Список желаний: "Питтсбург Пингвинз"

На протяжении всего декабря NHL.com/ru составляет список праздничных пожеланий на новый 2021 год для каждого клуба лиги. Сегодня речь о "Питтсбург Пингвинз".

Мало кто так пострадал в сезоне 2019-20 от травм, как "Питтсбург". И дело не только в количестве пропущенных человеко-матчей (293), но и в их "качестве". На больничном оказывались Сидни Кросби (28 пропусков), Евгений Малкин (14), Джейк Гюнтцель (30), Брайан Дюмулин (41), Брайан Раст (14), Крис Летанг (8)… Список можно продолжать еще долго. Добавьте к этому летний уход Фила Кессела, которого обменяли в "Аризону", и остается удивляться, как "Пингвинз" сумели справиться со всеми этими кадровыми проблемами, финишировав на третьем месте в Атлантическом дивизионе и на пятом - в Восточной конференции.
Главное "спасибо" за это надо сказать Евгению Малкину, который провел фантастический сезон, набрав 74 (25+49) очка в 55 матчах. Достойную поддержку ему неожиданно оказал Брайан Раст, с 27 голами (27+29=56 в 55 встречах) ставший лучшим снайпером клуба. Неуверенную игру Мэтта Мюррея в воротах (89,9% отраженных бросков в 38 матчах) сполна компенсировал молодой Тристан Джарри (92,1% в 33), заслуживший свое первое приглашение на "Матч звезд".

На плей-офф, куда команда попала 14-й год подряд, у "Питтсбурга" были грандиозные планы - все лидеры вернулись в строй и, хотя не удалось напрямую попасть в первый раунд, оппонентом в квалификации был вроде бы слабейший из возможных соперников - "Монреаль". Однако что-то пошло не так. "Питтсбург" проиграл три встречи из четырех и отправился делать работу над ошибками всего после недели пребывания в "пузыре" Торонто.
Главной новостью для болельщиков "Пингвинз" в межсезонье стал обмен Мэтта Мюррея в "Оттаву" на выбор во втором раунде драфта, но он был практически неизбежен, поскольку у обоих вратарей завершились предыдущие соглашения, а свободных средств у "Питтсбурга" оставалось не так много. По этой же, в том числе, причине во "Флориду" был отправлен ветеран атаки Патрик Хорнквист, за которого были получены защитник Майкл Матесон и форвард-трудяга Колтон Сивиор. "Миннесота", отдав всего-то седьмой раунд драфта, получила от "Пингвинз" нападающего Ника Бьюгстада и половину его зарплаты ("Питтсбург" обязался выплачивать вторую половину). Из "Торонто" пришел Каспери Капанен, из "Калгари" - Марк Янковски, из "Баффало" вернулся Эван Родригес.
Если новички заиграют на уровне своего потенциала, то можно предположить, что "Питтсбург" стал сильнее. У 34-летнего Евгения Малкина и 33-летнего Сидни Кросби осталось не так много сезонов в запасе, чтобы побороться за Кубок Стэнли, поэтому в этом году клуб снова кинет в бой все ресурсы, которые имеет или сможет раздобыть по ходу дела.
Ну, а мы давайте порассуждаем вместе с болельщиками "Питтсбурга", что включить в праздничный список желаний на 2021 год, дабы этот бой снова не завершился досрочно. Итак, первый пункт…
Евгений Малкин повторит великолепный предыдущий сезон
Да, "Питтсбург" не выиграл Кубок Стэнли, как в 2009 году, 2016-м или 2017-м, а Евгений Малкин не взял "Харт Трофи", как в 2012-м. Но, возможно, у российского лидера "Пингвинз" получился лучший в индивидуальном плане сезон за всю его карьеру. Ну или близкий к тому самому 2012-му, когда, помимо "Харта", Джино завоевал "Арт Росс" и приз Теда Линдсея.
Просто один факт: Малкин стал лучшим в НХЛ по числу набранных очков за условный час игры "пять на пять" - 3,43 (для сравнения, у Леона Драйзайтля из "Эдмонтона" - всего 2,89). Если бы Евгений не пропускал матчи из-за травм, а тренеры давали ему не 19:31 на льду, а 22:31, как в сезоне 2008-09 (первый "Арт Росс" Малкина), то мы бы с вами, возможно, говорили о лучшем бомбардире НХЛ сезона 2019-20.

