Три вопроса: "Питтсбург Пингвинз"

Перед стартом нового сезона, который должен начаться 13 января, NHL.com/ru разбирает три главных вопроса, стоящих перед каждым клубом. Сегодня поговорим о "Питтсбург Пингвинз".

"Питтсбург" - не просто хорошая команда, а с претензией на династию. Мы помним три Кубка Стэнли (2009, 2016, 2017), которые были завоеваны после большого локаута. Мы не забыли, как здорово играют Sidney Crosby и Evgeni Malkin, которых в лучшие годы мы легко называли сильнейшими хоккеистами мира.
Но вот проблема - после чемпионского 2017 года результаты "Питтсбурга" только падали. 2018 год - поражение во втором раунде от "Вашингтона" (2-4). 2019 год - вылет в первом раунде от "Нью-Йорк Айлендерс" (0-4). 2020 год - сенсационное поражение в квалификационном раунде от "Монреаля" (1-3). Потому что "Питтсбург" выступал достойно в регулярном чемпионате, заняв пятое место в Восточной конференции (40-23-6, 62,3% набранных очков). Всего четырех очков не хватило, чтобы обогнать "Филадельфию" и выйти в первый раунд напрямую. Но новая формула плей-офф, вынужденно введенная в связи с пандемией, спутала "Пингвинз" все карты - и привела к серьезному изменению состава.
В новый сезон "Питтсбург" вступает с множеством вопросов, но мы выделим три главных.
Смотри также: [Список желаний: "Питтсбург Пингвинз"]
1. Окажутся ли положительными изменения в ростере?
В первую очередь, "Питтсбург" объявил об изменениях в штабе. Главный тренер Майк Салливан сохранил свою работу, а вот его помощники Марк Рекки, Сергей Гончар и Жак Мартен покинули команду. Их контракты истекли в июне и продлены не были. Теперь ассистентами Салливана стали уволенный из "Вашингтона" главный тренер Тодд Рирден, а также Майк Велуччи, и с вратарями будет работать Майк Бакли.
Салливан с его чемпионским багажом плюс Рирден с его вашингтонским опытом - это очень интересный тандем. Но сработает ли он удачно?
Зачищая состав после поражения от "Монреаля", "Питтсбург" простился сразу с 13 игроками. Среди них - форварды Patric Hornqvist, Patrick Marleau, Nick Bjugstad, Conor Sheary, защитники Jack Johnson, Justin Schultz, вратарь Мэтт Мюррей. В общем-то, внушительная зачистка.
Но ведь и пришли тоже 13 игроков - среди них форварды Kasperi Kapanen, Colton Sceviour, защитники Майк Матесон, Коди Сеси… И теперь очень интересно, что покажет этот состав, измененный наполовину. Было понятно, что лидеры "Питтсбурга" стареют, и время клуба уходит. Но генменеджер Джим Рутерфорд произвел радикальное омоложение, да еще и оборону укрепил. На бумаге всё интересно - что окажется на деле?

2. Сможет ли Джарри стать первым вратарем?
Роль голкипера в "Питтсбурге" крайне важна. Мы помним, что ключевую роль в завоевании Кубков Стэнли играл Marc-Andre Fleury, которого клуб выбрал на драфте 2003 года под первым номером. Позже его вытеснил Мэтт Мюррей, которого "Питтсбург" выбрал в третьем раунде драфта 2012 года.
Дошло до того, что "Пингвинз" столкнулись с дилеммой, кого защищать перед драфтом расширения в честь "Вегаса". Не защитили Флери, и он уехал в штат Невада. А вот на Мюррея навалились травмы, его статистика начала падать, и голкипера обменяли в "Оттаву", где с ним сразу же подписали многолетний контракт.
Теперь первым голкипером наверняка станет Tristan Jarry, которого "Питтсбург" выбрал во втором раунде драфта 2013 года. Да, в воротах должны играть только вратари своей системы. Никого не берем со стороны! Джарри в прошлом сезоне провел 33 матча в регулярке, одержав 20 побед (92,1%). Добавил к этому один матч в плей-офф (95,2%). Весь вопрос, сможет ли Джарри и дальше быть столь хорошим. И сможет ли стать ключевым элементом в погоне "Питтсбурга" за новым Кубком Стэнли.

3. Продлят ли контракт с Малкиным?
Евгений Малкин - культовый игрок "Питтсбурга", обладатель "Конн Смайт Трофи"-2009 как самый ценный хоккеист плей-офф. В новом сезоне Джино (1076) должен обогнать по очкам в истории клуба Яромира Ягра (1079), и впереди будут только Кросби (1263) и Марио Лемье (1723). По количеству матчей за "Пенс" Малкин (907) вот-вот обгонит Лемье (915), и впереди только Кросби (984). По голам (416) можно обойти Ягра (439)…
И все в таком духе. Малкин - трехкратный обладатель Кубка Стэнли, один из главных хоккеистов в истории "Питтсбурга". Его контракт со средней зарплатой $9,5 млн действует еще два года. Клуб может начать переговоры с Джино по новому соглашению только через сезон. Но видя решительную и серьезную работу Рутерфорда, нет никакой гарантии, что он не продолжит кроить состав. Тем более вокруг Евгения в последние годы ходит много слухов, что его обменяют.
Смотри также: [Три вопроса: "Нью-Йорк Рейнджерс"]
Так что многое для Малкина зависит от ближайшего сезона, который нужно провести ударно и желательно без травм. Это поможет подписать новый хороший контракт. Сам Джино говорит прямым текстом, что если его продлят еще на три года, это будет замечательно. В таком случае Малкин останется в клубе минимум до 39 лет. И вообще фанатам "Питтсбурга" очень не хочется, чтобы их легенда куда-то уходила.
Оставайся, Джино! И пусть все будет хорошо.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.