Овечкин: девятый "Ришар" без девятого полтинника

Как справедливо заметил еще месяц назад Гэри Беттмэн, "мы уже не живем в идеальном мире". Применительно к НХЛ, в идеальном мире мы закончили бы регулярный чемпионат 4 апреля, а прямо сейчас начали бы разыгрывать финал Кубка Стэнли. В идеальном мире дворцы всех участников плей-офф ломились бы от зрителей, а тысячи людей, чье благополучие зависит от обслуживания этих матчей, не остались бы без заработка.

Пусть мир, в который погрузил нас COVID-19, не идеален, но он по-прежнему принадлежит Александру Овечкину. Одновременно с обнародованием лигой планов по возобновлению сезона стало известно, что регулярный чемпионат окончен, и "Морис Ришар Трофи" достанется забившим по 48 голов Овечкину и бостонскому форварду Давиду Пастрняку.

Хоть россиянин и заработал этот трофей в третий раз подряд и рекордный девятый раз в карьере, такая развязка не идеальна и для него. Александр не получит шанс в девятый раз покорить 50-голевой рубеж. Что с высокой вероятностью смог бы сделать в остававшихся его "Вашингтону" 13 матчах регулярки. Между тем, полсотни голов Овечкина в девятый раз были бы для него знаковым свершением: столько же раз это удавалось сделать только Уэйну Гретцки и Майку Босси. Больше девяти - никому.

"Конечно, мне хочется забить 50, - говорил Овечкин еще в конце марта, в разгар наиболее жесткой фазы карантина. - Но прямо сейчас, как говорят нам отовсюду, самое важное - это соблюдать меры безопасности, чтобы победить эту штуку. Да, хреново, что не забью 50 и не достигну еще одного рубежа, но сейчас время подумать о своей семье, о том, как уберечься обычным людям. Это страшная ситуация. Уверен, что чем скорее пройдет (эта пандемия), тем скорее мы вернемся к игре в хоккей. И тогда снова будет здорово забить полсотни, пробить эти рубежи".

******Смотри также: [Video: БАФ-ВАШ: Овечкин забивает первый гол "Кэпиталз"]

Выиграв "лучшего снайпера" в прошлом году, россиянин и так вышел на единоличное первое место по количеству сезонов, в котором он забивал больше всех. Теперь результат Бобби Халла, выигравшего семь снайперских титулов, вашингтонский капитан опережает на два.

В последние годы каждую осень, открывая новый сезон, мы приглядываемся к Овечкину: не заметны ли признаки замедления? Не уходит ли постепенно голевое чутье? Не снижается ли мощь броска? Не появился ли лишний вес? Не больше ли времени форварду требуется на отдых между сменами?

Овечкину уже 34, и до сих пор, включая нынешний сезон, ответами на эти вопросы были "нет, нет, нет, нет и нет". Он и в этом году нашел массу способов мотивировать сам себя: снова вытащить команду в плей-офф, вернуть "Кэпиталз" в число претендентов, войти в десятку лучших снайперов в истории, добраться до 700 голов, забить 50 и т.д.

Естественные биологические процессы старения к Овечкину то ли не относятся, то ли по сравнению с простыми смертными отложены на неопределенный срок. В своем 15-м энхаэловском сезоне он снова принялся штамповать голы пачками - практически с той же скоростью, как делал это 23-летним. Собственно, идя по графику на 58 шайб, он в буквальном смысле гнался за своим сезоном 2008-09, в котором забил 56 раз, а также выиграл "Харт Трофи" и "Лестер Пирсон".

Просто вдумайтесь: 34-летний форвард в 13 матчах нынешнего сезона делал как минимум по дублю, включая четыре хет-трика! А в середине января, когда до рубежа в 700 шайб осталось полтора десятка, Александр вообще пошел сносить на своем пути всё.

Если долгая самоизоляция затерла в памяти детали, то напомню: дубль в ворота "Каролины", хет-трик в ворота "Нью-Джерси", хет-трик в ворота "Айлендерс", гол плюс передача против "Нэшвилла", дубль против "Оттавы", а затем, после затишья в матче с "Питтсбургом", еще один хет-трик в ворота "Лос-Анджелеса". 14 шайб в семи играх! Три хет-трика и дубль на отрезке в шесть матчей!

По совокупности обстоятельств Овечкину грех жаловаться на недоигранный регулярный чемпионат. Да, девятым сезоном с 50 голами придется пожертвовать, но девятый "Морис Ришар" - в кармане. Кроме того, у его "Вашингтона" в кармане победа в дивизионе (между прочим, пятая подряд), вовсе не выглядевшая железобетонной к моменту объявления паузы, и преимущество домашнего льда как минимум в первых двух раундах.

"Конечно, иногда невольно задумываешься об этих мелочах, - рассуждал в конце марта Овечкин, подразумевая личную статистику и рекорды. - Но как только оглядываешься шире и видишь, что происходит во всем мире, становится страшно. Поэтому сейчас я намного сильнее озабочен не тем, как забить 50 или догнать (по голам) Великого (Уэйна Гретцки), а тем, как обезопасить себя и свою семью. И о том, как нам побыстрее преодолеть это всё".

До преодоления "этого всего" человечеству все еще предстоит неблизкий путь. Но "Кэпиталз" и их девятикратному лучшему снайперу НХЛ настала пора возвращаться к делам, которые они реально способны контролировать. И для Овечкина, и для нас это будет только в радость.