Пачиоретти должен заменить в "Вегасе" Нила

Прошлым летом - еще до того, как "Голден Найтс" впервые собрались в Лас-Вегасе, - форвард Джеймс Нил объединил игроков команды в своей знаменитой чат-группе под названием "золотые отщепенцы". Год спустя Нила фактически заменил хоккеист, который и сейчас идеально подходит под это определение.

В ночь на понедельник "Вегас" договорился об обмене с "Монреалем", в результате которого в Неваду отправляется 29-летний экс-капитан "Канадиенс" Макс Пачиоретти. Канадцы в качестве компенсации получат 27-летнего нападающего Томаша Татара, 19-летнего "проспекта" Ника Сузуки и выбор во втором раунде драфта-2019. Этот трейд еще раз подтверждает: плана, озвученного когда-то владельцем "Голден Найтс" Биллом Фоули - "в плей-офф через три года, Кубок через шесть", - больше не существует. На смену ему еще по ходу прошлого чемпионата пришел план "выигрываем прямо сейчас". Приобретение Пачиоретти - прямое доказательство, что генеральный менеджер Джордж Макфи не намерен от него отступаться.
Смотри также: ["Вегас": с надеждой на новый финал Кубка\]
"Во время драфта расширения мы попытались сразу собрать хорошую команду, а также накопить побольше лишних драфт-пиков, с помощью которых мы либо надрафтуем себе чемпионскую команду, либо приобретем игроков, которые помогут нам побеждать прямо сейчас, - объяснил в понедельник Макфи, рассуждая об общей философии клуба. - Это мы и делаем. У нас по-прежнему остается много пиков. Мы здесь для того, чтобы выигрывать, и делать это каждый год".
Нынешнее лето не оставило с ощущением, что чудо-финалисты стали сильнее. Да, им удалось заманить со свободного рынка Пола Штясны - добротного и работящего центрфорварда второго звена. Но ведь и потери оказались серьезнейшими: Макфи не счел нужным выписывать 31-летнему Нилу и 30-летнему Давиду Перрону долгосрочные контракты, и те ушли в клубы, согласившиеся дать им пяти- и четырехлетние соглашения: соответственно, в "Калгари" и "Сент-Луис". В их лице "Вегас" лишился 110 очков, которые они набрали на двоих в прошлом сезоне.
Теперь больше нет ощущения, что за лето "Вегас" ослаб. Скорее, наоборот. Нынешняя реинкарнация второго звена Алекс Так - Штясны - Пачиоретти на бумаге выглядит даже перспективнее, чем прошлогодний вариант Нил - Эрик Хаула - Перрон. Штясны очевидно сильнее Хаулы, который теперь либо усилит третье звено, либо передвинется на фланг во втором. Экс-монреалец - чуть более молодая версия того же Нила с похожим послужным списком. Нил - чуть более ярко выраженный снайпер, Пачиоретти - чуть более мастеровитый ассистент, хотя и сам уже пять раз в своей 10-летней карьере забивал по 30 и более голов, включая отрезок из четырех сезонов подряд с 2013 по 2017.
Смотри также: [Мощь на бумаге ничто без Х-фактора\]
"Он умеет забивать голы, - подчеркнул Макфи. - У него есть скорость, есть габариты. Он подходит нашему клубу, в том числе по характеру. Он знает как играть в разных ситуациях - и когда надо забить, и когда надо сохранить преимущество".
Ночной обмен (о его заключении было объявлено почти в час ночи по времени Восточного североамериканского побережья) позволил Макфи достичь сразу двух целей: его клуб не только приобрел проверенного бомбардира с элитными лидерскими качествами, но и сбросил с платежки тяжеловесный контракт Татара с кэпхитом в $5,3 млн на следующие три сезона.
В "Вегасе" у словацкого форварда откровенно не получилось. В 20 матчах регулярного чемпионата он набрал всего 6 (4+2) очков, а в восьми матчах плей-офф - лишь 2 (1+1), частенько оставаясь в запасе. Выменяв его у "Детройта" перед дедлайном, "Голден Найтс" не постояли за ценой, отвалив "Ред Уингз" первый, второй и третий раунд драфта. Татар должен был стать их основным джокером в погоне за Кубком. Но, очевидно, попал не в свою команду, и Макфи предпочел быстро исправить ошибку, нежели надеяться, что в новом сезоне словак преобразится.

