За пределами НХЛ: Егор Афанасьев

Каждые две недели NHL.com/ru предлагает вам направить свой взгляд за пределы НХЛ в специальной рубрике. Узнайте самое интересное об игроках, командах и людях, которые находятся на расстоянии гола, сэйва или решения от того, чтобы обратить на себя взор в Национальной хоккейной лиге. В этом выпуске мы беседуем с Егором Афанасьевым. Нападающим, занявшим 19-е место в промежуточном рейтинге Скаутского бюро НХЛ среди игроков, выступающих в Северной Америке.

Егор Афанасьев - "проспект", который пошел весьма необычной для россиян дорогой. Будучи на очень хорошем счету в школе ЦСКА, коллекционировавшей талантов, уехал в 15 лет в HPHL, миджет-лигу, в командах которой пропагандируют ценности NTDP, программы развития хоккея, при этом сам хоккей - явление больше побочное. Учеба главенствует. Сам Егор говорит, что в 15 лет совместно с родителями решил: надо и мир посмотреть, и подучиться, и себя показать. Поэтому отправился в США.
"Я уехал учиться, - рассказывает Афанасьев. - Но и посмотреть заодно, как я смогу проявить себя за океаном на льду. Потому что с ЦСКА мы выиграли все. У меня был там великолепный тренер Александр Левицкий, который помог мне раскрыться. Я ему очень сильно благодарен. И мне было интересно, что же я покажу в Америке. Нет, в первую очередь цель была - закончить школу, поступить в колледж. Познакомиться с американской культурой. Но и попробовать себя в совсем другом хоккее тоже хотелось. Учеба вроде бы главенствовала, но желание было успеть и там, и там. Изначально брал во внимание оба фактора".
*** ***Смотри также: [Макдэвид и Годро защитили свои титулы]
Именно в этом - необычность. Условный Иван Проворов, который уезжал в США и вовсе в бэнтэм-лигу, а уже затем перебрался в CHL из миджета, ставил во главу угла хоккей.
"Первый год в школе, а у меня фактически лицей, был очень тяжелым, - вспоминает Афанасьев. - Сами понимаете - язык. Понять культуру, привыкнуть к самой школе, потому что она очень отличается - на это ушло много времени. Каждый день я был на учебе с 8 утра до 3 дня. И в школах у них же как: сама школа на первом месте, хоккей - на втором. Было очень трудно. Но потом, со второго года, стало легче. Выучил язык. И пошло-поехало".
На второй год Афанасьев перешел в "Маскегон", который его задрафтовал аж в десятом раунде. Пятым с конца. Что как бы намекает. Но он приехал на сборы и убедил всех в том, что нужен. Легче ли было на тот момент - вопрос. Ему тогда было 16. А USHL лига непростая. И, как говорит Егор, показательно, что сборные США, собранные из хоккеистов этой лиги, постоянно занимают призовые места на международных турнирах. И это даже без участия игроков USNTDP, команда которой тоже играет там, собирая большинство главных талантов по возрасту. Афанасьева драфтовала и "Оттава 67". Но он решил пойти своим путем.
Смотри также: [Общий чат: лучшие моменты "Матчей звезд"]
"Оттаву" я рассматривал, - рассказывает Егор. - Но мне было важно учиться. До конца выучить язык. Закончить школу. Еще плотнее познакомиться с американской культурой, которая мне очень нравится. Ну и - колледж. У меня есть договоренность с Мичиганским университетом. Пока планы такие: поступить туда и отыграть сезон в NCAA. Но я еще ничего не подписывал. Все можно переиграть. И тут многое будет зависеть от того, кто меня задрафтует. От того, что клуб хотел бы от меня, какого будущего. Возможно, они захотят меня видеть не в колледже, а в CHL. Но NCAA - отличный вариант. Взрослая лига. Там есть ребята даже 1993 года. Реально мужики уже. НХЛ - теперь уже цель номер один. Но и об учебе забывать нельзя".
Приоритеты изменились. Но почему бы и нет, раз уж в этом сезоне, втором в "Маскегоне", Афанасьев проявляет себя как одаренный снайпер. В десятке лучших голеадоров USHL он и еще один россиянин Владислав Фирстов - единственные 2001 года рождения. Большинство при этом - 1998-го. Чтобы нынешний успех состоялся, Егор потратил два с половиной месяца лета, не вылезая из тренажерного зала и ледовой площадки. Подготовился к сезону как надо и добрал массы - сейчас он весит 92 килограмма при 192 сантиметрах роста. А ему недавно исполнилось 18. Во всем винит правильные питание и тренировки. Габаритами, естественно, пользуется. На широкую ногу.
