"Надеюсь на это, но вряд ли смогу, - реагирует на тот же вопрос капитан "Сент-Луиса" Райан О'Райли. - Хочется верить, я буду еще не столь плох, чтобы меня не взяли в какую-нибудь не самую сильную команду. Но загадывать крайне тяжело".
"Я был бы рад сказать "да", однако современная игра требует от организма столько ресурсов, что у меня большие сомнения в том, что я смогу доиграть до полтинника, - качает головой 23-летний защитник "Колорадо" Кейл Макар. - До 40 было бы уже здорово, а до 50 - совсем круто!".
Хотя в целом молодежь более оптимистично смотрит на возможность доиграть до 50. Послушайте, например, нападающего "Далласа" Джейсона Робертсона.
"Я думаю, я могу доиграть! - хорохорится он. - Если не будет серьезных травм, то да. Думаю, через 10 лет будет еще больше препаратов, которые помогают восстанавливаться и держать себя в форме. Медицина постоянно улучшается".
Вера в науку - это прекрасно. Но когда 22-летний Робертсон доиграет хотя бы лет до 27, как защитник "Рейнджерс" Джейкоб Труба, то, возможно, станет более реалистичен.
"Играть в 50? Я надеюсь, в 50 я смогу еще ходить, но точно не играть", - шутит Труба.
Ягр - феномен, и в этом сходятся все без исключения. При этом великий чех всегда был не только хоккеистом, но и послом Игры. Возможно, поэтому он не стеснялся менять клубы - после золотых лет в "Питтсбурге" были "Вашингтон", "Рейнджерс", "Филадельфия", "Даллас", "Бостон", "Нью-Джерси", "Флорида", "Калгари"… Во время локаута 1994-95 он успел поиграть за родной "Кладно", итальянский "Больцано" и немецкий "Шалькер Хайе 87". В период следующего локаута - 2004-05 - были снова "Кладно" и омский "Авангард", куда позже Ягр приехал еще на три года.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Сейчас идет 34-й год Яромира в профессиональном хоккее, 24 из которых он провел в НХЛ. Он вполне мог бы стать тут рекордсменом: до достижений Криса Челиоса и Горди Хоу - 26 лет в НХЛ - остается всего два сезона, однако эти планы вовсе не будоражат воображение Ягра.
"Не думаю, что современная НХЛ для меня. Игра сильно изменилась. Сейчас она, на мой взгляд, больше похожа на баскетбол, чем на хоккей, - пошутил чешский суперфорвард, выступая пару недель назад в эфире TNT. - Сейчас намного больше катания, намного меньше физической борьбы. А это то, что я любил: повозиться у бортов, остаться с защитником один на один… Я много и упорно тренировался не для того, чтобы стать быстрее, а для того, чтобы стать сильнее. Другими словами, я просто привык к другому хоккею. Понимаю, что фанатам современная игра нравится, она динамична, в ней больше голов, больше красоты. Но я люблю более жесткий хоккей".
Над вопросом, что его держит в хоккее на пороге 50-летия, Ягр не раздумывал ни секунды.
"Когда меня об этом спрашивают журналисты, я задаю им встречный вопрос: "А вы любили когда-нибудь?" - заметил Яромир. - Если да, то вы понимаете, как тяжело отказаться от любимого дела. Я отдал жизнь хоккею и продолжаю его любить. Поэтому и играю".