Воспоминания Рабинера: пример "Детройта"

Год назад "Вашингтон" выиграл Президентский кубок со 118 очками. Два года назад он же - со 120 очками. Сегодня, за матч до финиша регулярки, "Столичные" - пусть и взяв дивизион - набрали на девять и семь очков меньше, чем лидеры Восточной конференции, "Тампа" и "Бостон" соответственно, "Нэшвилл" обходит их и вовсе на 12 пунктов. Играй "Вашингтон" в другом дивизионе Востока, боролся бы сейчас с "Торонто" за третье место в конференции.

О чем это говорит в контексте плей-офф? Да ни о чем. За все 2010-е был только один случай, когда победитель Президентского кубка выиграл и Кубок Стэнли. Причем в уполовиненном из-за локаута сезоне 2012-13. Когда у тебя - не 82 игры в регулярке, а 48, и это не марафон, можно пройти сезон и плей-офф на одном дыхании. Тем более когда у тебя есть свежий победный опыт - так, как это было у того "Чикаго". Тремя годами ранее, в 2010-м, "Ястребы" первый раз из трех за шесть лет выиграли трофей, а Президентский кубок тогда со 121 очком взял... "Вашингтон". Все тот же "Вашингтон".
Команда Александра Овечкина, трижды за последние десять лет становившаяся лучшей в регулярном чемпионате, в первом из этих сезонов тут же проиграла "Монреалю", а в двух последних - во втором раунде "Питтсбургу", своему злому гению. И год назад, когда "Столичные" в фантастической серии настигли "Пингвинов", но на седьмой матч их не хватило, многие сказали: "Это все".

Ай, не спешите их хоронить! Потому что больше двух десятков лет назад все так же заживо закапывали другую команду, которой суждено было стать династией.
\\*
В середине 1990-х в НХЛ не было никого упоительнее "Детройта". В вышедшей на днях книге Кита Гэйва "Русская пятерка" рассказывается, что владелец "Ред Уингз" Майк Илич планировал назначить главным тренером команды Майка Кинэна - и лишь коллективными усилиями руководителей клуба его удалось переориентировать на Скотти Боумэна. И с лучшим тренером в истории НХЛ у "Красных Крыльев", с 1955 года не выигрывавших Кубок Стэнли, началась новая история.
В сезоне 1993-94 заблистал Сергей Федоров, завоевавший "Харт Трофи", а команда выиграла конференцию. Вот только в первом же круге плей-офф "Крылья" проиграли восьмой команде Запада - "Сан-Хосе", ведомому Игорем Ларионовым и Сергеем Макаровым. Именно тогда Боумэн положил глаз на Профессора.

В локаутном сезоне 1994-95 "Детройт" уже выиграл Президентский кубок. Перед дедлайном Боумэн выменял из "Нью-Джерси" Вячеслава Фетисова, и можно представить себе боль великого 37-летнего ветерана, когда в финале Кубка Стэнли "Ред Уингз" были в четырех матчах разгромлены именно "Дьяволами"..
Осенью 95-го Боумэн совершил один из самых безумных, как казалось многим, трейдов - 29-летнего снайпера Рэя Шеппарда, находившегося в самом соку, обменял на 34-летнего Игоря Ларионова. В следующем же матче в Калгари впервые в истории НХЛ на лед вышла Русская пятерка. И началось.
"Даже не когда мы завоевывали Кубок Стэнли, а когда выходили впятером - это лучший хоккей, в который я когда-либо играл", - рассказывал Вячеслав Козлов.
"Вся НХЛ захотела в чем-то копировать то, что делали русские в "Детройте", - признался мне Брендан Шэнахэн. - По контролю шайбы сравниться с ними было невозможно - и это то, на чем строилась их игра еще до НХЛ. Удалось им перенести это и в нашу лигу".
Тот сезон оказался для "Ред Уингз" феноменальным: они одержали рекордные 62 победы, проиграли всего семь раз, набрали 131 очко. Ближайший соперник, "Колорадо", отстал на 27 (!) очков.
Но именно "Лавине" детройтцы уступили в адском шестиматчевом полуфинале того Кубка. После чего в "Красные Крылья" как кубковую команду перестали верить все. Спрашиваю Козлова, не закрались ли у команды после этого сомнения в себе.
"У нас-то сомнений не было, а вот пресса нагнетала. И англо-, и русскоязычная. Старались не читать, но осадочек был. В американских газетах порой проскальзывало: пусть едут домой, они - некубковые игроки. Впрочем, писать, давать оценки - их работа. Сами понимаете, что после двух Кубков Стэнли та же пресса в корне поменяла отношение и высказывалась уже совсем по-другому".
\\*
На Боумэна давили, чтобы он отказался от "некубковой" идеи Русской пятерки. Но вместо этого он увеличил силовую составляющую "Детройта", приобретя Брендана Шэнахэна и Томаса Сандстрема. Очков после двух Президентских кубков команда стала набирать намного меньше. Сравните 94 очка команды в сезоне 1996-97 с 131 в предыдущем сезоне. Минус 37! И лишь третье место на Западе с 13-очковым отставанием от "Колорадо" и 10-очковым - от "Далласа".

