчах при полезности плюс-9. Причем форвард работал по всей площадке, проводил в среднем полторы минуты за матч в меньшинстве (1:26), играл в большинстве (0:53), шел третьим в клубе по силовым приемам (65) и даже сделал 28 блоков, что является четвертым показателем в "Колорадо" среди форвардов.
И учтем, что в среднем Ничушкин в прошлом сезоне забивал по 0,18 гола за матч. А в позапрошлом сезоне этот показатель составлял 0,2 шайбы за матч. То есть Валерий вывел эту статистику на рекордный для себя уровень именно в "Колорадо" - в команде, которая привыкла играть в остроатакующий хоккей. Где много заброшенных шайб, торжество нападения... В таком стиле клуб из Денвера пришел к Президентскому кубку, став лучшим в регулярном чемпионате 2020-21. Серьезное достижение, и вклад Ничушкина тут тоже есть.
Но так совпало с травмой Ничушкина, что весь "Колорадо" в октябре играл не слишком убедительно. На данный момент команда, которую многие называют одним из главных фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли, идет только пятой в Центральном дивизионе (11 очков), уже сильно отставая от ведущей четверки - "Сент-Луиса", "Миннесоты" (по 18), "Виннипега" и "Нэшвилла" (по 17). То, что сейчас "Колорадо" даже не входит в зону плей-офф, выглядит слегка удивительно. Хотя понятно, что впереди еще вагон времени.

С конца октября Ничушкин вернулся к ледовым тренировкам, но о его возвращении речи до поры до времени не шло. И вот только сейчас, пропустив девять матчей, Валерий снова вернулся в состав. Это была домашняя игра с "Ванкувером" после четырехдневного окна в календаре. Игроки "Колорадо" восстановили силы - и просто должны были здесь и сейчас показать свою истинную силу фаворитов. Хотя в составе отсутствовал лучший игрок - форвард Нэйтан Маккиннон выбыл с травмой нижней части тела на три недели.
Уже на третьей минуте удаление схватил форвард-новичок "Кэнакс" Василий Подколзин, зацепивший соперника крюком клюшки. "Колорадо" в большинстве провел даже не позиционную, а вертикальную атаку, когда Назим Кадри на скорости протащил шайбу к воротам, отдал ее на ход Ничушкину, и Валерий в одно касание положил ее в сетку.
Скажем прямо, что это задало тон всей игре. К концу периода в воротах голкипера гостей Тэтчера Демко побывали еще две шайбы, которые забросили форварды первого звена Габриэль Ландеског и Микко Рантанен. А после второго периода на табло уже горело 6:0 в пользу "Колорадо". Это был разгром соперника под фанфары и барабаны. Матч в итоге завершился со счетом 7:1.
Сам Ничушкин отметился двумя бросками в створ ворот, одним силовым приемом и одним блоком. Он провел 17:17 на льду, снова выходя и в большинстве (1:49), и в меньшинстве (1:54), показывая весь диапазон своей полезности. Валерий выходил на правом краю второй тройки, где в центре играл Кадри, а на другом фланге бегал Андре Бураковски. Это звено чуть уступило соперникам по броскам (6-8), когда вместе провело 10:58 в равных составах, но по опасным моментам с игроками "Кэнакс" было равенство (4-4). Так что, если говорить совсем просто, Ничушкин добавил "Колорадо" стабильности.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Первой звездой матча был признан форвард "Эвеланш" Логан О'Коннор, набравший 2 (1+1) очка. "Мы хорошо контролировали шайбу в центре площадки, не стеснялись блокировать броски (14-9 в пользу хозяев), - сказал он. - Очень помог ранний гол Ничушкина, и вообще мы сразу стали реализовывать свои голевые моменты. Мы ничего не пропустили в меньшинстве (0/3), то есть спецбригады сработали как надо. Ну и мне удалось забить в середине второго периода - спасибо партнерам. В целом получилась хорошая командная победа".
Главный тренер "Колорадо" Джаред Беднар добавил к этому: "Я бы сказал, что мы сегодня собрали вместе весь пасьянс, проявив все свои лучшие качества. Мы в этом сезоне уже делали это несколько раз. Но картина для наших игроков должна становиться все яснее и яснее. Именно так мы должны играть, чтобы добиваться успеха. И я думаю, наши парни это понимают".
Конечно, это совпадение, что "Колорадо" с возвращением Ничушкина провел лучший матч сезона. Но Валерий для "Эвеланш" - не просто игрок, а символ того, как нужно трудиться на льду, терпеть и идти к цели, возвращаясь после травм. Не опускать руки, когда не видишь свет в конце тоннеля. И делать всё, чтобы приносить пользу своей команде.
И держим в уме еще два обстоятельства. Во-первых, это последний год по контракту Ничушкина с "Колорадо". Нужно зарабатывать новый договор. Во-вторых, Ничушкин имеет шанс попасть в сборную России и сыграть на Олимпиаде в Пекине. Правда, тут речь уже не о качестве его хоккея, а о других обстоятельствах. Но, несомненно, Валерий держал это в уме, когда возвращался в игру - и забивал уже во второй своей смене.
Какой-то груз с плеч Ничушкина в этот момент, несомненно, упал.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" (http://www.matchtv.ru) и постоянным автором NHL.com/ru.