Поэтому можно сказать, что для "Питтсбурга" матч в четверг был обычным рядовым поединком, без фанфар.
А вот сама игра получилась совсем не рядовой. Крис Летанг реализовал большинство на второй минуте овертайма и принес "Пингвинз" победу со счетом 7:6. Команда получила два очка, но понимает, что ей предстоит еще очень хорошо поработать, чтобы в этом сезоне одолеть принципиального соперника и вернуть себе Кубок.
"Первый матч всегда получается таким, - сказал Летанг. - Всегда нервничаешь. Извлечем из этого уроки, станем лучше".
Смотри также: [Обзор 4 октября: фейерверк в Питтсбурге]
Овертайм. Это то, что объединяет эту и предыдущую игру "Питтсбурга" и "Вашингтона". 7 мая они встретились в матче №6 второго раунда плей-офф в Восточной конференции. Обе команды играли очень внимательно в обороне. "Кэпиталз" тогда победили со счетом 2:1, благодаря тому, что Евгений Кузнецов убежал в отрыв на шестой минуте дополнительного периода. В результате это межсезонье стало самым долгим для "Пингвинз" за последние три года. В 2015 году "Питтсбург" проиграл "Нью-Йорк Рейнджерс" в первом раунде плей-офф за пять матчей.
Этим летом игроки размышляли, что же случилось в плей-офф, и были рады перевернуть страницу, встретившись с "Вашингтоном" в первой же игре нового сезона. На этот раз они поменялись местами: "Питтсбург" жаждал реванша, а "Кэпиталз" было что защищать.
"Воспоминания еще свежи, - сказал капитан "Пингвинз" Сидни Кросби. - Несколько месяцев назад мы играли, концентрировались на определенных аспектах игры. Сейчас все то же самое. Вопрос в том, кто сильнее сегодня, кто сможет реализовать моменты. Но всегда приятно начать чемпионат матчем против команды, которой проиграл. Это придает особый колорит игре".
"Питтсбург" и "Кэпиталз" встречаются друг с другом во втором раунде плей-офф три года подряд. "Пингвинз" выиграли серии в 2016 и 2017 годах, "Вашингтон" - в 2018-м.