"Отличный сюжет для "Кэпиталз", но нам было неприятно подойти так близко к победе и в итоге проиграть, а затем та команда стала чемпионом, - сказал Кросби. - Это заставляет тебя думать, как близко ты на самом деле был к успеху".
Сначала Кросби сказал, что успех "Вашингтона" не должен подлить масла в огонь и без того жаркому соперничеству, но потом улыбнулся и продолжил говорить. И по мере этого стало понятно, что, как и Малкин, он думает, что градус конкуренции может поднять эту дуэль на еще более высокий уровень.
"Думаю, что это зажжет в нас огонь, - сказал Кросби. - Когда мы сыграем с ними снова, то будем об этом думать. С этим ничего не поделаешь. Так бывает, когда проигрываешь. После поражений всегда хочется что-то доказать. А когда выигрываешь, то думаешь, что надо бы остаться на этом месте. Таковы две стороны медали".
Малкин также сказал, что итоги прошлого сезона изменят соперничество, потому что теперь оно стало более равноправным.
"Мы выиграли в прошлом году, а они в этом, - сказал он. - Это два победителя, которые играют друг против друга и друг друга ненавидят".
Разговоры о втором подряд чемпионстве, доносящиеся из Вашингтона, также знакомы Малкину и Кросби, которые произносили те же слова после победы в 2016 году.
И они готовы положить этому конец.
"Мы видим, что они говорят, что они хотят выиграть два раза подряд, - сказал Малкин. - Мы понимаем, что они постараются это сделать. Они тоже хотят войти в историю. Они не хотят быть одноразовым чемпионом. Но мы понимаем, что являемся командой, способной их остановить".
Обозреватель NHL.com Ник Котсоника принял участие в составлении этого материала.