Сразу было ясно, что новый контракт с "Вегасом" Пачиоретти уже согласовал: без получения подобных гарантий этот обмен просто не мог состояться. Новость не заставила себя ждать: уже в понедельник днем "Голден Найтс" объявили о заключении со своим новобранцем 4-летнего договора (до 2023 года) со средней годовой зарплатой в $7 млн. Ближайший сезон ветерану предстоит доиграть по старому контракту и заработать $4,5 млн.
В понедельник утром наличие такой договоренности подтвердил журналистам и генеральный менеджер "Монреаля" Марк Бержевен. "Канадиенс" едва не обменяли своего капитана еще в июне, но вариант с "Лос-Анджелесом" провалился именно из-за того, что калифорнийцы не смогли договориться с Пачиоретти о продлении соглашения.
"Да, это было условием "Вегаса", и я могу добавить, что в последние 48 часов переговоры были более интенсивными", - признал Бержевен.
Из уст Бержевена, а также президента и владельца "Канадцев" Джеффа Молсона прозвучала и другая важная информация: оба утверждают, что еще по ходу прошлого сезона Пачиоретти попросил клуб об обмене. Сам игрок и его агент еще на прошлой неделе это всячески отрицали.

"Я не очень хотел бы вдаваться в подробности, но эта история длится уже несколько месяцев, на протяжении которых мы искали варианты обмена", - заявил Молсон, уйдя от ответа на вопрос, когда и при каких обстоятельствах игрок эту просьбу высказал.
"В прошлом сезоне он попросил об обмене, - подтвердил Бержевен. - О подробностях говорить не буду, но это факт".
Между тем, в самом "Монреале" центральным компонентом сделки считают вовсе не Татара, а Сузуки, о чем Бержевен охотно заявил прямым текстом.
"Мы получили "проспекта" уровня А, - заметил генменеджер. - Не думаю, что "Вегас" прыгал от восторга, расставаясь с ним, но это та цена, которую им пришлось заплатить. Мы получили парня, который был выбран под общим №13 (на драфте-2017), причем в нашем собственном преддрафтовом списке он значился под №11".
В прошлом сезоне, выступая за "Оуэн Саунд" в OHL, Сузуки настрелял 100 (42+58) очков и считался одним из самых перспективных юниоров в системе "Голден Найтс". Иной клуб с восходящей звездочкой не расстался бы ни за что, но у "Вегаса" он был такой не единственный: на прошлогоднем драфте под №6 клуб выбрал форварда Коди Гласса, который в минувшем сезоне набрал за "Портленд" в WHL 102 очка.
Привкус горечи - знакомое ощущение для многих игроков, расстававшихся с "Монреалем". Пачиоретти нравилось жить в этом городе и нравилось быть игроком "Канадиенс", о чем он не уставал повторять в интервью. Он искренне гордился своей капитанской нашивкой, полученной еще в 2015 году. А если и тяготился давлением, под которым беспрестанно находятся игроки прославленного клуба, то никогда не позволял раздражению выплеснуться наружу.

Но прошлый сезон у капитана категорически не получился, как и у всей его команды. После четырех сезонов, в которых Пачиоретти забивал от 30 до 39 голов и трижды приглашался на "Матчи звезд", в чемпионате 2017-18 он забросил лишь 17 шайб, набрал всего 37 очков и вдобавок получил 2 марта травму колена, оборвавшую его сезон на 64 матчах.
В "Голден Найтс" перед ним откроется возможность перезапустить зашедшую в тупик карьеру, а главное - выиграть что-то серьезное. Он хорошо знает главного тренера Жерара Галлана, в 2012 году работавшего в "Монреале" помощником Мишеля Террьена. К тому же известно, что в феврале, когда "Монреаль" единственный раз посетил Лас-Вегас, Пачиоретти остался в восторге от T-Mobile Arena и от царившей там атмосферы.
"Это был лучший выездной матч, в котором я когда-либо играл, - сказал тогда форвард несмотря на то, что "Голден Найтс" в тот вечер отлупили его бывшую команду - 6:3. - Испытав это на себе, понимаешь, что играть здесь доставляет огромное удовольствие. Жаль, что мы встречаемся всего один раз за сезон".
Судьба не осталась равнодушной к хорошему человеку и отличному игроку. Теперь эти матчи станут для него домашними.