Перед матчем с "Филадельфией" Овечкин забросил 14 шайб в предыдущих семи матчах, и с 40 голами делит лидерство в лиге в этом сезоне с Остоном Мэттьюзом из "Торонто Мэйпл Лифс". Тротц видел, как Овечкин достиг нового уровня, став более универсальным игроком.
"Думаю, что он осознал важность всех остальных компонентов игры, а не только голов, - заявил Тротц. - Речь идёт о системных вещах, но также об игре в целом, лидерских качествах и всем прочем. Он действительно прибавил в этой области и из молодого человека превратился в мужчину. Когда он пришел в лигу, то был двадцатилетним феноменом, а потом он рос в этом клубе. Он был самым важным хоккеистом этой организации и одним из самых важных игроков в НХЛ в последнее десятилетие".
Овечкин может стать первым игроком, забившим 700 голов, с 1 марта 2014 года, когда Яромир Ягр в составе "Нью-Джерси Девилз" забросил 700-ю шайбу в матче с "Айлендерс" в Nassau Coliseum. На самом деле, Овечкин может стать четвёртым игроком, забившим 700-й гол в матче с "Айлендерс".
Дионн это сделал 31 октября 1987 года, играя за "Нью-Йорк Рейнджерс" против "Айлендерс" в Nassau Coliseum. Гретцки забил свой 700-й гол в составе "Лос-Анджелес Кингз" в игре с "Айлендерс" в Nassau Coliseum 3 января 1991 года.
Тротц сказал, что "Айлендерс" попробуют не допустить, чтобы Овечкин присоединился к этой компании, "просто постаравшись выиграть матч". "Вашингтон" после неудачной игры с "Филадельфией" готовится к поединку с тем же настроением.
Тренер Тодд Рирден сказал, что в субботу игроки "Кэпиталз" несколько раз старались отдать шайбу Овечкину, чтобы помочь ему добраться до отметки в 700 голов. Результат им напомнил, что в первую очередь необходимо играть как команда. Если они это будут делать, рано или поздно Овечкин забьет.
"Мы все знаем, что он забьет ещё два гола, - сказал Рирден. - Вопрос в том, когда это случится и как это случится. Пока не ясно. Посмотрим, как будет развиваться эта история, но чем больше мы стараемся снабдить его шайбой, тем меньше это ему поможет, потому что мы таким образом отходим от обычной командной тактики. Так что нам нужно играть правильно и следствием этого станут его голы, как это происходило в течение всех этих лет".