Особенный матч "Стадионной серии" для Овечкина

ВАШИНГТОН - Хоккеисты "Вашингтон Кэпиталз" с 29 мая прошлого года знали, что в ближайшую субботу (воскресенье, 04:00 мск) им и "Торонто Мэйпл Лифс" предстоит провести матч "Стадионной серии" под открытым небом на арене Военно-морской академии США в городе Аннаполисе.

Во вторник "Кэпиталз" обыграли "Оттава Сенаторз" со счетом 3:2 и встреча с "Торонто" значится следующей в их расписании.
"Думаю, что это замечательное событие, принимая во внимание место, где состоится этот матч, и соперника, против которого мы будем играть, - сказал тренер "Вашингтона" Барри Тротц. - Я с большим уважением отношусь к нашим военным. Они очень много делают для нас. Я много раз бывал в Аннаполисе. Так что я думаю, что зрелище будет восхитительным".
Смотри также: [Главные интриги последней четверти сезона]
Этот день может стать особенным для нападающего "Кэпиталз" Александра Овечкина. Во вторник он не смог отличиться, и ему по-прежнему не хватает одной заброшенной шайбы, чтобы в очередной раз выйти на рубеж 40 забитых голов в сезоне, и трех, чтобы отпраздновать 600-е взятие ворот в карьере.
32-летний Овечкин станет 20-м игроком в истории лиги, которому покорится отметка в 600 шайб и четвертым, кому понадобится для этого меньше тысячи матчей: Уэйн Гретцки сделал это за 718 игр, Марио Лемье - за 719, а Бретт Халл - за 900 (данные Elias Sports Bureau).
Овечкин в НХЛ провел 985 встреч.

Он также в девятый раз за 13 сезонов в НХЛ забьет 40 голов за сезон. До него такой результат смогли показать только пять человек за всю историю лиги.
Будут и другие интриги в этой игре.
"Кэпиталз" (36-21-7) занимают первое место в Столичном дивизионе, на одно очко опережая "Филадельфию Флайерз" и на три "Питтсбург Пингвинз" (второе и третье места соответственно).
"Торонто" (39-20-7) расположился на второй строчке в турнирной таблице Атлантического дивизиона, на четыре очка отставая от "Тампа-Бэй Лайтнинг" и на одно опережая "Бостон Брюинз".
"Вашингтон" и "Торонто" встречались друг с другом в первом раунде плей-офф прошлого года. "Кэпиталз" тогда победили, но им для успеха потребовалось шесть матчей, пять из которых завершились овертаймами, а все шесть с разницей в одну шайбу.
"Встречаются две хорошие команды, - сказал Тротц. - Если честно, я не думал об этом до последнего времени, потому что у нас был непростой период - количество игр, хорошие соперники и так далее. Но я с нетерпением жду этого матча".
Смотри также: [Кто они - клиенты Овечкина и Малкина?]
Предстоящая игра станет третьей для обеих команд, которую они проведут на открытой площадке. В 2011 году "Вашингтон" обыграл "Питтсбург Пингвинз" в матче "Зимней классики Bridgestone" со счетом 3:1. Игра состоялась в Питтсбурге. В 2015-м "Кэпиталз" играли очередную "Зимнюю классику Bridgstone" дома против "Чикаго Блэкхокс" и снова победили - 3:2.
"Торонто" только по буллитам взял верх над "Детройт Ред Уингз" в 2014 году - 3:2. Это также был матч "Зимней классики". Он прошел на арене Michigan Stadium и установил рекорд посещаемости - 105 491 зритель. В прошлом году эти команды снова играли под открытым небом, но на этот раз в Торонто в рамках "Столетней классики НХЛ Scotiabank". В основное время соперники опять не смогли определить, кто из них сильнее. А в овертайме "Мэйпл Лифс" забросили победную шайбу - 5:4.
В пятницу команды проведут тренировку на стадионе академии.
"Я думаю, все ждут этот матч, - сказал защитник "Вашингтона" Мэтт Нисканен. - Это интересное событие. Ребята заряжены и готовы к нему".