Мы встретились с Боумэном в Сан-Хосе в марте 1997-го. Я спросил, в чем причина того, что "Детройт" набрал намного меньше очков, чем в двух предыдущих сезонах. И услышал очень честный ответ:
"Мы сделали выводы из прошлого сезона, когда слишком увлеклись рекордами в регулярном первенстве, что не позволило успешно сыграть в плей-офф. Теперь мы играем гораздо большим количеством игроков - я сознательно даю много времени на льду четырем полным звеньям. Убежден, что сейчас "Детройт" куда лучше подготовлен к Кубку Стэнли, чем год назад. Сохранив свою технику и умение созидать, мы стали гораздо мощнее. Задача, которую я ставлю перед всеми игроками, включая русских и Стива Айзермана, - играть настолько строго и жестко, насколько это возможно. Именно стремлением сделать наше нападение более боевым объясняется и появление в команде Шэнахэна и Сандстрема".
Эти слова мэтра очень многое объясняют.
В финале конференции "Детройт" вновь попадет на "Колорадо", действующего обладателя Кубка, противостояние с которым после жестокого фола Клода Лемье на Крисе Дрэйпере вышло на новый уровень ненависти. И та победа "Крыльев" в шести матчах - вдохновляющий пример для "Вашингтона", которому "Питтсбург" сейчас может казаться непобедимым.
В четвертом матче "Детройт" уничтожил соперника - 6:0, в пятом сам был уничтожен с тем же счетом. Шестая игра на "Джо Луис Арене" при 3:2 в пользу хозяев решала очень многое. И тут решающую роль сыграл Сергей Федоров. В первом периоде ему сломали четыре ребра, и он ушел в раздевалку.
"Дышать было практически невозможно, - рассказывал мне Федоров. - Я ушел со льда и в течение целого периода не мог восстановить дыхание, спазмы шли один за другим. В тот момент я думал, что все, я закончился как игрок. Ко мне подошел Влад (Константинов, - Прим. И.Р.) и спросил, как дела. Я ответил: "Очень больно, но, думаю, выйду." На самом деле я не верил, что смогу это сделать, однако ему сказал именно так. Тут и Стиви (Айзерман - Прим. И.Р.) подходит: "Ты нам сейчас очень нужен. Если не выйдешь, нам будет очень тяжело. Я и сам чувствовал, что, если не выйду, то мы можем проиграть".

Были и другие версии. Что Айзерман не просто подошел к Федорову, а успел сделать это по ходу (!) второго периода, не поленившись после своей смены рвануть для этого в раздевалку. Что Константинов высказался жестко, после чего Сергей все для себя и решил: "Не делай ничего, что может подставить нас всех!" Речь шла о том, что русских продолжали считать некубковыми игроками.
Федоров вышел на третий период - и забил победный гол.
"Отношения у нас были самыми что ни на есть деловыми, рабочими, потому что цель была одна - выиграть кубок Стэнли с третьей попытки, - говорил мне центрфорвард. - Да, мне было неприятно, что, играя в четвертом звене, я не могу показать себя с лучшей стороны. В принципе это был мой самый слабый сезон по очкам, хотя я был готов играть так, как и в предыдущие сезоны. Но я молчал, поскольку, повторяю, перед нами была большая цель. И тот гол стал наградой за боль, которую испытал. Честно, так сильно у меня еще никогда ничего не болело".
После того полуфинала "Крыльям" не составит никакого труда в финале обыграть "Филадельфию" с могучим Легионом Смерти - Леклер - Линдрос - Ренберг в четырех матчах.
Тем летом в разгар празднований случится трагедия с Константиновым. Федоров полгода будет торговаться по условиям нового контракта и вернется в "Детройт" только после Олимпиады в Нагано. Шесть очков, которые команда уступит "Далласу" в итоговой таблице Запада, в финале конференции будут компенсированы победой в шестиматчевой серии. А финал окажется выигран снова всухую, теперь у "Вашингтона".
Но не стоит искать закономерности там, где их нет. Две победы "Детройта" кряду дадут команде уверенность, которая позволит ей и в 2002-м (в последнем сезоне под руководством Боумэна), и в 2008-м выиграть и Президентский кубок, и Кубок Стэнли. Пусть и без рекордов а-ля 96-й.

"Ред Уингз" целое десятилетие ехали по инерции, созданной Боумэном, - говорит Ларионов. - Короткий успех с Кубком Стэнли, который был у Бэбса (Майка Бэбкока, - Прим. И.Р.), был еще на дрожжах Скотти. Он разыгрывал на льду шахматные партии, знал любые нюансы в игре каждого хоккеиста - своего и чужого. Он точно знал, когда надо "передернуть" звенья, как поставить наше силовое звено против, скажем, Сакика".
\\*
Айзерман, Федоров, Ларионов - центрфорварды у того "Детройта" были как на подбор. И успех победителя Кубка двух последних лет, "Питтсбурга", Профессор связывает именно с наличием двух элитных центров: "Два хоккейных гиганта, Малкин и Кросби, цементируют всю команду. Конечно, выигрывают "Пингвины" не только из-за них, но это главная причина".
Именно поэтому мне кажется, что многолетние мучения "Вашингтона" могут наконец-то привести к триумфу. 25-летний Евгений Кузнецов, подписав в межсезонье новый длинный контракт, с каждым месяцем все больше ощущает себя лидером команды, а 30-летний Никлас Бэкстрем еще не пошел на спад. И это сочетание двух топ-центров вкупе с элитным вратарем Брэйденом Холтби и Александром Овечкиным способно стать золотым именно в момент, когда от них этого ждут меньше, чем раньше.
Так же, как 21 год назад это произошло с "Детройтом".