Кстати, в июне 2019-го Малкин встречался за ланчем с главным тренером команды Майком Салливаном. Евгений хотел больше игрового времени. Салливан - более ответственной игры в обороне и внимания к деталям. Оба получили то, что желали. Россиянин играл почти на минуту больше, чем годом ранее, и завершил сезон с показателем полезности плюс-7 после минус-25 в сезоне 2018-19. Еще один важный нюанс - Малкин впервые выиграл более половины своих вбрасываний, которые всегда были его ахиллесовой пятой (50,3%).
Ну и стоит напомнить, что большую часть своих очков Джино набрал, когда в составе не было Сидни Кросби, чье звено обычно оттягивает на себя лучшие защитные силы соперника. Это делает очковый результат россиянина еще более ценным.
Если Малкин, летом перенесший операцию на локте, в новом сезоне сумеет удержать уровень чемпионата 2019-20, "Питтсбург" способен убрать с дороги любого.
Сидни Кросби и Джейк Гюнтцель проведут хотя бы 75% матчей
Никакому болельщику хоккея не нужно объяснять, кто такой Сидни Кросби, который в 33 года остается одним из лучших двусторонних форвардов мира, если не самым лучшим. А его регулярный партнер Джейк Гюнтцель до того, как в конце декабря повредил плечо, шел на лучший в карьере результат по набранным очкам (20+23=43 в 39 матчах), превышая элитный график "очко за игру".
Для "Питтсбурга" последних лет эта парочка форвардов - самое популярное сочетание, однако после травмы Кросби в ноябре (проблемы с мышцами кора) Гюнтцель наладил такое взаимодействие с Малкиным, что тренеры вряд ли горят желанием их разлучать. В восьми последних совместных матчах в декабре они набрали 26 (!) очков на двоих. Таким образом, присутствие Кросби и Гюнтцеля в составе дает "Питтсбургу" сразу две опаснейшие тройки.
В плей-офф Гюнтцель, пропустивший восемь месяцев, выглядел немного не в своей тарелке, а Кросби в сентябре перенес операцию на запястье. Однако к началу сезона они должны быть здоровы и в хорошей форме, а это именно то, о чем мечтают болельщики "Пингвинз".
Смотри также: [Кросби, Малкин и Летанг, будьте здоровы!]
Каспери Капанен наладит "химию" с Кросби
У Каспери Капанена старые связи с "Питтсбургом" - именно "Пингвины" выбрали его под 22-м номером на драфте-2014. Потом финн был обменян в "Торонто" на Фила Кессела - и это была удачная сделка, поскольку Кессел внес существенный вклад в две победы "Питтсбурга" в розыгрышах Кубка Стэнли 2016 и 2017 годов.
Но сейчас Капанен вернулся, причем на фоне довольно высоких ожиданий. У него в "Торонто" был ценный опыт взаимодействия со звездными центрфорвардами, однако претендентов на право играть в звене Остона Мэттьюза или Джона Тавареса имелось слишком много. В "Питтсбурге" конкуренция на флангах ведущих троек ниже, и Капанену сейчас все специалисты пророчат место на краю тройки Кросби.
"Каспери - хороший молодой игрок, которого мы знаем. У него отличная скорость и он играет в том стиле, который мы практикуем. Мы чувствуем, он способен улучшить наш топ-6", - сказал генеральный менеджер "Питтсбурга" Джим Рутерфорд.
Болельщикам нужно пожелать, чтобы чутье не подвело опытного руководителя, и Капанен быстро наладил взаимодействие с Кросби. В таком случае его рекорд результативности (20+24=44 очка в 78 матчах сезона 2018-19 за "Торонто") может быть побит даже в укороченном сезоне.
Брайан Раст не сбавит оборотов
Приход из "Виннипега" Брэндона Танева летом 2019-го стал для "Питтсбурга" неимоверной удачей, но не так, как можно было предположить. Появление Танева позволило тренерам окончательно передвинуть Брайана Раста в топ-6 - и это оказалось решением года.

