Кесселу ищут новое место работы?
Интересно, что выздоровление "Питтсбурга" началось практически одновременно с продлением полномочий генерального менеджера Джима Рутерфорда. 14 ноября клуб пролонгировал отношения с ним до 2022 года - и Рутерфорд, единственный к слову, генменеджер в НХЛ с 1967 года, который выигрывал Кубок Стэнли с двумя клубами, тут же развернул активную трансферную деятельность. Из "Лос-Анджелеса" в обмен на Карла Хагелина пришел другой форвард - Таннер Пирсон, а из "Анахайма" вместо талантливого, но "сырого" Даниэля Спронга - защитник Маркус Петтерссон. Теперь благодаря обозревателю sportsnet.ca Эллиотту Фридману новую жизнь получили прошлогодние слухи о готовности "Пингвинов" расстаться с Филом Кесселом.
"Что тут сказать? Подобные разговоры есть и будут всегда, мы не можем их контролировать, - прокомментировал ситуацию после матча с "Айлендерс" Кросби. - Но могу сказать за всех ребят: мы очень ценим то, что Фил дает нашей команде. Посмотрите, как он играет, сколько очков приносит, какие моменты создает в каждой игре".
С Кросби трудно не согласиться. Не только потому, что Кессел пока идет по графику "100 очков за сезон", или потому что он набрал 4 (2+2) очка в матче с "Айлендерс", где стал первой звездой. Согласно исследованию того же sportsnet.ca, Кессел является лучшим в лиге правым крайним по такому показателю, как вход с шайбой в зону соперника, опережая даже Никиту Кучерова из "Тампы". Ну, а про его убойный бросок с кистей и умение играть в большинстве, где он тоже в прошлом году стал лучшим в НХЛ по очкам, говорить лишний раз не стоит. Найти равноценную замену такому разностороннему оружию "Пингвинам" будет сложно.
Смотри также: [Проблемы "Пингвинз"\]
Рутерфорд верит в Мюррея
Много критических стрел последние полтора года получает основной вратарь "Пингвинз" Мэтт Мюррей. Его показатели в нынешнем сезоне - 4,08 гола, пропущенных в среднем за игру, и 87,7% отраженных бросков - вызывают даже не тревогу, а, скорее, ужас. Но наверное не стоит так уж сильно удивляться ухудшению его вратарской статистики, когда, с одной стороны, нужно постоянно привыкать к уменьшающейся экипировке, а с другой, твои собственные защитники позволяют соперникам все больше и больше вольностей.
Травмированный Мюррей, к слову, уже тренируется последние несколько дней, так что его возвращение не за горами. Если оборонцы "Питтсбурга" сохранят свой нынешний настрой, то и основному вратарю будет легче восстановить чемпионскую форму. В 24 года его еще рано списывать со счетов.
[Не забудьте проголосовать за капитанов "Матча звезд 2019"!]
"Как много вы знаете голкиперов, которые в первые два сезона в лиге приносили своей команде Кубок Стэнли? - заявил The Athletic генеральный менеджер "Питтсбурга" Джим Рутерфорд, к слову, сам бывший вратарь, когда его спросили про веру в Мюррея . - Сколько голкиперов демонстрируют достаточную психологическую уверенность, чтобы выдержать такое напряжение и не дрогнуть? Да, сейчас Мэтт переживает нелегкий период, ему не хватает стабильности, но ментальная стойкость - это его сильное качество, так что он вернется на свой уровень".
Рутерфорд опроверг слухи, что пытается усилить позицию голкипера с помощью обменов. Но не исключил, что через какое-то время ситуация может поменяться.
"Сейчас меня это совершенно не беспокоит. Я верю, что нам не требуется вратарская помощь извне. Но если через два месяца мы с вами опять поведем разговор на эту тему - это будет явный сигнал, что надо изучать варианты решения проблемы. В том числе трансферные".
Возможно, Рутерфорд действительно пока приостановит свою активность на рынке. В конце концов, своего он добился: "Пингвины" встряхнулись и всерьез включились в борьбу за плей-офф. До лидирующего в Столичном дивизионе "Вашингтона" осталось всего шесть очков. И ставить в этой гонке против "Пингвинов" - себе дороже.
