С высокой долей вероятности Карлссон удержит за собой преимущество в этой номинации, в которую большинство заглядывает куда реже, чем в список лучших бомбардиров лиги, где шведский защитник (случай почти уникальный) к утру субботы держался в топ-15 с 68 (15+53) очками в 75 встречах. Однако большинство - еще не все. Едва ли не первая статистическая раскладка, в которую заглядывают голкиперы клубов НХЛ, это количество принятых на себя защитниками бросков.
В современном хоккее блокирование бросков давно перестало быть мушкетерством и актом пожертвования с минимальным практическим смыслом, превратившись в неотъемлемую часть оборонительной стратегии всех без исключения команд.
Последний финал Кубка Стэнли запомнился тем, насколько самоотверженно игроки "Питтсбурга" ложились под броски "Сан-Хосе" на протяжении всей серии. В одном из поединков финала лучший бомбардир "Шаркс" сезона нынешнего Брент Бернс девять раз атаковал ворота "Пингвинз". До цели добрался лишь один бросок. Остальные приняла на себя оборона соперника.
Сегодня многие удивляются трансформации, что приключилась за последние несколько сезонов с "Кэпиталз", второй год подряд идущих на Президентский кубок. Однако успех складывается из мелочей или вещей, порой кажущихся таковыми. Некоторые из них привносятся в раздевалку вместе с тренерской философией. С приходом Барри Тротца игроки "Вашингтона" куда чаще стали ложиться под шайбу, чем при предыдущем наставнике Адаме Оутсе, который был убежденным противником того, чтобы защитники пластались на льду. Опустившийся на лед игрок - игрок, потерявший позицию, таковым было мнение Оутса.
С этим трудно спорить в сугубо игровом плане, однако существует и морально-психологический эффект блокирования защитниками шайбы, который, на самом деле, имеет куда более глубинный смысл в плане становления коллектива и вообще атмосферы в раздевалке, чем об этом принято думать. Не дать шайбе в принципе дойти до ворот стало в какой-то момент игровой философией "Кэпиталз", обязательством, которое берут на себя полевые игроки. Один Брэйден Холтби за всех, но и все за одного.