Рядом с Евгением Малкиным Раст превратился в постоянную угрозу воротам соперника и в итоге финишировал с 56 (27+29) очками в 55 матчах, на 18 баллов побив личный рекорд, причем в укороченном регулярном чемпионате. Если бы не нелепые травмы сначала руки, потом ноги, Раст наверняка набрал бы и больше, однако сожалеть об этом нет никакой необходимости. То, чего он добился в минувшем сезоне, - совершенно неожиданное и от этого тем более приятное достижение.
Для успешного прохождения "Пингвинами" турнирной дистанции в сезоне 2021 года результативная игра Раста - важнейший фактор.
Крис Летанг обойдется без травм
Здоровье Криса Летанга - частая и весьма чувствительная тема разговоров среди болельщиков "Питтсбурга". За 13 лет карьеры ведущий защитник "Пингвинов" лишь дважды сыграл более 75 матчей в сезоне, часто пропуская по 10-15 игр и даже больше. Не обошли проблемы стороной Летанга и в прошлом году: в ноябре он пропустил две недели из-за травмы нижней части тела.
Между тем, когда он в составе, Крис - один из важнейших элементов командного пазла. За минувшее десятилетие лишь один защитник в НХЛ показывал более высокую среднюю результативность, чем 0,77 очка за игру Летанга (Эрик Карлссон, 0,85). Подтвердил свой уровень ведущий оборонец "Пингвинов" и в прошлом сезоне (15+29=44 в 61 матче, или 0,72 очка за игру).
В общем, "Питтсбургу" не привыкать справляться без Летанга, но потерять его на дистанции укороченного сезона может быть даже более болезненно, чем обычно.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Майк Матесон и Марк Янковски докажут, что их зря списали со счетов
Майк Матесон тоже не отыграл прошлый сезон от звонка до звонка, но в его случае дело не только в травмах и болезнях. Зачастую 26-летний защитник просто оставался в запасе "Флориды", в том числе - в двух из четырех матчей плей-офф. Причина - регулярные ошибки в своей зоне, которые сводят с ума тренеров и болельщиков. Выбранный в первом раунде драфта-2012 Матесон не смог их компенсировать своим несомненным атакующим талантом, и "Флорида" без сожалений с ним распрощалась, когда появилась возможность получить взамен Патрика Хорнквиста и его лидерские качества.
Однако в "Питтсбурге" у Матесона есть возможность начать сначала, тем более в клуб вернулся Тодд Рирден, который заметно преобразил защиту "Питтсбурга", работая помощником Тони Гранато в 2010-14 годах. Генеральный менеджер "Пингвинз" Джим Рутерфорд выразил мнение, что Матесон обладает потенциалом игры в топ-4, но при живых и здоровых Крисе Летанге, Брайане Дюмулине, Джоне Марино и Маркусе Петтерссоне наверняка начнет в третьей паре, что снизит ответственность и поможет адаптации в новой команде.
Что касается Марка Янковски, то он тоже впал в немилость в "Калгари". После прорывного сезона 2018-19 Янковски снизил обороты и стал частым обитателем трибуны. "Питтсбург" давно уже ищет центрфорварда третьего звена, и сейчас Янковски считается главным кандидатом на эту роль.
Усиление глубины состава кажется не таким значительным делом, но если Матесон и Янковски действительно сумеют перезапустить карьеру, для "Пингвинз" это будет серьезной удачей.
Тристан Джарри окажется готов к роли первого номера
Прекрасная игра Тристана Джарри позволила "Питтсбургу" с легким сердцем расстаться с Мэттом Мюрреем, нестабильность которого и постоянные травмы уже стали притчей во языцех. Проблема в том, что 33 игры, которые Джарри провел в прошлом сезоне, - личный рекорд 25-летнего голкипера, причем его игра до Нового года (93,8% отраженных бросков в 18 матчах) и после (90,1% в 15) - это, как говорится, две большие разницы.
Действительно ли Джарри готов к роли первого номера на длинной дистанции - это, пожалуй, главнейший вопрос для "Питтсбурга" перед стартом сезона 2020-21. И болельщикам нужно обязательно направить петицию Санта-Клаусу, чтобы ответ на него оказался положительным.