Пятница - для впечатлений, суббота - для победы

НЭШВИЛЛ-- Ни хмурое небо, ни пощипывающие за кожу ноль градусов не могли стереть улыбок с лиц Стивена Стэмкоса и Виктора Хедмана, приехавших в пятницу на Nissan Stadium перед тренировкой "Лайтнинг" в стильных синих вязаных шапках с белыми молниями на лбу.

"Это будет невероятным опытом для всех нас, но особенно для тех, кто провел за "Тампу" всю карьеру, - сказал капитан "Молнии". - У нас ведь еще ни разу не было возможности испытать ничего подобного. Эту возможность мы, считаю, должны были получить еще давно".
Субботний матч "Стадионной серии", 34-й по счету официальный матч НХЛ под открытым небом, станет первым уличным поединком в истории "Тампы". На протяжении 14 лет - с тех пор, как эти матчи стали постоянной энхаэловской традицией, Стэмкос и его партнеры наблюдали за ними лишь по телевизору, воображая, каково это на самом деле - сыграть на таком стадионе, на глазах у такого количества болельщиков. Тем более, когда и собственных болельщиков здесь, похоже, соберется не одна тысяча.
На Бродвее - центральной улице крупнейшего города Теннесси с бесчисленными ресторанами, барами и клубами, на которой стоит и домашняя арена "Предаторз", еще с четверга на каждом шагу встречались болельщики в свитерах, куртках, шарфах и шапках с символикой "Лайтнинг". Alex Killorn, выходивший в пятницу прогуляться из отеля, сказал, что никого, кроме них, в центре Нэшвилла и не видел. Главный тренер Джон Купер, тоже гулявший по Бродвею, остался с ощущением, словно никуда из Тампы и не уезжал.

"Не стоит так уж ориентироваться на Бродвей, там же одни туристы, - рассмеялся Стэмкос. - Все, кто приезжают в Нэшвилл из других городов, первым делом отправляются туда. Включая нас. Поэтому как раз там вы и не увидите толп людей в свитерах "Предаторз". Во всяком случае, не сегодня. Но из того, что я слышал, нас тут ждёт мощнейшая поддержка. Наши фанаты ждали этого шанса еще дольше нас".
В отличие от "Хищников", бьющихся за место в плей-офф, "Тампа" приехала сюда с 17-очковой подушкой безопасности, отделяющей их от проходного балла в зону плей-офф на Востоке. Это даст чемпионам возможность в меньшей степени переживать за результат, и в большей - впитать максимум впечатлений от праздника, в котором подавляющее большинство из них примут участие впервые.
"Сегодня - самый подходящий момент напитаться этими ощущениями, - сказал Хедман. - Хоть сегодня на трибунах и нет болельщиков, но сегодня мы здесь и потренируемся, и покатаемся с нашими родными. А завтра будет хоть и совсем не типичный, но все же игровой день. Попытаемся выйти и заработать два очка. Именно с таким настроем мы завтра и зайдём со Стаммером в раздевалку и, как лидеры команды, попытаемся передать его партнерам".
"Естественно, мы хотим победить, как и соперник, - добавил Стэмкос. - Завтра будет замечательный день, атмосфера будет чумовая. Но не забывайте, что мы, хоть и не играли прежде на улице, за последние несколько лет прошли через множество ситуаций с высоким уровнем давления. Завтрашний матч к этой категории, пожалуй, не отнесу, но с точки зрения впечатлений он, уверен, будет для нашей команды на самом верху списка, особенно если говорить о регулярных чемпионатах".
Стэмкос с Хедманом оба упомянули, что не играли на свежем воздухе с детства - и их, естественно, попросили поделиться сохранившимся с тех пор воспоминаниями.
"В давние времена, когда на свете еще не было айфонов с айпадами, улица была местом, где я проводил почти всё своё время, - улыбнулся шведский защитник. - Недалеко от моего дома был каток, где мы постоянно играли, и откуда нашим родителям приходилось зазывать нас домой на ужин, а после ужина мы снова неслись туда".

Вспоминать об этом в канун матча "Стадионной серии" Хедману было особенно приятно: каток из шведского детства, долгое время не работавший, его усилиями недавно был открыт вновь. Виктор еще несколько лет назад пожертвовал всё необходимое для этого оборудование, а город взялся перевезти и установить его на месте прежнего, объявив об этом в тот день, когда Хедман привозил на родину Кубок Стэнли.
"Город проделал всю необходимую работу, и каток открылся заново на прошлой неделе, - сказал Хедман с гордостью. - Он называется 77 Meet Place. Надеюсь, ребята снова с удовольствием будут бегать на улицу и кататься как можно чаще. Поверьте, это намного больше помогает в хоккейном развитии, чем дети могут даже представить".
Стэмкос, в свою очередь, рассказал, как ребенком катался на прудах родного Онтарио - и что лучших воспоминаний из детства у него попросту нет.
Смотри также: [Сарос vs Василевский: четвертая дуэль в НХЛ]
"Эти пруды были местом, где я проводил подавляющее большинство времени, - поведал 32-летний форвард. - Мой день рождения в начале февраля, и я каждый год проводил его на зимнем пруду. Помню, раздавал друзьям приглашения, в которых было сказано: "Приходите в кальсонах, приносите с собой клюшки, будут пицца и горячий шоколад. Это были лучшие дни, мои самые светлые воспоминания. Уверен, запомнятся и эти дни. Здесь, по крайней мере, никому не придется волноваться, как бы не провалиться сквозь лёд".
Матч "Предаторз" и "Лайтнинг" на Nissan Stadium состоится в субботу и начнётся в 18:30 по местному времени (3:30 воскресенья мск, "Яндекс.Спорт").