Пять вопросов с Николаем Кулеминым

Форвард "Нью-Йорк Айлендерс" Николай Кулемин в этом сезоне уже превзошел результат прошлого года по заброшенным шайбам. 30-летний нападающий на минувшей неделе сыграл ключевую роль в победе над "Рейнджерс", забив гол в меньшинстве. Добавим, что у всей команды в последнее время дела пошли на лад. Подопечные Дуга Уэйта вплотную подобрались к зоне плей-офф и не намерены сбавлять набранный темп. Подтверждением тому стала уверенная победа над "Нью-Джерси" со счетом 6:4 воскресным вечером в Бруклине.

NHL.com/ru встретился с Кулеминым на прошлой неделе в Торонто перед матчем с "Мэйпл Лифс". Мы решили немного отойти от рутины регулярного чемпионата и обсудить более глобальные темы. Одной из них в последние месяцы является Олимпиада в Южной Корее. НХЛ, МОК и глава ИИХФ Рене Фазель никак не могут найти точки соприкосновения в вопросе участия игроков НХЛ в турнире 2018 года. Если раньше откровенными высказываниями по этой теме отмечались в основном российские хоккеисты во главе с Александром Овечкиным и Евгением Малкиным, то теперь даже крайне дипломатичные ребята вроде Джонатана Тэйвза не стесняются заявлять, что хотели бы представлять свою страну на Олимпиаде в следующем феврале.
Однако разговор с Кулеминым все же начался с текущих дел "Айлендерс". В частности, была затронута тема будущих планов капитана команды Джона Тавареса и возможного переезда клуба из Бруклина в другое место.
- Николай, ваш партнер по "Айлендерс" Джон Таварес вынужден практически каждый день отвечать на вопросы о своем будущем. Пока непонятно, в каком направлении пойдет его карьера. Как он с этим справляется?
- Я знаю, что Джон на данный момент полностью концентрируется на нынешнем сезоне и думает исключительно о выступлении за "Айлендерс". Без сомнений, он является отличным парнем и настоящим лидером нашей команды. Сейчас он делает все возможное, чтобы мы одерживали как можно больше побед и поборолись за выход в плей-офф по итогам регулярного чемпионата. Он не думает о будущем на этом этапе сезона.

- В прессе появляется много информации по поводу потенциального переезда "Нью-Йорк Айлендерс" из Бруклина в другое место. В частности, называется Хартфорд, где раньше уже была команда НХЛ. Как такие разговоры влияют на игроков?
- Я не думаю, что многие хоккеисты в "Айлендерс" уделяют очень много внимания подобным разговорам. Как я уже отмечал ранее, мы все фокусируемся исключительно на играх и тренировках. Не так уж важно, где именно мы будем это делать. Не забывайте, что мы совсем недавно переехали на новую арену в Бруклине. Мы пока еще привыкаем к новому дому, но это не должно сказываться на выступлениях команды на площадке. Ситуация с плохим льдом на многих аренах в этом сезоне? Да, действительно об этом много говорят. Соглашусь, что кондиции льда не везде идеальные, но здесь игроки ничего не могут поделать. Мы должны показывать результат на таком льду, который имеется у нас в распоряжении.
- Сейчас ходит много разговоров относительно участия игроков НХЛ в Олимпиаде в Южной Корее в 2018 году. Какова ваша позиция в этом вопросе?
- Если говорить лично обо мне, то я бы с большим удовольствием принял участие в предстоящей Олимпиаде в Корее. Всегда получаешь особенный опыт и эмоции от игры в турнирах такого масштаба. Мне пока довелось сыграть только на одной Олимпиаде. Я думаю, что большинство хоккеистов со мной согласятся в этом вопросе, многие хотят поехать в Южную Корею и представлять свою страну.

- Насколько важна Олимпиада в целом для развития хоккея?
- Очень важна! Участие игроков НХЛ в Олимпиаде, несомненно, поможет продвинуть хоккей в новые страны и будет способствовать дальнейшему развитию игры. Возможно, кто-то со мной не согласится в этом вопросе, но я считаю именно так. Уверен, что Южная Корея проведет отличную подготовку к турниру и там будет очень приятно играть. Наверняка у хоккея появятся новые болельщики, которые начнут смотреть этот вид спорта на постоянной основе именно после Олимпиады.
- Ваш близкий друг и партнер по команде Михаил Грабовский по-прежнему восстанавливается после сотрясения и пока не сыграл в этом сезоне. Как он справляется с этим непростым периодом в карьере?
- Вы правы, мы с Мишей действительно очень хорошие друзья и постоянно поддерживаем связь. Наши дети ходят в одну и ту же школу. Я знаю, что его состояние заметно улучшилось. Надеюсь, что он скоро вернется в игру. Конечно, мне неприятно, что мой друг не может играть сейчас. Но это хоккей, здесь такие вещи случаются, к сожалению. Грабовский помимо всего прочего является еще и прекрасным хоккеистом, которого очень не хватает "Айлендерс". Поэтому в этом сезоне все ребята стараются сделать шаг вперед и компенсировать его отсутствие своими успешными действиями.