Овечкин и "Кэпиталз" готовятся к матчу №7

ТАМПА -Да, за 13 сезонов в НХЛ и во время нынешнего финала Восточной конференции, в котором встречаются "Вашингтон Кэпиталз" и "Тампа-Бэй Лайтнинг", Александр Овечкин не раз задумывался, каково это - быть так близко к финалу Кубка Стэнли.

Для того, чтобы попасть туда, ему осталось выиграть в среду (четверг, 03:00 мск) матч №7 на стадионе Amalie Arena в Тампе. Он хорошо понимает, сколько сил было потрачено, чтобы подняться так высоко, и не хочет упустить такой шанс.
"Конечно, мечтаешь и думаешь о всяком перед началом сезона и перед плей-офф. И вот сейчас мы оказались в таком положении и не намерены сдаваться, - сказал Овечкин во вторник. - Будет нелегко. Предстоящий матч не похож на игру регулярного сезона, когда знаешь, что потом будет еще одна игра, и там можно все исправить. Завтра состоится, возможно, самый главный матч нашей жизни".
Смотри также: [Овечкин ждет главного матча всей своей жизни]
Хоккеисты "Кэпиталз" понимают, что стоит на кону. Победа выведет их в финал Кубка Стэнли во второй раз в истории и в первый с 1998 года. Там соперника уже ждет "Вегас Голден Найтс". Финальная серия начнется в понедельник (вторник, 03:00 мск).
До нынешнего сезона 32-летний Овечкин никогда не поднимался выше второго раунда плей-офф. Выход в финал будет иметь огромное значение для капитана "Кэпиталз", но его главной задачей является завоевание Кубка Стэнли, чего еще никогда не случалось в истории клуба.
"Мы еще не достигли цели, - сказал он. - Но завтра мы можем сделать огромный шаг вперед. Будет интересно".
Овечкин знает, что его ждет завтра - предстоящая седьмая игра станет 11-й в его карьере. Он и его партнер Никлас Бэкстрем займут второе место среди действующих игроков НХЛ по этому показателю после защитника "Бостон Брюинз" Здено Хары, на счету которого 12 таких игр.
У Овечкина осталось не так много положительных впечатлений от уже состоявшихся седьмых матчей. В четвертьфинале плей-офф Восточной конференции 2008 года "Вашингтон" в овертайме проиграл решающий поединок серии "Филадельфии Флайерз" - 2:3. С тех пор "Кэпиталз" одержали три победы в матчах №7 и потерпели семь поражений.

Но каждое поражение становилось уроком, в том числе и последнее. В прошлом году во втором раунде "Вашингтон" проиграл "Питтсбург Пингвинз" со счетом 0:2. "Кэпиталз" выиграли матч №6 в Питтсбурге (5:2) и проводили последнюю встречу серии у себя дома, активно начав матч. Но они не смогли пробить голкипера Марка-Андре Флери и сбавили обороты.
Нападающий Джей Бигл во вторник говорил, что то поражение стало тяжелым ударом для "Кэпиталз", которые верили, что в состоянии завоевать Кубок Стэнли в том сезоне. Разочарование было настолько велико, что даже повлияло на то, как команда начала нынешний чемпионат. Но постепенно "Вашингтон" пришел в себя и сейчас близок к прорыву, если проведет предстоящий седьмой матч против "Лайтнинг" лучше прошлогоднего.
"Нельзя опускать руки, если что-то складывается не так, как этого хочешь, - сказал Овечкин. - Нельзя отказываться от взятого курса, надо играть правильно. И неважно, что происходит. Надо продолжать играть так, как мы играли вчера".
А в понедельник "Вашингтон" провел лучшую игру сезона, обыграв "Тампу" в матче №6 со счетом 3:0. Овечкин очков не набрал, но был в числе лучших хоккеистов "Кэпиталз", задав тон в поединке силовыми приемами, выкладываясь в атаке и в обороне.
"Матч №6 - один из лучших в его исполнении на моей памяти, - сказал защитник Мэтт Нисканен. - Он был настоящей машиной, сбивал соперников с ног, был опасен. С ним сложно было справиться. Мы постараемся и завтра сыграть в таком же ключе".

Овечкин и остальные хоккеисты подчеркивают, что дело не только в одном Овечкине. Тренер "Вашингтона" Барри Тротц сказал: "Не только у Алекса есть шанс. Он есть у всех нас".
В прошлом, когда "Вашингтон" терпел очередную неудачу, Овечкину всегда доставалось больше всех. Так бывает, если игрок забросил 607 шайб в НХЛ и является лицом не только "Кэпиталз", но и всей лиги. Он понимает это.
Поэтому не стоит винить его в том, что он доволен игрой команды в этом плей-офф.
"Интересно, - сказал Овечкин. - Вряд ли кто-то мог подумать, что дело дойдет до седьмого матча в серии против "Тампы" за право выйти в финал Кубка Стэнли. Наверное, журналисты так не считали. Вы должно быть рассчитывали, что сейчас уже будете отдыхать. Но мы здесь и рады этому".
Этот плей-офф "Вашингтон" начал неудачно, проиграв стартовые два матча первого раунда "Коламбус Блю Джекетс" на своем льду. Но потом команда собралась, выиграла четыре матча подряд, а во втором раунде наконец-то одолела принципиального соперника - "Питтсбург".
Теперь команде надо преодолеть последнее препятствие - справиться с призраками прошлых неудач в седьмых матчах.
"Завтра состоится, пожалуй, самый главный матч в моей жизни, и в жизни команды, - сказал Овечкин. - Мы хотели вернуться сюда, хотели сыграть матч №7 и выиграть его".