Панарин чувствует себя в "Рейнджерс" как дома

НЬЮ-ЙОРК- Во вторник во время первой пресс-конференции в "Мэдисон-Сквер-Гардене" у Артемия Панарина был переводчик. Но он ему не понадобился, чтобы описать свои ощущения.

"Я дома", - сказал он по-английски.
Панарин впервые посетил эту арену в качестве игрока "Нью-Йорк Рейнджерс". За день до этого 27-летний левый крайний подписал семилетний контракт на $81,5 млн.
До пресс-конференции в раздевалке "Рейнджерс" хоккеисту предложили на выбор два номера. Там висели два свитера: выездной (белый) с 27-м номером и домашний (синий) с 10-м. Панарин сразу указал на "десятку" и впервые надел его.
Смотри также: [Панарин выбрал 10-й номер в "Рейнджерс"\]
Во вторник он также фотографировался у входа на легендарную арену, в том числе у экрана на Седьмой Авеню, где горела надпись "Он решает исход матчей, и он наш - Artemi Panarin".
Затем была фотосессия с тренером "Рейнджерс" Дэвидом Куинном и олимпийской чемпионкой по хоккею из сборной США Амандой Кессел. Во вторник она стала представителем только что созданной хоккейной программы "Рейнджерс" для девочек.
"Я мечтал играть за "Рейнджерс", - сказал Панарин через переводчика. - Это команда из "Оригинальной шестерки". Мое сердце всегда было здесь".

Хоккеист заявил, что события последних дней отняли у него немало сил и энергии. Ему сложно было сделать выбор между "Рейнджерс", "Нью-Йорк Айлендерс", "Колорадо Эвеланш", "Флорида Пэнтерз" и его бывшей командой "Коламбус Блю Джекетс".
В воскресенье "Блю Джекетс" предприняли очередную попытку подписать Панарина, предложив ему контракт на восемь лет, на что имел право только "Коламбус". В минувшем сезоне в составе "Блю Джекетс" Панарин набрал 87 (28+59) очков.
"Было очень тяжело, было много нюансов, связанных с деньгами, городами, переездами, - сказал Панарин. - Но в какой-то момент я присел на десять минут, задумался и сердце подсказало мне, что лучше всего мне будет в Нью-Йорке".
Он имел в виду "Рейнджерс", хотя "Айлендерс" сделали все возможное, чтобы получить его. По словам Панарина, его вдохновляет перспектива играть на арене "Мэдисон-Сквер-Гарден".

"С нетерпением жду первой игры, - сказал он. - Очень жаль, что сезон начнется не скоро".
Первый матч нового чемпионата "Рейнджерс" проведут дома 3 октября против "Виннипег Джетс". Панарин скорее всего получит место левого крайнего в тройке центрфорварда Мики Зибанежада, занявшего первое место в команде в минувшем сезоне (и установив личные рекорды) по заброшенным шайбам (30), голевым передачам (44), набранным очкам (72).
"Конечно, мы рассматриваем вариант объединения этих игроков в одном звене. Всегда хочется прогрессировать. Это не зависит от возраста, - сказал Куинн. - Они оба хотят расти, хотят быть лучшими в команде. У меня есть ощущение, что (Панарин) не совсем доволен своими результатами. Он хочет выйти на новый уровень, как и Мика".
Куинн старается сделать так, чтобы появлению Панарина не придавали слишком большое значение. Он сказал, что "Рейнджерс", заключив эту сделку, не меняют курс. Тем самым он повторил мысль, озвученную в понедельник генеральным менеджером Джеффом Гортоном и президентом клуба Джоном Дэвидсоном.

Помимо Панарина в нападении "Рейнджерс" будут играть Зибанежад, Chris Kreider, Ryan Strome и Pavel Buchnevich. Клуб также собирается задействовать молодых форвардов. Прежде всего речь идет о 19-летних Каапо Какко (второй номер драфта 2019 года) и Виталии Кравцове (9-й номер драфта 2018 года), Бретте Хаудене (21 год), Лиасе Андерссоне (20) и Филипе Хытиле (будет 20 в сентябре).
"(Панарин) - часть той политики, которую мы проводим в последние полтора года, - сказал Куинн. - Я понимаю, что, услышав о громкой сделке на рынке свободных агентов, некоторые могут подумать, что мы сбились с курса. Но это не так. Это всего лишь один из элементов этого курса. Он один из лучших игроков лиги. Он играет на фланге, но выполняет функции центрального нападающего, контролирует игру. Он может пройти с шайбой среднюю зону, войти в чужую. Когда он на льду, соперник должен постоянно следить за ним, потому что он всегда опасен".
Куинн полагает, что появление Панарина скажется не только на игре команды, но и на ее настрое и атмосфере в раздевалке, с чем, с точки зрения тренера, у нее были проблемы в минувшем чемпионате, его первом в "Рейнджерс". "Нью-Йорк" завершил сезон 32-36-14, набрав 78 очков и отстав от зоны плей-офф на 20 баллов.
"Когда в команде появляется игрок такого уровня, все стараются прибавить, настрой становится другим, - сказал Куинн. - Великая команда верит в себя. Это не зазнайство, это уверенность в своих силах. И он нам в этом поможет".