"Я очень рад продлить контракт, по которому останусь в Тампе еще на восемь сезонов, - сказал Кучеров. - Я бы хотел поблагодарить организацию "Лайтнинг" и всех болельщиков за поддержку, которая мне оказывалась с тех пор, как это место стало моим домом".
В минувшем чемпионате 25-летний Кучеров стал третьим бомбардиром лиги, набрав 100 (39+61) очков. Также на его счету оказалось 17 (7+10) баллов в играх плей-офф Кубка Стэнли, где "Тампа" дошла до финала Восточной конференции.
100 очков стали его лучшим результатом в карьере, а 39 голов - вторым результатом после 40 шайб в чемпионате 2016-17. 79 голов за два последних сезона - это третий показатель в лиге после нападающего "Вашингтон Кэпиталз" Александра Овечкина (82) и форварда "Виннипег Джетс" Патрика Лайне (80). 185 очков за последние два сезона - это второй результат после Коннора Макдэвида из "Эдмонтон Ойлерз" (208).
Кучеров был выбран "Лайтнинг" во втором раунде (№58) драфта-2011. В 365 матчах в НХЛ он набрал 334 (147+187) очка. В 62 встречах плей-офф на его счету 59 (29+30) баллов. Кучеров принимал участие в двух последних "Матчах звезд".
"Он хочет остаться в Тампе, не хочет никуда уходить, - сказал его агент Дэн Мильштейн 27 мая в интервью The Athletic. - В худшем случае будет арбитраж. Они не собираются терять его. Все хотят, чтобы Кучеров остался в Тампе".
