Овечкин вышел на лед и взялся за старое

"Король вернулся - да здравствует король!" Конечно, "Кэпиталз" без своего капитана провели достойный отрезок (3-0-1), но все же это был совершенно другой и непривычный "Вашингтон". И в субботнем поединке с "Бостоном" (4:3 ОТ) он во многом стал прежним, ведь в его состав вернулся Великий. Александр Овечкин вышел на лед впервые с 19 января, отметился результативной передачей, забил победный гол в овертайме и сделал новые записи в личной книге рекордов.

Прежде всего, Овечкин забросил 708-ю шайбу в карьере и догнал Майка Гартнера в списке лучших снайперов за всю историю НХЛ. Последние десять лет своей карьеры, которую он завершил в 1998 году, Гартнер провел именно за "Кэпиталз" и забил 397 голов. Он справедливо считается одной из легенд клуба, а постер с его изображением висит на тренировочном катке "Вашингтона".
"Безусловно, он является звездой и легендой нашего клуба и всей лиги, так что приятно догнать его в списке снайперов, - сказал Овечкин про Гартнера после матча с "Брюинз". - Однако впереди еще долгий путь".
Смотри также: [Овечкин догнал Гартнера по голам\]
"У него невероятная карьера, на протяжении которой он именно так бросает по воротам. Гол в овертайме - прекрасный тому пример, - сказал главный тренер "Вашингтона" Питер Лавиолетт. - Он совершил движение в сторону ворот и послал шайбу в сетку. Это не был один из его бросков в касание, он ускорился, бросил и принес нам победу. Он делал подобное на протяжении всей карьеры. Раньше я наблюдал за этим со стороны, и сейчас приятно быть часть этого. Он не выходил на лед 10 дней, вернулся и стал играть так, как он играл до перерыва. В итоге это стало настоящим бонусом для нашей команды".
Всего в субботу Овечкин провел на льду непривычные для себя 14:24. Однако за это время он успел не только набрать два очка, но и четыре раза бросить в сторону ворот (три броска пришлись в створ) и применить пять силовых приемов. В итоге именно Овечкин был признан первой звездой матча.
"Я общался с ним сегодня утром и сказал, что если он выйдет на лед, то я хочу, чтобы его общее игровое время было не более 15 минут, - сказал Лавиолетт. - Я пока не проверял итоговые цифры, но хотел, чтобы он провел на льду менее 15 минут. Он не катался на протяжении 10 дней и пытался тренироваться у себя дома, но это не то же самое, что находиться на льду. И, конечно, это не то же самое, что матч регулярного чемпионата, в котором приходится играть против такой команды, как "Бостон".

Вообще субботний матч получился для "Вашингтона" во многом парадоксальным и стал своеобразным перевертышем предыдущей встречи с "Айлендерс", когда "Кэпиталз" отыгрались с 0:3 и победили 6:3. В матче с "Бостоном" уже "Столичные" вели 3:0 к середине второго периода и затем позволили "Брюинз" сравнять счет за 58 секунд до конца основного времени. При этом именно "Мишки", в составе которых впервые по ходу сезона появился Давид Пастрняк, на протяжении всего матча владели игровым преимуществом.
Согласно Natural Stat Trick, "Бостон" более чем вдвое превзошел "Вашингтон" по броскам в сторону ворот (87-43) и почти вдвое по броскам в створ (43-23). Кроме того, "Брюинз" создали значительно больше опасных моментов (38-21), имели гораздо больше голевых ситуаций (18-9) и были значительно впереди по ожидаемым голам (5,04 против 1,85). Однако в их составе не было Овечкина. А у "Кэпиталз" он был.
"Во-первых, здорово, что он вернулся. Мы все знаем, на что он способен, - сказал давний партнер Овечкина по "Вашингтону" Никлас Бэкстрем. - Подобные ситуации влияют на игру. И я думаю, мы все это увидели в дополнительное время. В таких ситуациях он любит делать шаг вперед. Классно, что он снова с нами".
Для Овечкина гол в овертайме стал 24-м в карьере и таким образом он улучшил свой собственный рекорд. Ближайшим преследователем россиянина среди действующих игроков является капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби (19 шайб), который в субботу опередил Илью Ковальчука (17) и вышел на единоличное третье место. Вторым идет Яромир Ягр (19).
Кроме того, победный субботний гол стал для Овечкина 111-м в карьере и по этому показателю он вышел на чистое четвертое место в истории, оторвавшись от Бретта Халла и Теему Селянне (по 110). Далее идут Фил Эспозито (118), Горди Хоу (121) и Ягр (135). При этом Эспозито с 717 голами в карьере еще и является ближайшей целью Овечкина в общем списке снайперов НХЛ.
Смотри также:[Россияне в НХЛ 30.01: Овечкин вернулся и забил!\]
После вынужденного перерыва из-за нарушения протокола COVID-19 и первого матча с 19 января Овечкин признался, что входить в игру было непросто: "Конечно, было довольно сложно. В первом периоде мы хорошо двигались и пытались играть хорошо, во втором и третьем отрезках было очень трудно, но мы сражались и в итоге одержали победу. Перед овертаймом я не играл последние пять минут, поэтому был свеж и просто использовал свой шанс".
Если быть точнее, то последняя смена Овечкина перед овертаймом закончилась еще на 14-й минуте третьего периода. Как после матча сказал Лавиолетт, это было вызвано тем, что он старался сохранить хотя бы одно очко для команды и перешел на игру в два звена для удержания счета. В овертайме же бояться было уже нечего, поэтому он и снова пустил свежего капитана в бой.
"Как только начался овертайм, я подумал, что он может быть свежим, поэтому мы выпустили его на лед, и он прекрасно справился, - сказал наставник "Вашингтона". - Как по мне, у него получился хороший первый матч после перерыва, по ходу игры он становился лучше. В первом периоде были вещи, которые мы можем обсудить, но во втором и третьем отрезках он выглядел лучше. А в овертайме смотрелся так, как будто хотел закончить игру. Если говорить в целом, то сегодня он впервые за долгое время вышел на лед и сыграл хорошо".
В субботу Овечкин стал единственным из российской четверки, кто вернулся в игру. Евгений Кузнецов и Илья Самсонов продолжают отбывать карантин, Дмитрий Орлов же провел утреннюю тренировку вместе с командой, но на матч с "Бостоном" остался в запасе. Большую часть субботней игры Овечкин провел в звене с Ти-Джеем Оши в роли центрфорварда и Рихардом Паником справа. За 10:52 на льду в формате "пять на пять" их тройка уступила "Брюинз" по броскам в сторону ворот (8-14) и в створ (4-8), зато опередила оппонентов по опасным моментам (5-4) и голевым ситуациям (2-0).
"Было весело вернуться на лед, - сказал Овечкин после встречи. - Я уверен, что все парни, которые пропускают матчи из-за травм или отстранений, скучают по игре. Было интересно посмотреть, как я себя буду чувствовать во время утренней раскатки, разминки перед матчем и во время игры. Теперь мы берем эту победу и движемся дальше".
"Вашингтон" с начала чемпионата набрал очки в девятом матче подряд (6-0-3), продолжил улучшать клубный рекорд на старте сезона и с 15 очками лидирует в Восточном дивизионе MassMutual, на два балла опережая "Филадельфию". В следующем матче в понедельник (вторник, 03:00 мск) "Кэпиталз" снова встретятся с "Брюинз", чья победная серия в субботу прервалось на пятой игре.