"Я люблю продавить защитника, потому что могу, и бросить из-под него, - говорит Афанасьев. - И пока моим самым сильным качеством назвал бы бросок. Поэтому тренер требует от меня, чтобы я больше бросал. Но я стараюсь и на партнеров играть, стягивая на себя побольше соперников. И вообще - мне надо работать над всем, но, в первую очередь, над катанием, над мощностью толчка, чтобы порхать как бабочка и жалить как пчела. По заветам Мохаммеда Али. Плюс баланс, координация. Если брать в целом, то самое важное для хоккеиста - делать как можно меньше ошибок. Понятно, что без них никак, риск необходимо закладывать, но их количество надо минимизировать".
Смотри также: [Новые технологии расширяют возможности НХЛ]
В плане ошибок интересно то, что Афанасьев - большой универсал. Не Сергей Федоров, который мог бы претендовать на "Норрис Трофи", отыграй он целый сезон в защите, но все же.
"У меня нет определенной позиции, - говорит Егор. - Сегодня могу выйти в центре, а завтра на краю. Причем и справа, и слева. В Америке тренеры часто меняют тройки и позиции хоккеистов. Так что за три года я научился играть везде. Для меня не имеет значения, где выходить. Функции, конечно, отличаются. У центральных одни, у крайних - другие. Но это и хорошо, потому что я стараюсь стать как можно более разносторонним. Хочу уметь не только забивать, но и обороняться. В будущем мне это пригодится".
При этом он большой фанат Ильи Ковальчука. Который однажды перебирался на правый фланг - у Питера Дебура в "Нью-Джерси". Но предпочитает исключительно левый. Объясняется все просто.
"В данный момент "Лос-Анджелес" моя любимая команда, - с упоением говорит Егор, как это ни удивляет. - Они хоть и идут на предпоследнем месте, и сезон у них получается не очень, но Ковальчук - мой любимый игрок. И я очень хотел бы сыграть за "Кингз". Я, как и Илья, из Твери, он мой кумир с детства. Он заиграл в НХЛ, когда я только родился. В том самом 2001 году его выбрали под первым номером на драфте. К сожалению, с самим Ковальчуком я не знаком, но мой отец знаком с его папой. И моя мечта - сыграть вместе с Ильей. Посмотрим, получится ли. Очень надеюсь на это".
Смотри также: [НХЛ и профсоюз довольны первыми переговорами]
Два уроженца Твери в одной команде - это было бы интересно. Не просто российская связка. Вон, в "Маскегоне" и без "ветерана" клуба Андрея Свечникова сейчас целая русская колония. Сын Игоря Ларионова Игорь, один из фаворитов драфта-2020 Даниил Гущин и защитник Александр Яковенко. Нередко они выходят на лед вместе с Афанасьевым. В первую очередь в большинстве. Зажигают при этом и увлекают своей культурой местных ребят, которым это очень интересно, по словам Афанасьева. Поэтому не удивляет, что он называет Евгения Малкина тем игроком, на которого равняется. Удивляет выбор другого центрального - Остона Мэттьюза.
"У Остона шикарный бросок, который вратарям невероятно сложно отразить, - говорит Егор. - С какой бы позиции он ни бросал, шайба будет в сетке. Он постоянно работает над механикой, и я беру с него пример. Сейчас очень важно работать над этим компонентом, постоянно видоизменять механику, потому что защитники грамотно выставляют клюшку".
Афанасьева обрадовал промежуточный рейтинг Центрального скаутского бюро НХЛ. В нем он 19-й из числа выступающих в Северной Америке. Он доволен, но хочет большего. Хочет, чтобы в сборной России обратили на него взор спустя полтора года. Хочет выиграть кубок USHL, тем более что "Маскегон" идет первым в лиге. Хочет провести концовку так, чтобы никто не задавался вопросом, кто этот Егор такой. Глядишь - и первый раунд станет реальностью.
"Первый раунд - это мечта, но мне не принципиально, в каком в итоге выберут. Я просто сделаю все возможное в оставшейся половине сезона, не забывая об учебе. А там - что будет, то будет".
Игорь Еронко является обозревателем "Спорт-Экспресса" и постоянным автором NHL.com/ru.